福尔摩斯的眼中闪过一丝精光:"狄大人,我们或许可以跟踪这队骑兵。他们很可能就是我们要找的人。"
狄仁杰犹豫了一下,说道:"这太冒险了。如果真的是那伙人,他们人多势众,我们贸然跟上去恐怕会有危险。"
福尔摩斯微笑着说:"但这也可能是我们唯一的机会。时间紧迫,我们不能错过任何线索。"
狄仁杰思考片刻,最终点头同意:"好吧,但我们必须小心行事。我去调集一些可靠的侍卫,你先跟上去,但不要轻举妄动。我们很快就会跟上。"
福尔摩斯点头答应,迅速骑上一匹马,向城门方向追去。夜色中,他的身影很快消失在街道的尽头。
狄仁杰目送福尔摩斯离去,心中不禁有些担忧。他知道这位来自异国的侦探聪明过人,但对长安城的环境毕竟不够熟悉。然而现在不是犹豫的时候,他迅速骑马返回衙门,调集可靠的人手。
与此同时,福尔摩斯已经追出了城门。借着月光,他看到远处一队骑兵正向西北方向疾驰。他小心翼翼地保持着距离,跟在后面。
骑行了大约两个时辰,前方的骑兵终于停了下来。福尔摩斯悄悄靠近,发现他们来到了一个隐蔽的山谷。山谷中有几间简陋的木屋,周围还搭建了一些临时马厩。
福尔摩斯躲在一块巨石后面,仔细观察着山谷中的情况。他看到几个人从木屋中走出来,似乎在交谈着什么。借着微弱的火光,他认出其中一人就是之前在马市上看到的那个戴着奇特马鞭的人。
就在这时,福尔摩斯听到身后传来一阵轻微的响动。他警觉地转身,看到狄仁杰带着一队侍卫悄悄靠近。
"情况如何?"狄仁杰低声问道。
福尔摩斯简要地汇报了山谷中的情况,然后说:"我们应该趁他们不备,立即采取行动。"
狄仁杰思考片刻,点头同意:"好,我们分两路包抄。福尔摩斯先生,你跟我走左边,其他人从右边包抄。记住,我们的首要任务是找到那些被盗的战马,尽量不要惊动敌人。"
众人点头表示明白,然后悄悄分成两路,向山谷潜入。就在他们即将接近那些木屋时,突然传来一声惊天动地的马嘶。
"不好,被发现了!"狄仁杰低呼一声。
话音未落,山谷中顿时警号大作。数十名武士从各处冲出,朝入侵者发起攻击。福尔摩斯和狄仁杰等人立即与之展开激烈交战。
战斗中,福尔摩斯注意到有几个人趁乱牵着几匹马想要逃跑。他立即追了上去,试图拦截。就在这时,一个蒙面人突然从旁边冲出,挥舞着一把长剑向福尔摩斯袭来。
福尔摩斯险险避过这一击,但也因此失去了追击的机会。他转身与蒙面人缠斗在一起,两人你来我往,打得不可开交。
就在福尔摩斯渐渐感到力不从心时,狄仁杰及时赶到,一剑逼退了蒙面人。蒙面人见状,迅速翻身上马,随着其他人一起逃入了夜色中。
战斗结束后,福尔摩斯和狄仁杰清点战果。虽然大部分盗匪都逃脱了,但他们还是在山谷中找到了几匹被盗的战马。更重要的是,他们在一间木屋里发现了一些制作特殊马蹄铁的工具和材料。
"看来我们找对地方了,"福尔摩斯说,"虽然没能抓到主谋,但至少我们找到了一些关键证据。"
狄仁杰点头表示赞同:"没错,这些证据对我们至关重要。不过,我担心那些逃走的人会打草惊蛇,我们必须加快调查的步伐了。"
福尔摩斯若有所思地说:"狄大人,我觉得我们应该顺藤摸瓜,查一查这些特殊材料的来源。也许从这里我们能找到更多线索。"
狄仁杰赞同地说:"好主意。我会立即安排人手去查。福尔摩斯先生,你的表现真是让我刮目相看。"
福尔摩斯微笑着说:"这还只是开始,狄大人。我预感这个案子背后隐藏着更大的秘密,我们的冒险才刚刚开始。"
两人相视一笑,然后开始安排善后事宜。夜色渐渐褪去,东方的天际泛起了鱼肚白。一个新的日子即将开始,而等待他们的,将是更加惊心动魄的冒险。