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第8部分（第4页）

令千基妲心碎的父亲，却在母亲落葬那里赶来了。伤心欲绝的她把他赶走，质问他为什么现在还来。他还穿着一身风尘仆仆的军装，挺拔的身姿在女儿面前变得不知多渺小。

千基妲一拳拳用力砸在他身上，他不躲不避默默承受。

是他亏欠他们母女的。

夫人的去世对维勒打击很大，尤其是被千基妲瞪一双布满血丝的眼，怒吼“果你还知道有这么一个家，为何一年三百六十五天从不见影子”之后。

他又消失了几天，再回家时军装上已无肩章。

他退伍了。

母亲死后，千基妲日日早出晚归，成天与山区里出了名的坏男孩厮混，打架骂街，样样都学。

维勒是后来从管家奶奶那儿听来的。他打了她一巴掌。

她怒极反笑：“打我。呵，你有什么资格打我？你以为我为什么会变成现在这样！”

“是我害得你如此，所以我更要对你负责。”那个男人平静地说出那样一句话，没有半点责怪，望向她的眼神里悲怆浓浓，就好像是为那一巴掌道歉。

千基妲怔住了。她以为他会教训她，然后她便可以有更充足的理由招摇过市、做一个更坏的孩子。可是他没有。

“你不喜欢这里，我们就离开。四海为家，直到找到一处可以令你重新开怀的地方。”

千基妲默认。她的确有过出走的念头，然而终究是生活了十多年的故乡，哪是说走就能走。

出人意料的是，第二天维勒真的遣散了佣人，带着一个旅行箱、两匹马和女儿浪迹天涯。

他教她荒野中的生存之道，教她骑射、教她刀剑，也教她读书识字、教她看大好河山。他说，他是一个不负责任的父亲，喜欢当兵的感觉，迫切想要保卫祖国。所以他要把自己所会的都教给她，以防哪一天他又一次不负责任。

可是漂泊在外毕竟开销很大。他可以搭帐篷、睡山洞、吃野食，却舍不得女儿也这样生活。

正巧遇到昔年战友，聊起军旅生活几多感慨，是念念不忘的渴望着再体验。战友说，近来西面灾荒豪强滋事，很适合佣兵的发展，而现存用兵大多业余，若是他们有心去做，必成业内的佼佼者。

维勒果真如自己所言的不负责任，与战友成立了兵团，最初的成员只三人，如果算上千基妲。

两个男人带着千基妲拜访同团的退役老兵，有些人加入有些人不为所动，不管怎么说，兵团的队伍逐渐扩大，千基妲和男士们的相处也愈加老练和友好。

***

然后他们去了西部，创始人之一的那位因一场搏斗而丧命，从此兵团改名维勒。

也是在西部，兵团第一次收纳了未成年人。

那年西部降雨过盛，狂风折断古树，雨露毁坏收成，从来富庶的西部难得闹起饥荒。当灾难牵扯到果腹、牵扯到性命，人性的缺陷便一览无余。

斗殴争抢只是小规模，人吃人、人杀人竟也成了常态。

他们接到的第一个委托来自地主。帮佣的农民偷窃地主的仓库，他便要他们加倍奉还。

地主的仓库必是积粮无数，吃都吃不完的粮食送给农民赈灾有何不可。谁都那样觉得，可谁都没有异议。

他们是生意人，职业和私心需分辨明了。

用钱去换口粮和生计，是千基妲都不得不接受的现实。那一套人心良心问心无愧的高尚演说，根本不敢拿出。

连我自己都已同化，又如何劝诫他人。

外界对雇佣兵颇有微词不无道理。

他们一行人站到那?