慵懒的白猫躺在汤姆下层的木板上舔着自己掌心的毛,就像工地上戴白帽的监理一样像模像样的监视着两人的工程。
“你说金星这么大,它会孕育生命吗?”
“你什么时候可以自己去看看,或者找机会亲自问问,”纳尔逊站在星体中央,时不时躲闪着飞来的行星,“劳驾把那些标着四六五二到四三九六的碎片递给我,我得摆小行星带了。”
汤姆闻言,低下头在地上瞅了瞅,挥动魔杖,将堆在一起的陨石碎片丢了过去,在纳尔逊的接应下,它们很快被星体的引力掌控,进入宇宙的图景中,和头顶的星空别无二致。
纳尔逊从星体中退出,来到汤姆身边,抓住挂在汤姆胸口的沙漏,缓缓扭动着旋钮。
“你想看什么时候的星星?”
“万圣节前夜吧,就是你被问号打的那天。”
“你可真会挑令人尴尬的时间点。”
“这还尴尬吗?该死,我一直以为你让我戴着的东西就是传说中的时间转换器,没想到只是一个模型的遥控器,”汤姆恶狠狠地说,“枉我还每天给它施展三道防护咒。”
“乐队最重要的就是指挥棒。”纳尔逊笑道,“瞧好了。”
沙漏中的黑色沙砾随着旋钮的转动逆向流淌,而模型中的星体们则按照原先的轨迹飞速后退,漫长的路径与简短的时间让它们的轨迹成为了看不清的幻光,在搅动空气的蜂鸣声中,头顶的星空并不知道它们的轨迹已经被区区人类复刻。
运动很快停下,呈现在汤姆面前的是一片陌生又熟悉的星图,它凝滞在原地,仿佛时间也停滞了。
“我们回到了那天。”
纳尔逊在一旁尴尬地鼓起掌来。
“你应该给天文学教授看这个。”
汤姆撇撇嘴,从怀中摸出一个和纳尔逊送给马人的小银球一模一样的小球,丢向星图中央。
中央的蓝色小球并非坚固的实体,与周围的所有同类不同,它是一团宛若流水的光晕,汤姆掷出的小球在接近它时被引力牵引,融入光晕中,取代了中心的位置。
紧接着,小银球在齿轮的旋转声中打开,漫天星光撒落,十月三十一日、纳尔逊被猫殴打时的星图呈现在两人面前。
每一颗光点都与模型中的星体重合,丝毫不差。
“我觉得它配得上里德尔大人的掌声了,你觉得呢?”