清晨的阳光洒落在长安城的屋檐上,福尔摩斯和狄仁杰正在衙门中仔细研究昨晚缴获的证据。桌上摆放着那些特殊的马蹄铁和制作工具,还有一些来源不明的金属粉末。
"这些马蹄铁的工艺非常精湛,"福尔摩斯拿起一个仔细观察,"能够在不影响马匹行动的情况下掩盖踪迹,制作者必定是个高手。"
狄仁杰点头赞同:"没错,而且这种技术在我大唐也是闻所未闻。看来这伙盗马贼背后,有着我们尚不了解的力量支持。"
就在这时,一名衙役匆匆跑来报告:"大人,城外发现一具尸体,看起来像是被马踩死的。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,立即动身前往案发现场。当他们到达时,只见一具残破的尸体倒在路边,周围的土地上留有明显的马蹄印。
福尔摩斯蹲下身仔细检查尸体,突然他的眉头紧锁:"狄大人,这具尸体有些蹊跷。"
"哦?有什么发现吗?"狄仁杰问道。
福尔摩斯指着尸体上的伤痕说:"这些伤痕虽然看起来像是被马踩踏造成的,但仔细观察就会发现,有些伤口的边缘过于整齐,更像是利器所致。"
狄仁杰仔细看了看,点头表示赞同:"确实如此。看来这是有人故意伪造的马踩踏事故。"
福尔摩斯继续检查尸体,突然在死者的衣襟内发现了一张小纸条。他小心翼翼地取出纸条,上面写着几个潦草的字:
"今夜子时,西市。。。"后面的字迹已经模糊不清。
"西市?"狄仁杰沉思道,"看来这个人可能是要去西市接头。"
福尔摩斯点头表示同意:"而且凶手可能是为了阻止他去西市,才下此毒手。我们必须查清楚西市到底有什么秘密。"
两人决定连夜前往西市调查。当夜幕降临,福尔摩斯和狄仁杰乔装打扮,混入了西市的熙熙攘攘中。
西市虽然已近子时,但仍然人声鼎沸。各种小贩的叫卖声、讨价还价的声音此起彼伏。福尔摩斯和狄仁杰警惕地观察着周围的一切,寻找可疑的线索。
突然,福尔摩斯注意到一个角落里有几个人鬼鬼祟祟地交谈着。他示意狄仁杰,两人悄悄靠近。
"。。。货物已经准备好了,就等着送出城去。"其中一人低声说道。
另一人担忧地问:"可是现在官府查得这么严,怎么送得出去?"
"放心,已经安排好了。明天会有一批商队出城,我们就混在其中。"第一个人自信地说。
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都意识到这可能就是他们要找的线索。就在这时,一个醉汉踉踉跄跄地撞到了他们身上。
"哎呀,对不起对不起。。。"醉汉含糊不清地道歉,然后摇摇晃晃地走开了。
那几个可疑的人被这一幕惊动,警惕地四下张望。福尔摩斯和狄仁杰赶紧装作若无其事的样子,慢慢走开。
"他们说的货物很可能就是那些被盗的战马,"福尔摩斯低声对狄仁杰说,"我们得想办法跟踪那个商队。"
狄仁杰点头表示赞同:"没错,但我们得小心行事。这伙人显然很狡猾,我们不能打草惊蛇。"
两人正商议对策时,突然听到身后传来一声惊呼:"站住!"
回头一看,竟是刚才那几个可疑的人。看来他们还是起了疑心,追了上来。
福尔摩斯和狄仁杰见状,立即拔腿就跑。身后的追兵紧追不舍,两人在西市的街道上你追我赶,场面一度十分惊险。
在一个拐角处,福尔摩斯突然拉住狄仁杰,指着一个黑暗的小巷子说:"快,我们躲进去!"
两人闪身进入小巷,屏住呼吸。追兵从巷口跑过,渐渐远去。
"呼,总算甩掉他们了。"狄仁杰松了一口气。
但福尔摩斯却没有放松警惕:"恐怕没那么简单,我们得赶紧离开这里。"
话音刚落,巷子另一头突然传来脚步声。借着微弱的月光,他们看到几个手持武器的人正向这边走来。