“好!”秋澄应声。
大毛二毛见大伙儿准备上车,跳至溪石上狂甩毛,忽而对渐行渐近的两名陌生人来了兴趣,不约而同跑上对岸。
徐明初生怕毛孩子吓着人家,连忙唤道:“大毛!二毛!快回来!”
双犬曾受徐赫千叮万嘱,必须乖乖听徐明初之言,听见她的声音,略微迟疑,却选择继续往前,扑向那名紫衫妇人。
众人震惊。
眼看大犬伤人在即,阿六大呼小叫,丢下桃子,飞奔而拦截。
所幸,大毛二毛只是不住细嗅女子,歪着脑袋思索片刻,随后摇晃尾巴,以湿淋淋的狗头蹭向对方的手。
女子极其惊讶,似犹豫该不该伸手摸摸它们。
徐明初轻轻挣开丈夫,踏前两步,再次呼唤双犬。
大毛二毛同时顿住,又不愿离开。
阿六快步上前,朝二人恭敬行礼:“抱歉,没管好自家狗儿,让二位受惊了!”
女子锐利双目打量他,又扫向对面一队人马,嗓音淡淡的:“无妨。诸位从何而来?要西行?做什么的?”
“回夫人,我家主子常年往来大宣赤月,做点小本生意。”
阿六被嘱咐过,不可泄露身份。
女子若有所思,摆了摆手,示意他把大犬牵走。
大毛二毛依依不舍,穿过小溪后,似担心徐明初生气,不顾毛发全湿,拼命往她身上狂蹭,极力讨好,险些将虚弱无力的她撞倒。
徐明初笑揉狗头:“下次不许乱跑!知道不?”
说罢,她亲手喂了两条肉干,唯恐双犬戏水着凉,命人拿干净软布,细细擦拭。
登车前,她有意无意觑远处的那对男女,见二人漫不经心沿溪散步,谈天说地,似乎未把适才的小波折往心里去。
她暗舒了口气,小口咬着野桃,清甜汁水入萦绕舌尖,安抚了她的焦虑。
*************
当晚,赤月国众人留宿山边客舍,护卫轮番守夜,一夜相安无事。
翌日清早,贺若昭担心妻子身体撑不住长途跋涉,特地等大伙儿整装待发,才唤她起床梳洗,更体贴地把炖好的燕窝粥端至她房内。
徐明初如常裙裳简雅,为免耽误时间,仓促吃下半碗,便决定动身。
她由侍婢搀扶下楼,楼下除了他们那伙人,仅有两三名食客,和忙碌招待的店小二。
和秋澄、阿六他们打了个招呼,她翻出油布袋子,想再喂双犬几块肉干,忽闻山林里传出呦呦鹿鸣,竟隐含破空之意。
余人啧啧称奇,双犬却立时竖起双耳,四腿微曲,呈蓄势待发之状!
只隔了须臾,呦呦声再度响起。
大毛二毛猛地发足狂奔,硬生生将阿六拽翻在地,摔了个鼻青脸肿!
这下异状,令在场每一个人猝不及防。
秋澄当机立断,抓起置于桌上的长鞭,施展轻功掠出。
贺若昭惊呼:“秋澄!别追!让他们来!”
奈何秋澄人影已如疾风般消失在客舍门外。