太监曰:“昭阳殿便在北海湖畔,陈圆圆即居于殿后飞龙阁上,外有贼兵把守,君若去宜小心为妙。”
马宝又问太监,外间消息如何?太监曰:“吴将军攻城甚急,李闯日夜在天安门外亲自督战,未幸昭阳殿已多日,沅姬只是独居于飞龙阁而已。”
马宝大喜,详视地图,默识出入路径,准备是夜二鼓登程,往昭阳殿去。
太监又出酒食曰:“马将军今夜有事于北海,请多用酒壮壮胆。”
马宝谢谢,便与太监在房中对饮,并询京中情形。太监凄然曰:“自先帝驾崩,李闯来后,王公大臣皆被拘禁,严刑拷打,迫令献出金银珠宝,敲诈殆尽,亦不能幸免,斩首示众;所有妇女,不论妃嫔官眷民妇,稍有姿色者,不是强掳入宫,便被贼军侮辱,总之京中已无一片干净土矣。近日来,因吴将军大兵攻城,李闯与贼将等,才离宫出城督战,宫内才暂获宁静。谢谢上天,庇佑吴将军早日攻破城池,救人民于水火也。”
马宝曰:“多行不义必自毙,请君暂忍可也。”
马宝酒后,略作小休。二鼓前后,夜色渐深,天际星月无光,宫中沉寂如死,马宝拔回宝刀,拜辞太监,飞身而出,越过御花园,望西方飞驰而出。一路上,虽有遇见巡逻贼兵,但马宝藉着超卓之轻功,避过贼兵耳目,身轻如燕,穿过重重宫殿,越过层层屋瓦,三鼓过后,来到北海御花园内,按照地图所示,来到昭阳殿后,于夜色沉沉之中,果见一所高楼,巍然耸立,飞阁流丹,雕栏玉砌,堂皇矞丽,美奂美轮,果然是帝王所居。
马宝伏在昭阳殿瓦上,遥望阁前,人影幢幢,贼兵三五,梭巡其间,阁后树林阴翳,可以埋藏。马宝乃从瓦上跃至殿侧,隐身于花砌之间,绕道潜至阁后林中,仰望阁上,绿纱窗里,灯光掩映。马宝暗念,此当为圆圆所居也,施展轻功,飞身跃上阁上楼栏,伏窗暗窥,微闻阁内有女子长吁短叹之声。马宝暗念此必圆圆矣,乃在窗上低声轻唤:“沅娘,请开窗,马宝来也!”
闻窗内有女子声答曰:“此地贼兵满布,如龙潭虎穴一样,如为贼兵所悉,汝与妾命皆不保。汝可速退,为妾覆命吴将军,请竭力攻城,以救万民性命,妾死亦瞑目矣。”
马宝认得是圆圆声音,又惊又喜,又低声曰:“沅娘请开窗。某奉吴将军命,潜来攻城,因爱沅娘甚,故特冒险到来,先救沅娘出城。”
圆圆叱曰:“汝因妾一人而误军机,妾无面目见汝。汝宜先公而后私,救人民要紧,汝速去攻城。”
马宝曰:“某慕沅娘芳姿已久,无奈前者功业未成,未蒙沅娘垂青,后为吴将军捷足先得,侯门一入,其深似海。某身虽在关外,而心常在沅娘之侧,今夜千辛万苦,冒生命危险,才得与沅娘相见,沅娘亦可怜某一片痴心,赐予一面,某当立即前往,与闯贼拚个死活,拯人民于水火。现吴将军大军已到,只要某在城中纵火,吴将军便发动总攻,里应外合,便可大功告成。”
圆圆沉思一会,绿纱窗徐徐而辟。马宝大喜,飞身而入,幸阁中无别人,在灯下细视圆圆,长眉入鬓,雪肤花貌,美艳不减当年,只是略为憔悴而已。
暗室幽灯,面对美人,马宝情不自禁,张手欲拥圆圆于怀。圆圆张手相拒曰:“马宝勿尔,妾身已属吴将军,请宝哥哥尊重。”
马宝曰:“沅娘独不怜某相思之苦耶?某自西山碧云寺一见芳姿,早已立下暗誓,今生誓得沅娘以为终身伴侣。后来留芳仙苑之香闺内,蒙沅娘勖勉,曾谓功业成就,何愁无美妇人,此言萦回脑海,永铭于心。蒙沅娘提拔,投效吴将军麾下之后,出生入死,转战关内外,亦所以报沅娘知遇,冀功业成就之日,赢得沅娘归也。”
圆圆又斥曰:“汝国仇家恨,尚未报复,内有闯贼纵横,人民涂炭,外有强邻压境,国势阽危,汝之责任重大。汝之功业未成,何竟恋恋于儿女私情?君子爱人以德,宝哥哥如真爱妾者,请即服从贱妾之言,立即前往,完成汝之任务。”
马宝被斥,惶然曰:“沅娘之言是也。吴将军念沅娘甚,何不偕某乘夜离此魔窟?”
