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第203章 死党主（第3页）

“你来得真早，麦克先生，”福尔摩斯说，“祝你好运，恐怕又有什么案子让你不顺利了吧？”

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“福尔摩斯先生，我想，如果你不说‘恐怕’，而是说‘希望’，倒更接近事实。”这位警官会心地微笑着回答，“嗯，只需要吸一小口烟，就可以驱散我喉咙里的寒气。谢谢，我不抽烟。我还得赶路，因为一件案子发生后，最初的时间是最宝贵的，这一点你最清楚不过了，不过……不过……”

警官突然停了下来，非常惊奇地盯着桌上的那张纸，也就是我草草记下密码信的那张纸。

“道格拉斯！”他结结巴巴地说，“伯尔斯通！这是怎么回事，福尔摩斯先生？哎呀，这简直像在变魔术！你到底从哪儿搞到这两个名字的？”

“这是华生医生和我偶然从一封密码信里破译出来的。怎么，这两个名字有什么不对头吗？”

警官茫然不解、目瞪口呆地看看我，又看看福尔摩斯。“正是这两个名字，”他说，“伯尔斯通庄园的道格拉斯先生今天早晨被人杀害了！”

二、福尔摩斯的论述

这可真是个戏剧性的时刻，福尔摩斯的推测竟然与现实发生的案件如此紧密相关。不过，他的脸上并没有露出惊讶的神色，反而显得更加专注和凝重。对他来说，这或许只是验证了他一直以来对莫里亚蒂团伙恶行的判断。

“这可不是闹着玩的，麦克先生，”福尔摩斯说，“从表面上看，这与我们破译的密码信有着千丝万缕的联系。看来，有人想对道格拉斯先生下手，而不幸的是，他们得逞了。”

“这案子可棘手了，”麦克唐纳警官说，“我刚从伯尔斯通赶来，想请你和华生医生一起去现场看看。”

“当然可以，”福尔摩斯立刻答道，“华生，去把你的帽子和靴子穿上。麦克先生，能给我们讲讲目前所了解到的详细情况吗？”

我们一边穿戴，警官一边讲述着。“道格拉斯先生住在伯尔斯通庄园，那是一座古老的宅子，周围有护城河环绕。今天早上，庄园的管家发现道格拉斯先生死在书房里，头部中弹，现场一片混乱。”

“凶器找到了吗？”福尔摩斯问。

“找到了，是一把霰弹枪，就放在尸体旁边。不过，从现场情况看，似乎有些奇怪的地方。”

“怎么奇怪？”

“书房的窗户是开着的，而且有迹象表明，凶手是从窗户逃走的。但是，窗外的地面上却没有留下任何脚印，仿佛凶手凭空消失了一样。”

“嗯，有意思，”福尔摩斯喃喃自语，“还有其他线索吗？”

“有，在尸体旁边发现了一张卡片，上面写着‘V。V。341’。我们还不知道这是什么意思。”

“‘V。V。341’，”福尔摩斯重复着，“这肯定有特殊的含义，与凶手或者道格拉斯先生的过去有关。麦克先生，我们得尽快赶到现场，说不定能找到更多关键线索。”

我们匆匆赶到火车站，坐上了前往伯尔斯通的火车。一路上，福尔摩斯陷入了沉思，时而皱眉，时而又轻轻摇头，似乎在脑海中梳理着各种可能性。

终于，我们来到了伯尔斯通庄园。这座古老的建筑透着一种阴森的气息，周围的护城河在阴沉的天空下显得格外冰冷。我们走进庄园，径直来到书房。

书房里弥漫着一股刺鼻的火药味，道格拉斯先生的尸体躺在厚厚的地毯上，头部周围是一滩凝固的血迹。正如警官所说，窗户大开着，凛冽的寒风呼呼地灌进来。

福尔摩斯立刻开始仔细勘查现场。他跪在尸体旁边，仔细检查着伤口和周围的物品。然后，他又走到窗户边，观察着窗台和外面的地面。

“这里确实没有脚印，”他说，“凶手要么是在空中行走，要么就是用了某种特殊的方法来掩盖脚印。”

接着，他注意到了墙上的一幅画，画有些歪斜，似乎被人动过。他轻轻把画取下来，发现后面有一个小保险箱，门半开着。

“看来，凶手在寻找什么东西，”福尔摩斯说，“也许这就是他们杀害道格拉斯先生的动机。”

他又拿起那张写着“V。V。341”的卡片，反复端详。“这个标记，一定是某个组织或者团伙的标志。华生，你对这方面有什么了解吗？”

我摇摇头，“我从未见过类似的标记。”

这时，麦克唐纳警官带着一个人走了进来，“福尔摩斯先生，这是塞西尔·巴克先生，他是道格拉斯先生的好友，也是最早发现尸体的人之一。”

巴克先生身材高大，面容刚毅，眼神中透露出震惊和悲痛。“这真是一场可怕的灾难，”他说，“道格拉斯是我最好的朋友，我无法相信他就这么走了。”

“巴克先生，能否请你详细说说发现尸体时的情况？”福尔摩斯问道。

“当然可以。今天早上，我像往常一样来和道格拉斯一起吃早餐，却发现书房的门没关紧。我走进去，就看到他……躺在那里。”巴克先生的声音有些颤抖。

“当时你注意到有什么异常吗？除了尸体和开着的窗户。”

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“嗯……保险箱好像被人动过，”巴克先生说，“道格拉斯平时很谨慎，不会让保险箱半开着的。”

“你知道保险箱里放着什么重要东西吗？”

“我不太清楚，道格拉斯对保险箱里的东西一直守口如瓶。”

福尔摩斯又问了一些关于道格拉斯先生的生活习惯和人际关系的问题，巴克先生一一作答。从他的描述中，我们了解到道格拉斯先生是个沉默寡言的人，似乎有着不为人知的过去。