&esp;&esp;沈听澜静静地看着她:“我今日见了太后,她留我说了好一会话。”
&esp;&esp;沈若筠被她看得不自在,自己将旧事重提道:“我没去女学读书前,还在太后娘娘的福康殿住过一阵,太后娘娘待我极好,还讲祖母年轻时的事与我听。”
&esp;&esp;沈听澜唇角动了动,嗯了声。
&esp;&esp;等沈听澜洗漱完毕,沈若筠乖乖地要回自己院子去。沈听澜笑问她,“这么晚了,还要回去么?”
&esp;&esp;“陆蕴说我太吵了。”
&esp;&esp;沈听澜低声笑了:“没事。”
&esp;&esp;两姊妹躺到一处,沈若筠果然乖乖地不再说话。沈听澜闭目假眠半日,见她也没睡着,于是问她,“怎么还不睡?”
&esp;&esp;沈若筠靠到沈听澜身边,“明日进宫么?”
&esp;&esp;“不去。”
&esp;&esp;沈若筠听得心里高兴,又问她:“太后娘娘今日与你说什么了?”
&esp;&esp;沈听澜用手梳着她的长发:“娘娘说,你与周家二郎很是般配。”
&esp;&esp;“娘娘年纪大了,便喜欢看年轻些、相貌好的男女凑成一对。”沈若筠道,“任谁在她那里,俱是相配的。”
&esp;&esp;沈听澜听得良久无言,沈若筠迷迷糊糊睡着了,梦见沈听澜抱着她,跟她说对不起。
&esp;&esp;她想不通有什么对不起呢?
&esp;&esp;“我也是沈家的孩子呀。”
&esp;&esp;梦里的沈听澜说完这话便骑马离去了,空荡荡的沈家只剩沈若筠一个人。沈若筠四处找她们,却偏偏遍寻不得。
&esp;&esp;她吓得从梦里惊醒,下定
&esp;&esp;沈听澜瞒了沈若筠许久,佘氏受伤之事,终是在见了艾三娘后,细细讲了。
&esp;&esp;艾三娘凝神听了,便要同她一道去冀州,沈听澜原不愿麻烦艾三娘,艾三娘却反过来劝服了她。
&esp;&esp;“老夫人年纪大了,须得好好调理。”艾三娘想到冀州的军医,就忍不住骂人,“章广白这老庸医,治刀伤剑伤尚可,叫他给老太君调理,如何令人放心?”
&esp;&esp;沈若筠便有些好奇,陆蕴说章广白医术远在他之上,可艾三娘又一口一个庸医,也不知到底如何呀。
&esp;&esp;陆蕴私下告诉沈若筠,艾三娘原先在冀州时,与章广白很是不睦。章广白自诩医学世家出身,便有些看不起艾三娘,明里暗里贬低她。偏偏艾三娘在骨伤上又压他一头,两人给一陪戎校尉看病时,章广白认为对方只是扭伤,艾三娘却觉得是里头的骨头碎了。校尉先按照章广白的法子治了一段时日,却不见好转,最后还是艾三娘调理治好的。遂一提起章广白,艾三娘就叫他“庸医”。
&esp;&esp;自艾三娘定了要去冀州,沈若筠梳了包髻,换了小袖轻便衣裙,去艾三娘家医馆与她一道准备要带去冀州的药物。于炮制药物这一事上,沈若筠跟艾三娘学得极全,炒、烫、煅、煨、燎、炮、炙每样都细细学过,遇见平时不常见的药材,艾三娘还会特意留一些给她看。
&esp;&esp;这两日收了不少名贵的药物,艾三娘捡出些来,“原是最好要有金钱白花蛇的,此物作药,可祛风通络止痉,于半身不遂最为对症。可寻常收不到此物,我想着去仁和堂问一问,谁知可巧了,正见到周二郎也在店里呢。”
&esp;&esp;“他家掌柜认得我是同行,本不愿卖与我,可周二郎却让人取了好的与我挑。”艾三娘道,“你瞧瞧,都是少见的好货。”
&esp;&esp;沈若筠闻言,面露喜色,忙拿干净的棉布帕子,捏金钱白花蛇来细看。
&esp;&esp;艾三娘见她对金钱白花蛇的兴趣比对自己未婚夫还要高,失笑道:“也是,现在就叫你成亲,确实早了些。”
&esp;&esp;提起成亲,沈若筠忽想起马家的事:“伊娘现下如何了?”
&esp;&esp;提起马伊娘,艾三娘难免叹气:“还是老样子,也不知哪个杀千刀的与她说,女子失了清白,最好的归属便是青灯古佛,了此一生……前几日她爹便给她找庵子去了。”
&esp;&esp;“哎,我劝也劝不住。我说要叫包澄娶她,可她说她这样的不好嫁人了,只愿做姑子……哎,原我娘她们那个时候,女子改嫁、再嫁的多了去了,也不见谁多言什么。算了,我去一趟冀州也好,眼不见心不烦。”
&esp;&esp;沈若筠听来心下难受,小时候包澄带她去敲牙糖,现在想起来不记糖味,只记得伊娘笑时,嘴角还有个小梨涡。