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第203章 死党主（第4页）

勘查完现场后，我们来到客厅，福尔摩斯坐在沙发上，闭着眼睛，手指轻轻敲击着扶手，陷入了深深的思考。麦克唐纳警官和我静静地坐在一旁，不敢打扰他。

过了一会儿，福尔摩斯终于睁开眼睛，“我想，我已经有了一些初步的想法。这个案子比我们想象的要复杂得多，但我相信，只要我们顺着线索查下去，一定能揭开真相。”

“你有什么线索了吗？”麦克唐纳警官急切地问。

“首先，这张‘V。V。341’的卡片是关键。我们需要查清楚它代表什么意思，也许能找到与凶手有关的组织。其次，凶手如何不留脚印地从窗户逃走，这也是一个重要的疑点。我们要调查庄园周围是否有特殊的通道或者工具。另外，道格拉斯先生的过去，他的秘密，这些都可能是解开谜团的关键。”

“那我们从哪里入手呢？”

“从调查道格拉斯先生的过去开始，”福尔摩斯说，“巴克先生说他似乎有着不为人知的过去，我们就从这里突破。麦克先生，你可以利用警方的资源，调查道格拉斯先生的身世、他来到伯尔斯通之前的经历。我和华生则在这里继续勘查现场，看看是否能找到其他遗漏的线索。”

于是，我们兵分两路，开始了对这个神秘案件的调查。

三、伯尔斯通的悲剧

接下来的几天，我们都在紧张地调查中度过。麦克唐纳警官通过警方的渠道，搜集了大量关于道格拉斯先生的资料。原来，道格拉斯先生原名爱德华·平克曼，来自美国。他曾经卷入过一些危险的事件，与一些犯罪团伙有过纠葛。

“看来，道格拉斯先生的过去并不简单，”福尔摩斯看着这些资料说，“也许他来到伯尔斯通是为了躲避追杀。”

“但是，为什么现在才动手呢？如果那些人要杀他，为什么不早点行动？”我提出了疑问。

“这正是我们需要弄清楚的，华生。也许是发生了什么事情，触发了他们的行动。或者，道格拉斯先生最近的某些举动引起了他们的注意。”

与此同时，我们在庄园里又有了新的发现。在花园的一个角落里，我们找到了一些奇怪的脚印，似乎是有人穿着特制的鞋子留下的。这些脚印通向一个废弃的小屋，小屋里有一些工具和一些被烧毁的文件。

“这些脚印很可能是凶手留下的，”福尔摩斯说，“他们在这里做了一些准备工作，并且销毁了一些可能对他们不利的文件。”

我们仔细检查了那些工具，发现其中一把铲子上有一些血迹。“看来，这把铲子与案件有关，”福尔摩斯说，“也许凶手用它来处理某些东西。”

我们继续在小屋里寻找线索，突然，我发现地板上有一个暗门。我们打开暗门，发现下面是一个地道，地道里弥漫着一股腐臭的气味。

“这条地道可能通向庄园外，”福尔摩斯说，“凶手很可能就是通过这条地道逃走，然后从窗户进入书房作案的。这样就能解释为什么窗外没有脚印了。”

我们沿着地道小心翼翼地前行，地道的通头是一个出口，出口处通向一片树林。在树林里，我们发现了一些被折断的树枝和一些马蹄印。

“凶手是骑马离开的，”福尔摩斯说，“而且不止一人，从马蹄印的数量来看，至少有两个人。”

回到庄园后，我们把这些发现告诉了麦克唐纳警官。“看来，我们离真相越来越近了，”警官兴奋地说，“我们现在已经知道凶手的逃跑路线，也对道格拉斯先生的过去有了一些了解。”

“但是，我们还缺少关键的证据，”福尔摩斯说，“我们需要找到与‘V。V。341’有关的线索，才能真正揭开凶手的身份和动机。”

就在这时，一位仆人走进客厅，说有一位名叫艾姆斯的人要见福尔摩斯。艾姆斯是庄园里的老仆人，已经在这里工作了很多年。

“福尔摩斯先生，我想我可能知道一些关于‘V。V。341’的事情，”艾姆斯说，“很多年前，我曾经听到道格拉斯先生和一位客人在谈论这个标记，他们的神情很严肃，似乎这个标记代表着某种危险。”

“你还记得他们具体说了什么吗？”福尔摩斯急切地问。

“不太清楚了，先生。只记得他们提到了‘恐怖谷’这个词，好像这个标记与‘恐怖谷’有着密切的关系。”

“‘恐怖谷’？”福尔摩斯重复着这个词，“这是一个新的线索，看来我们需要进一步调查这个‘恐怖谷’到底是什么地方，以及它与道格拉斯先生和凶手之间的联系。”

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四、黑暗

随着调查的深入，“恐怖谷”这个神秘的词汇逐渐成为了案件的关键。我们开始四处打听关于“恐怖谷”的消息，然而，无论是在当地的居民中，还是在警方的档案里，都没有找到与之相关的有用信息。

“这个‘恐怖谷’似乎隐藏在黑暗之中，”福尔摩斯说，“我们需要更多的线索来照亮这片黑暗。”

麦克唐纳警官利用警方的人脉，联系了美国的执法机构，希望他们能提供关于“恐怖谷”以及道格拉斯先生过去的更多信息。而福尔摩斯和我则继续在庄园里寻找线索，不放过任何一个可能与案件有关的细节。

一天晚上，我和福尔摩斯在书房里再次研究案件。突然，外面传来一阵奇怪的声响，像是有人在花园里走动。福尔摩斯立刻示意我安静，然后我们悄悄地走出书房，朝着花园的方向走去。

在月光下，我们看到一个身影在花园的角落里鬼鬼祟祟地活动。福尔摩斯示意我从另一侧包抄过去，然后我们一起冲向那个身影。

当我们靠近时，发现那是一个穿着黑色衣服的男人。他看到我们，转身就跑，但福尔摩斯的速度更快，一下子就抓住了他。

“你是谁？在这里干什么？”福尔摩斯严厉地问道。

那个男人挣扎着，不肯回答。但在福尔摩斯的威慑下，他终于开口了：“我叫威尔克斯，我……我只是想来看看有没有什么线索。”

“你为什么要偷偷摸摸地来？”

“我……我害怕，”威尔克斯说，“我知道道格拉斯先生的事情，我担心自己也会有危险。”

“你知道些什么？”福尔摩斯逼问道。