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九 虎啸（第5页）

刘表婶几乎要被悲哀击溃了。

在悲哀的土地上又生出绝望的荒草的时候，刘表婶的身后来了一个人。这是一个中年人，不大的两只眼睛察言观色，能准确穿透人的心思，不大灵活，可那灼灼的光彩，却暴露了深藏的精明。

中年人在古宅前的大路上，无意中看到刘表婶在古旧的大门上用力，才认真观看那门的。他的目光被门上的雕刻焕发出头顶太阳一样的光芒来。一看，他的心就如同啸虎砭的松涛，起伏不大，但低沉、有力、不可遏制地吼叫着。中年人倚靠在至少有一千年历史的白果树身上，耐心地观看，耐心地等待着结果。这种耐心，是他长期练就的本领，这种耐心，是他屡屡获得成功的法宝。

刘表婶精疲力竭，败下阵来。中年人稳操胜券地上阵了。

他给老婆婆——他亲热的称呼——递烟。刘表婶没言语，抬起头来，心气平和了一些，眼里升起好奇，认真观看这个恭敬的陌生人。

“老婆婆，我是过路人，”中年人说，“累了，想找口水喝。如果你有啥事需要我干的，我乐意效力，尤其是体力上的活路。”

中年人伸了伸手，拍了拍胸，“你看，我只有蛮力气。”

这就叫天相。这就叫吉人自有天相。刘表婶满腔的沮丧，立刻被怒放的心花所取代。她欣然进屋，为陌生人泡了一壶茶，并且执意亲自递到他的手中。

“喝。”刘表婶说，“如今的年轻人，有你这么礼仪周到的，少啊。”

“我像是见到了早已去世的老婆婆，”中年人被刘表婶的一句话激动得泪水盈眶，显出游子回到久别的家、回到久别的亲人身边的情状，就差跪下磕头参拜了，“你就是我的老婆婆吧？”

刘表婶高兴得脸上开出了花朵。松弛的肌肉，如同风中的花瓣一样颤动了。

“我不是你的老婆婆，虽然我的孙子都二十多岁了。”她说，“可我愿意把你当成我的孙子看待。因为你孝顺，有礼仪。”

“对老年人，就应该有礼貌，就应该孝顺，因为你是老辈子啊。”中年人恭顺中透着得意，“老婆婆，有啥事要我做么？我愿意尽一个孙子的孝道。”

刘表婶没有迟疑，甚至显得有些急不可耐：“你帮我把这两扇门取下来吧。”

中年人不露声色，但喜悦之情是掩饰不住的。他认真地看了这门是咋样安上去的，然后动手，用力而又小心翼翼地把门提起来，然后再放下，轻而易举地就取下来了。在取门的这个过程中，他已经看出了这门的价值。他为这即将到手的财富欣喜若狂。但他深藏不露，一副愚笨相。“老婆婆，取下这咋处理？”他问。

“废品，”刘表婶说，有些厌恶，“不吉利的东西，没用。”

“我看也不吉利。”中年人的心中，兴奋得热血沸腾，身体都要涨开来了，“要赶快卖掉。”

“卖？哪个要。你如果不怕晦气，就帮我甩远些吧。”

“晦气，孙儿不怕。孙儿愿意尽这个孝心。”他说，“我给你放到大路上去。”

中年人扛起两扇门走了，腿脚有力，身姿矫健，十分卖命。只是这一去就没回头，等着他吃饭并致重谢的刘表婶，直到夕阳西下，才十分惆怅地坐在桌边，看着空空的门洞，想着这个陌生的孙儿。他是怕给我添麻烦，她想。

刘表婶取下雕虎大门的第三天，对那对不可复归的老虎有些怀念的时候，儿子一家出乎她意料地不声不响地回家来了。

刘表婶在夕阳下的门外大路口，沿着一路排列过去的十数座牌坊张望来往的行人，希望上次那个陌生的中年人孙子突然出现。她不是缺少这个孙子，她是想询问一下那对木雕老虎的下落。如果有可能，她还想去看一看，为它找个可靠的妥善的归宿。毕竟是老辈人传下来的东西。

在她准备回屋去的时候，一大一小两辆车停下来，儿子程皂白出现在她面前了。儿子一家的突然出现，确实给了她一个惊喜。这是老虎啸叫昭示的结果呢，还是送走老虎后出现的结果？刘表婶正在揣度，儿子就扶住了她的双肩。

“妈，这下你可以放心跟我们去城市居住，安度晚年了，”程皂白迫不及待地流露着终于达到目的的喜悦，“再不必为这座祖传老宅费心血了。”

刘表婶一听儿子的第一句话，洋溢在脸上的笑，如夕阳一样逐渐消退下去了。

她看着那辆大些的车上装着的黑黢黢的物件，不晓得是啥东西。“这就是你三番五次在电话中说给我的惊喜？”她质问，“告诉你，我不去。我放不下这老房子，我要守着它。”

“有人守啊，有专人来看守啊。”程皂白解释，“这段时间，我忙的就是这件事。我把它列入了省级古民居保护项目，并且在啸虎砭以这古宅为中心，建立了古村落自然文化遗产保护区。这都是这牌坊群、周围所有古宅古建筑群的格局，及其无处不在的雕刻的功劳，特别是我们家门上那对镇宅老虎。那可是雕刻中的神品、极品啊。”

刘表婶颤了一下。眼里消退下去的喜悦完全黯淡了，被一层浓重的乌云遮盖，整个人都现出了暮年垂死的模样，在她身上看不出任何一丝希望。

程皂白不明白母亲为啥突然有这种表情，随着她游移不定的、有些躲闪的目光，把视线投向古宅大门，看见如同没牙的豁嘴一样的门洞，一切都明白了。

“幸亏我们从文物贩子手里买回了一对。十万元，值。”半晌，程皂白的妻子宽慰失魂落魄的程皂白，也是安慰惭愧得无地自容的母亲，“原想有两对一模一样的大门了，到头来，还是一对。”

刘表婶看着他们身后从车上小心翼翼放下来的东西，慢慢走拢去，颤巍巍的伸出了双手：“你，可是回来了。”

声音轻微得只有她自己听得见。

夕阳收起最后一绺余光。啸虎砭松涛渐起，使人弄不清是虎的啸嗷，还是虎的呻吟。