“永和三十五年,也就是一百七十三年前,芜西一带生过一场时疫。”白知秋道,“在下不才,略知些许药理。”
郎中先是松下了心,紧接着又有些恼怒。但不等他再问话,白知秋就自顾自说了下去:“然而,芜西疫病未止,一百七十二年前,疫病蔓延至孟南一带。”
长则三日,短则一刻,染病者即死。夜闻鸦鸣鬼哭,不见村巷人烟。
孟州的疫病在短短一年间,带走了一城上万人性命。
白知秋敛眸,温声道:“这是孟州疫病。”
说出这句话的时候,白知秋自己都怔住了。
他觉得自己脚下有些发虚,身体却笔直地钉在原地。
他好像被抽离出来了,一半冷漠地盯视着躺在床上的人,对他说你徒劳无功,宿命难改;一半护佑着他仅剩的一点理智,对他说灾祸初现,尚有转机。
手指尖猛地一痛,白知秋才反应过来是自己走了神,手指在暖炉一个地方摁得太死,被灼到了。
他转身,目光温温沉沉地落在门扇上,顿了一下便收了回来,是一个不经意的留神。
郎中以为他是担心有人听到,上前两步,在他面前站定。
“孟州疫病,最重要的,是要及时找到染上疫病但尚未去世的人。”
坐堂的郎中去了其他屋子,另一个药童被支使走传话,仅剩的这一个立马脚打脑壳,边配药还要边告知他人稍候。
即使忙到如此程度,他还能分出心思同谢无尘说话:“你家公子和先生在里面要聊什么啊还要撵走咱两。”
周天走一半突生变故,卡在中间不上不下。谢无尘脑中现下完全是一团乱麻,灌上一耳朵不带停顿的词,一时半会还得析捋清楚:“他许是觉得疫病发的蹊跷。”
三棱顺理成章地将谢无尘当成了自己人,一开口就是竹筒蹦豆子:“蹊跷?确实来得奇怪,今年刚过四月,春衫还没脱呢,莫名其妙就起了病。你也看见了,一染上起一身疹子,挠挠就破皮流血。刚开始城里吓死啦,小点的铺子完全装不下人。过了一两个月,虽说没治好,可也没见变厉害。只是这日子什么时候算是个头啊?”
谢无尘点头,帮他提笔记账,问道:“这疫病怎么起的,有什么说法吗?”
“有啊,说是苍郡那边来的。先前家里伙计去苍郡进药材,苍郡又说是北函关来的。欸你知道吗,去年北函关吃了败仗,死了好多人。先生说,这种病死人多的地方最容易生。那种地方污秽横生,说不明白的,早年不是没有过,每次都不大一样。”
谢无尘写错了一个数字,他平静地将错误划掉,下方另起一行,听小药童继续说:“……说实在的,齐郡跟北函关离得远,可有人愿意跑,苍郡好玩的可多了。还有个玄乎其神的说法,说这个病是妖师搞的。”
妖师。
这个词对于谢无尘本便有些敏感,尤其在它与“北函关”三个字放在一起时,再加上一个“疫病”,谢无尘想不留意都不行。
“妖师不是已经伏诛一百四十多年了?”