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第16部分（第2页）

………【（四）传说中的古法炼金术】………

开封府朱雀街汴梁商会馆，是为河南转运帮的老乡同谊们落脚洽谈生意的地方。

在汴梁商会馆后园，有一个“绿牡丹”园，牡丹园内有一间品花阁，阁楼共三层，占地数十丈。这间阁楼外面雕梁画栋，漆器镂花，富丽堂皇。阁楼入口还悬挂一付当朝宰相敬翔亲手题词的木刻楹联，上联是：国色天资，一团锦绣烘繁华；下联是：富贵命授，百斗珠玉凑豪门。这敬翔胡说花开富贵家，钱向豪门流，倒是很合河南转运帮这班暴发户的脾气胃口。

这些近年冒起的商道新贵们雄心勃勃，不少人摆出一付鲸吞虹吸天下财源的气概阵势。这些暴发户无一不是令人望而生畏闻之色变的厉害角色，尤其得以进入这品花阁的精英，更是这些富豪中的天骄巨头。

江湖中传说，能够进驻汴梁商会馆牡丹园品花阁享福的行首龙头最多不会超过五个人，但到底是那五个大爷呢？他们姓甚名谁？却无人晓得。这几个人肯定是叱咤风云的大人物，他们中间随便那个弹弹指头，江湖就不免天翻地覆，乱成一团。

今夜月满西楼，九月花开满庭芳，品花阁三楼的书斋内也张灯结彩，阁中主人备酒赏花。今晚这阁楼书斋窗下坐着两个行首龙头模样的人物，一个佩剑一个带刀。这两个主人打扮十分怪异，俱黑衣劲装，头戴垂褶黑纱罩帽遮掩面容。在自己的地盘，会见自己的手下，何止如此提防戒备，装神弄鬼呢？看一旁伺候的小卒，也是蒙面装束，看来这是他们规矩方圆，依例如此。果然，一个从外面进来汇报消息的密探，也是裹头蒙面，不肯以真面目示人。

探子对佩剑蒙面人道：“帮主遣属下暗中跟踪长安街碧溪堂行首朱龙飞，抄查他的底细，属下尾随他多时，奈何这人行事古怪，不按牌理出牌，所作所为，令人费解。属下尽了所能，百端设法，收获仍然有限。”

佩剑蒙面人头上纱巾一颤，饶有兴致地道：“这疯子最近捣鼓什事儿？”

探子回复道：“他最近花了近万两银子从军营中招揽下一批无用的妇孺，并忙碌找船，打算把这些妇孺运送到江南。他此举此动，蕴含玄机，高深莫测，令人费神疑猜。”

佩剑蒙面人对佩刀蒙面人道：“你听见没有，还有比这更疯狂的事吗？”

佩刀蒙面人向探子问询道：“你肯定这事真的吗？”得到探子首肯之后，佩刀蒙面人大为惊愕，叹息道：“不可思议，没料到有人蠢笨至这种地步，他想干什么呀！收买人心做皇帝拯救这乱世吗？这个黄梁大梦则使是已据有半壁江山的朱氏强梁也心有余而力不逮，他算老几？我算是服了他，他真仁慈呀，不怕雷公电母把他劈死么？！”

佩剑蒙面人点头道：“疯子的行为当然不可理恕，你怎能以常人的眼光去揣度他呢！”

佩刀蒙面人道：“咱们也别管他干好事蠢事，只要他不要干涉咱们的事儿，打掉我们的饭碗，妨碍我们吃肉，我们也不会跟他纠缠不清。”

佩剑蒙面人叹息道：“难呀，在这江湖混饭吃，不是他得罪咱们，便是咱们跟他过不去，冲突难免，况他喜欢多管闲事，这争端一起，永无终结的时候，除非决出胜负—”

佩刀蒙面人道：“碧溪堂朱氏群英人材济济，大家还不至于你死我活的时候，得过且过，这冤家暂不宜结。”

探子忽然又向佩剑蒙面人道：“属下还打探到他另一桩隐秘事体，这疯子最近常常向江湖朋友请教古法炼金术。”

