安槐国相邻南岳的第一座城,名为桂城。燕千绝攻打桂城算是很容易的,因为怀北人已经把桂城给祸害得差不多了。桂城太守身心疲惫,再也伺候不起那帮怀北人,几次向朝廷递辞表,朝廷都没批。好不容易怀北人走了,他这边刚松一口气,燕千绝又打来了。这位太守气得杯一摔,爱谁谁,不打了,开门迎客。朝廷能把怀北人放进来,他为什么不能把南岳人放进来?怀北人已经够坏了,南岳人再坏又能坏到哪里去?何况这些年一直跟南岳打,也算不打不相识,总比看到怀北人亲。所以燕千绝的大军进城,是桂城太守亲自出来接的。虽然也象征性地抵抗了一阵子,但也就是做做样子罢了,别说太守没心情,将士们也没心情。这些日子跟着怀北人折腾,大家都累了,原本桂城有三十万大军,如今剩到连五万都不到。那些死去的人无一例外,都去给怀北人当了先锋。当时朝廷派了两位皇子来指挥战斗,结果两位皇子直接将自己的兵马交给怀北人去统领。怀北的将军能把安槐的人命当人命么?最危险的时候,让安槐人往上冲,等南岳杀安槐人耗费了大量的体力之后,怀北人再往前上。如此一来,怀北人都保下了,安槐人一批接一批地死去了。桂城太守几次跟那两位皇子说不能这么打,这样打到最后安槐没人了,还怎么分人家的南地城池?怀北直接就能把安槐给接手了。结果那两位皇子从头到尾就一句:那不能,怀北太子不是那样的人!呵呵,最后怎么样?还不是那样的人,他那样起来简直不是人!桂城太守越想越憋气,这会儿城门打开,人都跪在燕千绝面前了,还在那生气呢!先锋郭将军问他:“桂城太守,你可有话想要同我们说?”
太守这才回过神来,然后看看眼前这些居高临下如天神一样的兵将,叹了一声,“没什么可说的,就希望十一殿下能善待桂城百姓。不管两国之间发生了什么,百姓总是无辜的。更多的嘱咐我也不想说,毕竟咱们打了十几年交道,十一殿下是什么样的人我心里也有数。所以话不用多说,也知十一殿下断不会做出屠城这样的事情。”
郭将军点点头,“那是自然。既然没什么可说的,那便交出太守印,听候处置吧!”
燕千绝进城了,桂城百姓分站两边,都仰着头看他。南岳的十一皇子对于他们来说,是一位传说中的人物。在许多桂城老人的记忆里,十几年前的安槐是很厉害的,经常杀进南岳,占据半座镇海城。那时候他们经常到镇海城去,把桂城的特产带过去贩卖,再把镇海城的东西带回桂城来。可是后来燕千绝来了,这样的日子就一去不复返。安槐国的人再也没有去过镇海城,反而是镇海城的大军时不时就打到桂城外,经常吓得他们几日都不敢出屋。但对方的大军似乎不愿意进城,只打到城外就为止,所以桂城这十来年也没有遭遇过实际的伤害,桂城百姓关起城门来在自己家里过日子,也算是太平。直到怀北人来了,一切就都不一样了。现在他们想想之前那段日子,都觉得如噩梦一般,真的是宁愿被南岳人占领,也不想让怀北人回过头再重来一次。人们这样想着的同时,有人也把心里话问了出来,他们大声问燕千绝:“南岳的将军,你们占领了桂城之后,会守护桂城吗?如果怀北人还想回来,你们会把他们赶出去吗?”
燕千绝向声音传来的方向看过去,郭将军开口应话:“占领桂城,从此桂城皆为我军麾下疆土。我们这些将士,自然会守护自己的国家和百姓。”
“那如果怀北人打过来呢?”
“再打回去!”
“你们能打得过怀北人吗?”
“所以你们觉得怀北人为何撤兵?是他们不想打了吗?”
“对啊!怀北撤兵了,那当然不是不想打,而是打不过。所以还是南岳厉害。”
“南岳不止厉害,看样子他们还不会屠城,刚刚还说会守护我们,是真的吗?”
人们抱着怀疑态度接受了南岳大军的进城,甚至有许多人还谄媚地向大军送东西。城中富户更是在燕千绝进入太守府之后,抬着成箱成箱的珠宝前来示好。但南岳人一样都没收,只是在太守府查看卷宗,了解桂城的情况。三天之后,有一批人被砍了脑袋,有官员,有当地绅豪,还有一些隐藏着的所谓百姓。桂城百姓对此并没有表现出害怕,反而都说他们活该。因为大家都是心明眼亮的,官员好不好,是不是真心的替百姓做事,有没有瓜分民脂民膏,百姓心里自有一杆秤。还有那些绅豪,他们的财富是怎么来的,百姓们心里也有数。包括那些隐藏在好人堆儿里的所谓百姓,有人说:“怀北大军改头换面悄悄驻扎在城里时,他们没少忙前忙后地帮着做事,那股子谄媚样我到现在都还记得,简直丢人现眼。”
郭将军这几日在城里负责体察民情,听了这样的话就点点头说:“我们查出这些人与怀北军勾结,不但提供军事情报,还在城中为怀北军提供生活上的便利,包括纳妾。”
桂城的百姓一跺脚,“那叫什么纳妾啊?那分明就是强抢民女。我一个街坊家的大姑娘,今年十六,人长得跟一朵花儿似的。就因为上街买布被一个怀北军给盯上了,第二天就找上门说什么要把人家大姑娘给带走。那家人不干,跟怀北军争执起来,引来了官差。偏偏那官差是二皇子从京城带来的人,他们把怀北军当祖宗一样的供着,根本不会替自家百姓说话。甚至我还听到他们说,是那位姑娘家不懂事,这么好的一门亲事立即就应该同意。可那哪叫亲事,人家就是把姑娘带去祸害。二皇子的人帮着将姑娘给带走了,过了五天送回来,姑娘被祸害得没了半条命,第二天就上吊了。”
郭将军沉着脸听着这些事,心里对安槐国皇族更加鄙夷。南岳夺城的第五天,安槐依然没有出兵将此城讨要回去。燕千绝决定次日进攻第二座城池:映城。攻城的头一天,他负手行在桂城的街道上,挨家挨户挨个铺子看了过去。桂城的百姓生活并没有太大变化,百姓该怎么生活还是怎么生活,甚至还有人说,被南岳国统治也挺好的,至少不用担心怀北人再来一次,也不用担心朝廷加重赋税。但也有人反驳:“你怎么就知道南岳朝廷不加咱们的赋税呢?年底了,刚交完这一年的赋税,都交给安槐朝廷了。南岳赶在这个节骨眼儿上接手,就算不加税,只要再管咱们要一次,那也够人一受的!”