卡奔塔利海湾的这一连串的勘探发现,令大家十分振奋。然而,当大家知道,燃料已经耗费过半,如今返航,或许可以勉强回到婆罗洲丹戎巴拉煤矿。如果继续环行澳洲,万一找不到煤矿,所有人只好留在澳洲成为土著人。
各船宾客纷纷派代表来要求袁耀返航,无论袁耀如何安慰他们说前面一定有煤矿,大家都是放心不下。
袁耀召开董事会商议,董事会成员全部信任袁耀,因此决定跟袁耀继续航行。大家知道,即使真的找不到煤矿,在澳洲滞留一年半年,严畯也会带领大家造出帆船渡海回去求援,不可能永远滞留此地。
董事会的决议是最终决定,各船宾客无奈,只好跟随袁耀继续航行。
话说袁耀率领庞大船队出海寻找新领地,勘探矿产,至少需要在海外航行几个月甚至一年时间的消息,被来参加袁耀大婚的宾客们,生活在熊猫城的名士们,以及潜伏在熊猫城的密探们向天下四处扩散。
有的人虽然不敢有所行动,但是整天祈祷袁耀翻船死于海外,帮他们除去心头大患,让他们可以重新无所顾忌地争霸天下。而有的人,则觉得良机难得,蠢蠢欲动起来。
汉帝刘协自从逃出关中回到雒阳,得到袁耀大量粮食和资金的援助,在张绣帮助下赶走了拥兵自重的几路军阀,摆脱历史上被曹操控制在手中的傀儡皇帝命运。
两年来,刘协逐渐掌控了河南尹一带的十几个县城,施行了一系列安民政策,周边郡县流民、贫民逐渐聚集到雒阳一带,使得原本荒凉的洛阳地区又重新恢复生机,有了数十万人口。
各路诸侯虽然已经不听朝廷政令,但表面上都还尊奉汉帝为天下共主,除了袁耀之外,他们也多多少少都向朝廷进贡钱物,因此,朝廷有了充裕的资金,招募了一支两万人的朝廷军队保护京城。
刘协此时已不再是当初被董卓挟持入关的十岁儿童,而是一个野心勃勃的十八岁青年,恢复祖上的荣光,重新掌握天下大权的梦想,一天都没有离开过他。
历史上,他睡在曹操榻前,随时可能被曹操所杀,他都敢冒着生命危险策划除掉曹操,重掌大权,何况此时。
听说袁耀出海,刘协大喜,立刻命人起草了一份诏书,向四面八方各路州牧太守送去。
袁耀率船队翻过约克角,就到了澳洲东海岸。在经过北肯迪尼河海湾时,袁耀指着北肯迪尼河河谷对众人说道:“这种冲积平原、盆地,往往就是聚煤盆地,在这种类型的盆地里寻找煤矿,通常能够找到。”
桥蕤第一次听到袁耀讲述找矿原理,好奇问道:“为何这种冲积平原和盆地往往是聚煤盆地?”
“因为河水里冲刷下来的动物尸体,植物枝叶等含碳物质往往集中沉积在这种地方,经过亿万年的化学变化,就形成煤炭。”
“这么说,这个河谷里也有煤矿?”
“是的。只是这里的煤矿储量很小,煤矿集中的矿点比较难找,我们不必在此浪费时间。”
大家见到袁耀发现煤矿也不急于勘探,觉得他对找到煤矿胸有成竹,便也不再那么担心。
过了库克敦地区,陆地上的荒漠地貌徒然一变,大家发现沿岸景色越来越像会稽郡沿海静观,到处都是青山绿水,高兴得大家一路惊叫连连。
从库兰岛一路过来这半个多月的苦闷生活,终于被澳洲的美丽风景给化解了,大家就像回到了祖国的江南一样,感到心情舒畅。