圆圆曰:“宝哥哥技术超卓,可瞒过贼兵耳目,高来高去。妾若偕逃,适足以为汝累。妾在此自有计脱险,宝哥哥可无虑。汝出京后,为妾致书于吴将军,以明妾志。”
马宝诺之。圆圆即取出文房四宝,展开花笺,执笔书曰:“贱妾陈沅,谨上书于我夫子吴将军麾下。妾以陋姿,猥蒙宠爱,为欢三日,遽别征旌。妾虽滞留京门,魂梦实随左右,陌头之感,如律难宣。三月终旬,闯贼东来,神京失守,妾以隶于将军府下,遂遭险难。以国残君亡之际,即以身殉,夫复何惜?第以未见将军,心迹莫明,不敢遽死。闯贼屡图相犯,妾以死拒,幸闯贼犹畏将军,未敢遽下毒手,贱妾得以瓦全。妾之偷生以至于今者,皆将军所赐也。今乘马宝入宫之便,谨书片楮,以呈将军。伏祈早日攻城,救人民于水火,奠家国于磐石,贱妾虽死,亦瞑目矣。”
沅娘书罢,交与马宝贴肉收藏。马宝再三邀圆圆同行,圆圆只是不肯。马宝无奈,怀着惆怅之心情,默然而别,飞身一跃,穿窗而出,隐没于茫茫黑夜之中,飞檐走壁而去。
马宝自北海昭阳殿里飞身而出,藉着超卓之轻身超跃术,身轻如燕,飞檐走壁,避过贼兵耳目,潜到外城民房瓦上,已是鸡声喔喔,天将破晓矣,马宝乃避入民家内。京中人民,憎恨闯军无道,闻马宝是吴三桂部将,皆乐予收容,款以酒肉。马宝想起宵来之事,圆圆艳如桃李,却凛若冰霜,芳心尽属吴三桂,原来自己是自作多情。回味圆圆之言,国仇家恨,尚未报复,恋恋于儿女私情,义正词严,如同金石,不禁顿有所悟,移其观念于救国救民之事业。
在民家内躲匿一日,闻城外厮杀声甚厉,知三桂仍继续攻城也。是夜三鼓时分,马宝自民家跃出,跳上瓦上,至天安门后附近,放起一把火来。火光冲天而起,三桂在外望见火光,亲率夏国相等二万精兵,猛烈攻城。马宝则提刀冲至,混入贼众之中,爬上城上,挥刀乱砍,火光中见李闯在城楼上督战,急猛扑而前,被李闯卫士百余人,挡住去路。马宝施展起生平绝技,运刀如风,奋勇冲上。不料贼兵越来越众,前仆后继,马宝众寡不敌,迫得飞身一跃,从城上跳出城外,逃回本阵。
三桂领兵攻至天明,仍不能攻破城墙,只得退回本寨。马宝呈上圆圆之信,三桂览阅一遍,爱姬被陷,束手无计,默默无言。
是日中午,李闯派人到来求和,请三桂罢兵息争,平分中原。三桂大怒,喝令推出来使,一刀斩下首级。黄昏时分,又再领兵攻城。忽见城上一片哭声,三桂抬头一望,乃是自己之父母及妻子三十余人,手足被缚,由贼兵押着,哭哭啼啼,向三桂哀叫曰:“合家性命,迫在俄顷,不如投降,以救全家。”三桂怒火标起三千丈,高声大叫,决不降贼。
三桂之父吴襄,又哀求曰:“桂儿,莫非连父母也不要么?你身从何而来?今日为你一人,要父母皆死,于心何忍?”