佩剑蒙面人惊讶地道：“古法炼金术？他要干什么？难道开挖金山？”佩剑蒙脸人疑窦丛生，声音也有些发抖，好象他也发现金山一样。

佩刀蒙面人也坐立不安，吃惊说道：“据说大唐工部也有古法炼金术的记录，这古法炼金术只有大唐工部侍郎和掌书记等有限几个人晓得，属于朝廷绝密机要文书，收贮在李唐皇家藏书院中，保卫极严，一般官员也无法看到这份炼金术秘笈，寻常百姓更不用提了。这大唐皇家藏书院因战乱付之一炬，古法炼金术也毁于战火。故强梁代唐，成立建昌院主管国家钱粮，招贤纳士，也希望找到懂得古法炼金术的工匠，至今不见有人上门报到。即使是朱氏强梁找到金矿，也是没法子开采冶炼。这朱龙飞是何人，也妄想得到古法炼金术，未免不自量力。这天下懂得古法炼金术的人大概不会超过十个人，那个不是守口如瓶，宁死不屈？古法炼金术那有这么容易得手。”

佩剑蒙面人突然拍案道：“这小子一面打听古法炼金术，一面重金收购这批妇孺，他要这些废物干什么，莫非这些妇孺中间有人懂得古法炼金术？张景云，你立即下去召集人马，通知神力帮王妙手等一帮好汉，带上左右护法吴同心吴同德等人，找个好地段截下他们，查个究竟，看看到底是怎么回事。”张景云当时抱拳答应，诺诺称是。

佩刀蒙面人也跃跃欲试，握拳道：“我天都帮绝对不能放过这个发财的好机会。”

原来这佩剑佩刀蒙面人分别是张虎啸与张龙吟兄弟俩。这汴梁商会馆的品花阁居然是天都帮的老窝，张虎啸、张龙吟等人行踪诡秘，不管是张全义，还是梁朝权贵敬翔、薛贻矩等人，这些人只看到张氏五常是正经八儿的商人，都不晓得张虎啸兄弟俩在大梁京城里皇帝老子眼皮前暗地里成立了一个天都帮。一帮吃官家饭的人干这祥的勾当，意欲何为？跟皇帝争地盘造反呀！当然，这些大梁权贵们更没人料到天都帮的总坛藏在汴梁商会馆之中。

………【（五）朱氏群英】………

朱龙飞望着朱经天忧心忡忡地道：“大师兄，你找来承运的货船是否可靠？这件事关系到二百几十条人命，一定要小心行事，不容有任何闪失。”

朱氏群英的排行辈份是这样划分：经天纬地，光前裕后，志存高远，凤舞龙飞，然后是红羽和红樱。朱龙飞按辈份排行第七，但是以武功而言，以赚钱的本事而言，朱龙飞天份最高。

朱经天道：“这淮南水路漕运帮，帮主杨开山与我吴越的碧溪堂素有贸易往来，彼此相善，应该不会出什么乱子吧！况今次扬开山派遣他儿子杨五岳开船押阵，这扬五岳也是条十分讲义气的好汉子，这小伙子跟我打过交道，人品也没说的，我们不信他的话，一时半刻只怕找不出替代他的人。”

朱龙飞微笑道：“但愿这人可靠，否则朱氏群英可要吃不消兜着走。”

后梁开平元年十月初旬，朱氏群英除了留下朱红羽镇守汴州碧溪堂外，几乎全员出动，连夜带着二百妇孺，并同几十个强烈要求逃亡的开封府长安街上的街坊邻舍，分乘五艘商船沿通济渠顺水南下，投奔江南而来。是时长安街保甲梁春，柏杨镇鳏寡村孙阿牛等人亦随船同行南下。

上船伊始，杨五岳引众来见，无非是徒弟张三李四等人，都是一些江湖无名小辈，大伙儿初次见面，却也着实客气一番。倒是杨五岳带到船上斟茶倒水伺候宾客的一个妹子杨玉立，长得标致动人，不免让朱氏群英刮目相看。由于货船载运的妇孺甚多，朱龙飞也把朱红樱带到船上帮忙，由她出面安顿照应那些妇孺。这朱红樱跟这扬玉立倒是十分投缘，一见如故，不过一会儿便粘在一起，叽里呱啦，无话不谈。朱氏群英与扬五岳等一批漕帮好汉自然大排筵宴，大块吃肉，大碗喝酒。不在话下。

杨五岳这五条货船沿着通济渠顺流而下，如无意外，不过六七天便到淮河一带，船到江淮一带基本可保平安，因为江淮这几年止戈息武，百姓安居乐业，水火盗贼的事儿闹得比较少。况淮南藩镇割据一直在淮河两岸开门恭迎中原逃亡的老百姓，无论是杨行密，还是他儿子杨渥俱