下定决心之后,我一直没有向老师说明,仍持续去上这一年所剩无几的课。
某天老师说:
“下次来练习‘茶事’。”
很多人会以为“茶事”就是“茶会”,其实两者是截然不同的。
……应该是和道子一起去上课时发生的吧!
“带你们去见识茶事。”
曾经跟着老师参加过茶事。当时我还以为就是平常去的“茶会”。可是,我们却来到一户位于宁静住宅区的普通住家。
“对不起。”
一走进去,就可以看到寂静的庭院里有间小巧整洁的茶室,很像一般民居经营的“出租茶席”。由于客人只有我们,感觉很安静,应该和平常不一样。
不过,令人吃惊的是茶室入口特别矮小,十足小人国的大门模样,每个人都必须低头弯腰才能进去。我们跟在老师身后,躬身缩得像鼹鼠一样,一边行礼一边钻入茶室。
小小的茶室里铺有榻榻米四叠半,光线昏暗。室内出奇幽静,令人心怦怦跳。走出来的主人,应该是这家的太太,已经准备好炭点前,但不知为何在每个人面前端上一份膳食。
(咦?这里是料理店?)
膳食上摆了两个黑漆器的碗。
我们仿照老师的动作,用左右手同时掀开两碗的盖子,随即冒出热腾腾的蒸汽,汤汁香味扑鼻。右边碗里的汤汁只加了一种配料,左边碗里盛放着两口饭。
(咦,饭这么少?)
可是,喝了一口白味噌做成的汤汁,我和道子不禁相视微笑,眼中流露喜悦光芒。汤汁与白味噌的深奥味道,加上柚子香,一口咬下麦麸时,柔软地渗出汤汁。只能吃两口的饭,粒粒光亮、甘甜。
“饭不要全部吃完,要留一小口。”
老师说这句话时,已经来不及。
“因为,饭那么好吃……”
伸筷子想挟对面盘里的生鱼片时——
“不行。酒还没上之前,不可以挟对面盘子里的菜。”
“咦,还有酒啊?”
冷酒端出来,酒器是美丽的玻璃瓶,从鸟嘴般长瓶口倒出的美酒,沉浸于鲜红漆器的杯中,看起来相当香浓迷人,我不知不觉喝了好几杯。
接下来的餐点更为精彩,端上来许多美食佳肴,包括煮物、烤鱼、卤青菜、醋渍小菜、下酒菜……更换的汤品也愈来愈丰富,而且端上来一大桶饭。任何一道都是在高级料亭才吃得到的上等口味,连盛装的器皿也十分精美。例如,装煮物的黑漆碗上描绘金色莳绘,在昏暗的光线下分外耀眼亮丽。
舒适悠闲的用餐和饮酒时光,就这样持续不断。
(啊,好像意大利人的午餐。)
意大利人一餐可以慢慢享用三小时。前菜可以吃掉山堆般高的通心面、沙拉、肉类,大白天也能喝光一大瓶基安帝(Chianti),还有饭后甜点和酒。
我很满足地享用餐点。
大约两个半小时后,终于用餐完毕离席。一时间,我真的忘了来这里做什么,以为用完餐就可以回去了。
可是——
“现在先到庭院,等主人做准备。”
“准备?”
“接下来,就是品茶啦!”
(对喔,今天是为了品茶才来的。)
“刚刚享用的叫作‘茶怀石’。抹茶沏好前,暂时填饱肚子的餐点。”
“咦!”
那么耗时的豪华餐饮,只是“助兴”而已!