三桂大叫曰:“父母深恩,儿岂不知!但儿与闯贼誓不两立,若闯贼敢害我父母,生吞活剥,以偿父母性命。”
三桂言犹未了,忽闻扑通一声,吴襄之头,已从城上抛下,鲜血淋漓,惨不忍睹。继续接二连三,人头抛下,一共二三十人,父母妻子,皆被贼兵所杀。三桂命军士拾起首级,不由得大叫一声:“气杀我也!”从马上昏倒于地。马宝急上前救起。三桂捶胸大哭,誓擒闯贼剥皮生劏,以报此恨。
正悲愤间,乍闻背后战鼓雷鸣,号角呜呜,尘头大起,呐喊声喧,多尔衮亲率十万满洲雄兵,排山倒海而至。吓得天安门上李闯,屎滚尿流,自知不敌,急忙召集贼将商议,决定星夜向西撤退,遂下令贼兵,将所有金银珠宝星夜装箱,载上骡车,率领贼兵三万,保护着妻妾子女,打开西门,向西撤退。濒行时,一把火将明室宫殿九门城楼北海等处,烧为平地,并挟明太子而去。
时已黎明,三桂望见城内烈焰飞扬,城上贼兵,已不知去向,急领兵杀到城下。马宝施展起轻身功夫,飞身爬上城头,果然贼军已逃走一空,乃将城门开启。
三桂一马当先,领兵杀入,马宝、夏国相二人左右追随,杀到宫前,只见昔日庄严宫阙,美丽楼台,只剩下颓垣败瓦,余烬未熄。三桂挂念着美人儿陈圆圆,率领三军,向北海方面冲去。来到北海御花园里,昭阳殿与飞龙阁,亦已化为灰烬,美人儿已不知何去。
三桂与马宝皆猛吃一惊,无心迎接多尔衮,急带领本部人马,冲出西门风驰电掣,追赶李闯。追到永定河畔卢沟桥头,望见对岸沙尘滚滚,旌旗纷乱,见李闯后队相距不远,急领兵杀过卢沟桥去。
李闯望见追兵已近,令部将左光先、谷大成两人领兵五千抵御。三桂等追到,左光先手持大刀,疾向三桂迎头砍下。三桂举枪一格,招住大刀,一个连招带打之势,长枪沿着刀柄,猛向左光先胸膛刺入。三桂力大枪快,左光先措手不及,唉吔一声,被三桂长枪刺入胸中,倒地毙命。谷大成欲来助战,马宝大喝一声,箭步冲到,手起刀落。马宝脚快,谷大成正欲招架,大刀已到,当堂把谷大成砍为两边。
五千贼兵,被三桂精兵猛烈冲杀,杀到东歪西倒,抛弃甲仗辎重,四散奔逃。辎重车辆堆积如山,不计其数,阻着去路,等到搬开车辆时,李闯已率领残兵,逃得无影无踪矣。
三桂犹欲追赶,忽然背后尘头大起,蹄声杂沓。三桂回头大望,一簇人马,花翎戴顶,打着满军旗号,飞驰而来。三桂将人马摆开,列队相迎。原来来者非他,正是明朝降将,三桂之母舅祖大寿与孔有德,领兵赶来,传多尔衮之命,穷寇莫追,立即赶回京师。
三桂曰:“闯贼今已势穷力蹇,正宜乘势擒之,以绝后患,奈何中止?”
祖大寿曰:“此是范老先生之意。军令如山,贤甥不应违拗。”
三桂无可奈何,只有带领马宝、夏国相等,回师北京,拜见多尔衮。多尔衮慰劳一番。
三桂曰:“闯贼杀我父母,害我全家,吴某恨不得食其肉而寝其皮,只因军令难违,姑且遵命回来。现请王爷派吴某追赶闯贼,为民除害。”
多尔衮曰:“将军虽不惮辛劳,无奈士卒疲乏,总须休养几日,方可再出。”
三桂无奈,只得辞别回家,急令马宝前往找寻圆圆踪迹。马宝奉令,来到北海昭阳殿飞龙图前,望着一堆颓垣败瓦,青山依旧,佳人已渺,为之束手无计,欲找当日宫监,一询究竟,宫监之踪迹亦渺,寂寞无人。