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第1部分（第3页）

她笑够了，指着阿宁对吴邪道：“这朵霸王食人花，你也不怕哪天被啃得骨头渣滓都剩不了。”

阿宁依旧是笑。

“罢了，今天老娘点儿背，碰上这么个扫帚星。”张海杏望着吴邪哼了一声，掉转马头，对阿宁道：“喂，婆娘，这顿酒你欠我的，下次我来时记着备上好酒！”

话音未落，人已绝尘而去。

演武场，众将士练兵，枪头虎虎生风。

吴邪将李光几个领了回来，几个人这会倒怂得很，都不怎么说话了。

大潘是他三叔麾下的得力副将，平时跟吴邪处得最好，老远就看见了他。

“都给我卯着劲儿练！谁要敢偷懒，把皮绷实了！”

走到吴邪跟前，大潘就褪掉严肃换上了笑容。吴邪递上一坛酒，这酒是临走时客栈老板娘送的，算是答谢他解围之恩。

潘子喜笑颜开，“还是小三爷懂我！知道我最近胃里馋虫都醒了，正馋得慌。”

吴邪乖巧一笑，“潘哥，其实我还想跟你打听个事。”

“你遇上鸣沙山马匪了？”听吴邪讲完事情经过，潘子上下来回打量他，“没受伤？”

吴邪看他面色凝重，也不由跟着忐忑起来，他今日的来意，本就是跟潘子打听那伙马贼。

“你知道这地方的民风也就那样，几乎家家都出强盗，那时候的知府，就跟孙子似的，但凡稍微有点能耐的，待上一两个月，都找路子调走了，要是不幸上头没人，呵，那就等着消受吧。别的肥地都是当官的盘剥百姓，这里倒好，反着来。”

“十二年前，三爷第一次出征，到凉州，这仗还没开打，县老爷先找上门来了。本来老陆就不知得罪了上头哪尊大佛，才贬谪到凉州府，在这待了半年，日夜受到草寇的恫吓威胁，都快得癔症了，四十来岁的人，看着跟个老头似的。”

当时吴三省一个头两个大，又要打仗又要剿匪，差点起了屠城的念头。

后来不知从何处来了一伙马匪，一夜之间荡平了凉州地界大小匪窝，之后一直盘踞在鸣沙山，占山为王了。说来也奇，周围众多山寨，竟没有一个敢不俯首，自觉自愿奉那哑巴张为总瓢把子。

哑巴张，就是那伙马贼的老大。

吴邪听着就纳闷，不知道一个哑巴到底能有什么能耐，能让那些土匪都对他唯命是从，想必有他的过人之处。

“传说这哑巴张啊，是个十足的恶棍，论流氓，无人能出其右，若非如此，如何镇得住那帮草寇。”烧杀抢掠之类自不必说，说他喜好吃生食，啖肉饮血，性近野兽，十分可怖。

吴邪听潘子说得传神，他听得是脸色都发白了。脑海中浮现出一个身长九尺的虬髯大汉，手里捧着条鲜血淋漓的牛腿撕咬的景象。

“这些还不是最可怕的。”潘子神秘地一笑，“你知道林魔吧？”

吴邪战战兢兢地点头。相传极南之地，山林间有种凶兽出没，性淫，会叼年轻女子回巢交尾，但那只是传说而已。

“听说哑巴张是林魔托生。”

吴邪咽了口口水，纵然知道潘子故意吓他的成分居多，可还是不由得起了一身鸡皮。

“不过可能是轮回使哪里弄错了，所以哑巴张最喜欢的，是相貌俊美的年轻男子。”

“就像你这样的。”潘子假作无意地补充道。

吴邪哈哈干笑了几声，连声道潘哥说笑，实则心里还是有点发毛的。

月末，领了军饷的潘子着意请吴邪喝酒去。

虽说吴邪还未及弱冠，但跟着他三叔在军营中也算摸爬了三年，进出见的都是糙汉子，吴三省又是个不拘小节的，这一点吴邪随他。

兄弟二人推杯换盏，论酒量吴邪到底不比潘子千锤百炼，一碗上脸，两碗上头，潘子还没任何感觉，他已有些迷糊。潘子见状也不给再他添了，笑侃他，“江南软米软水养出的娃娃，怕是没喝过这样的烈酒吧！”

这种产自当地的酒甚至没有名字，一如大漠上终年呼啸的西风，爽辣干烈，不需要名字，只要尝过一次，一辈子都不会忘记。

潘子收了他的酒碗，“你这样我可不放心，浑身写满人傻钱多，一会儿教人扒光了扔大街上怎办？不能再喝了。”

吴邪带着三分薄醉，打量了一下周身，说：“你这是胡扯呢，我穿得跟你有什么两样？”