锦碧宫中,金鼎紫炉。
绾青掐着太子下朝的时间,暖壶、洗茶、冲泡,行云流水。待汉白玉阶前的宫人通传了第一声“太子殿下回宫——”时,翠叶嫩芽正好在白玉瓷杯中完全舒展开来,借着适宜的滚烫开水,散发出清远茶香。她这才满意地将茶盅的盖子合上,又快手快脚的将浸了姜水的热帕子捞起来,全部备齐后摆在金丝楠木托盘上。
殿门外传来独特的脚步声和玉佩相碰的清脆声响,太子殿下到。
“恭迎殿下回宫。”绾青走到座前,将托盘平举齐额,弯曲双腿半跪下去。
太子先是取过毛巾擦了把脸,又一口一口地啜着茶盅里的碧绿龙井,这样热的天气,竟直饮了大半杯下去。
“今日朝中事务不多,父皇便散场得早。”太子说着随意取过帕子擦了擦脸,绾青侧身让小宫女把托盘撤下,接着道:“方才张侧妃来过,说是殿下若下朝得早,想请殿下移驾至秋华苑。”
太子撩袍拂了拂腰间的玉佩穗子,靠坐着背后的玉簟软枕问:“哦?是为何事?”
“奴婢不知,可盘算着今儿也是宫务例会的日子了……”绾青又把一碟薄荷糕放在太子手边的案几上。
“我过去一趟罢。”太子取过一块粉白糕点,又饮了茶,方才大步流星地走出昌顺殿,绾青在身后恭送。
太子再回到昌顺殿时已是午膳过后了,绾青刚在耳房里坐下来喝了两口清茶,小宫女就来请她去前殿,说是太子回来了。
跨进昌顺殿的高门,只见太子一人在正座上端坐,以手支额、双眼紧闭,侍女奴才都退到了门口候着,气氛显得分外冷肃。绾青作为太子的大宫女,此时此刻除了后苑的侧妃、良娣们,没有人比她更有资格上前去说两句话了。“殿下回来了。”
太子未发声,绾青就径直走到八仙梨花木桌前,挽起一笑层袖子,动手泡起茶来,一时间殿内只剩下玉瓷杯皿相碰的清脆声响。
“张侧妃同袁侧妃起了争执。”太子低沉的嗓音在本就阴凉的殿中又添了几分寒意,绾青加水的手一顿,复又将茶壶添满后才回话:“所为何事?两位娘娘眼下可还好?”
“哼,无非是整日的儿女情长、厚此薄彼。”太子冷哼一声。
绾青闻此不再多言,只专心将茶泡好后端上案几,才劝慰道:“殿下不必太多忧虑了,各位娘娘也是爱之深才究其切,不日便能和解的。”
太子取过玉杯饮茶,不由说到:“还是青儿的茶泡得最好。”
绾青无声地笑了笑:“殿下无非是喝惯了罢了。”
太子还欲说什么,此时殿外来了传旨公公道:“奉皇上口谕:南方水患久而未决,朕心甚忧,特命太子代朕前往体察汛情、安抚百姓,即日启程。钦此。”
太子忙起身接旨,待传旨公公告辞,便回头对绾青说:“替我打点行装,明日便启程。”说话间已恢复了玉树之姿、朗飒之态,好像刚才为深闺后宫所牵绊住的不是他,而是另有其人。
绾青应下,目送他回书房,转身往侧殿去打算安排小宫女们打点行囊。
刚刚转出前殿,要往侧殿去时,却见到皇后的大宫女丹杞在廊下徘徊。
“丹杞姑娘好。”绾青朝她客气地行了半礼。
“使不得使不得,绾青。”丹杞上前去拉住她双手,接着问:“绾青眼下可有急差事?”
绾青摇头称还有的些空闲。
丹杞拉着她:“陪我去后花园的凉亭坐会儿,可好?”绾青点点头。
“太后身边的长安要去当女史了,你可知?”
“皇后娘娘想让我去侍奉太后,如此一来我的差事便需人顶上。”
“我便向皇后娘娘举荐了你。”
“今日如此唐突地与你说,当真是吓着你了吧?可我也没法,皇后娘娘已向太后提了此事。”
“不日可能便会宣你到凤仪宫来说谈,我只先给你报个信,好让你不至于惊慌失措。”
绾青有一百个问题想要向丹杞问清楚,可一张口却不知从何问起了。好在丹杞有耐心,拉着她在凉亭里坐下来让她缓缓神。
“为何,为何是我?”绾青问道。
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