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第21部分（第3页）

〃你全身都湿了。为什么不带伞呢？我会担心你的。〃

〃我只是忘了带伞，不是故意的。〃

〃你吃饭时会忘了拿筷子吗？〃

〃那不一样的。〃荃将湿透的头发顺到耳后：

〃筷子是为了吃饭而存在，但雨伞却不是为了见你一面而存在。〃

〃可是……〃

〃对我而言，认识你之前，前面就是方向，我只要向前走就行。〃

〃认识我之后呢？〃

〃你在的地方，就是方向。〃

荃虽然浅浅地笑着，但我读得出她笑容下的坚毅。

第二棵离开我的寄主植物

三天后，也就是1999年9月21日，在凌晨1点47分，台湾发生了震惊世界的集集大地震。

当时我还没入睡，下意识的动作，是扶着书架。

地震震醒了我、柏森、子尧兄和秀枝学姐。

我们醒来后第一个动作，就是打电话回家询问状况。

明菁和荃也分别打电话给我，除了受到惊吓外，她们并没损伤。

我、柏森和秀枝学姐的家中，也算平安。

只有子尧兄，家里的电话一直没人接听。

那晚的气氛很紧绷，我们四人都没说话，子尧兄只是不断在客厅踱步。

五点多又有一次大规模的余震，余震过后，子尧兄颓然坐下。

〃子尧兄，我开车载你回家看看吧。〃柏森开了口。

〃我也去。〃我接着说。

〃我……〃秀枝学姐还未说完，子尧兄马上向她摇头：

〃那地方太危险，你别去了。〃

一路上的车子很多，无论是在高速公路或是省道上。

透过后视镜，我看到子尧兄不是低着头，就是瞥向窗外，不发一语。

子尧兄的家在南投县的名间乡，离震央很近。

经过竹山镇时，两旁尽是断垣残壁，偶尔还传来哭声。

子尧兄开始喃喃自语，听不清楚他说什么。

当我们准备穿过横跨浊水溪的名竹大桥，到对岸的名间乡时，在名竹大桥竹山端的桥头，我们停下车子，被眼前的景象震慑住。

名竹大桥多处桥面落桥，桥墩也被压毁或严重倾斜。

桥头拱起约三公尺，附近的地面也裂开了。

子尧兄下车，遥望七百公尺外的名间乡，突然双膝跪下，抱头痛哭。

后来我们绕行集集大桥，最后终于到了名间。

子尧兄的家垮了，母亲和哥哥的尸体已找到，父亲还埋在瓦砾堆中。

嫂嫂受了重伤，进医院，五岁的小侄子奇迹似的只有轻伤。

我们在子尧兄残破的家旁边，守了将近两天。