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陈十三道：“先别问这么多，我问你，茶号怎么就关门了？”

吴嵩叹息道：“你们也看到了，现在这么个形势，哪里还是做生意的世道啊，不关门还能怎么样？”

张六佬之前身处鹤峰，不知道外面的形势如此混乱，这才来武汉两日，到处都在传言日本人快要打过来了，他也不知真伪。

“哎呀，六爷，这可是无风不起浪，连那些在汉口做生意的洋人都陆陆续续走了，您说这消息还能有假吗？”吴嵩叹息道，“我今儿回来，是想拿点东西就回老家去的，日本人说不定哪天就打进来了，这儿已经不安全了。”

张六佬想起上次来汉口时见到的繁华景象，无奈地叹息道：“看来我们是白跑了一趟。”

“六爷、十三爷，我劝你们也赶紧回吧，小日本可不是人，已经攻陷了安庆，要拿下武汉指日可待呀！一旦武汉陷落，肯定会屠城，到时候可是想走都走不了了。”吴嵩说话之间，突然外面几辆军车经过，军车上全是荷枪实弹的士兵。他见到这一幕，心头一紧，忙起身说：“二位，我可真要走了，我劝你们也赶紧走吧，要是还能有幸活着，咱们后会有期。”

“那个……”张六佬话未说完，吴嵩已经拔腿离去。陈十三望着吴嵩远去的背影，沉重地说：“六佬，我看咱们是该回去了。”

张六佬却像个呆子似的半天没吱声，他不甘心自己一生的心血就这么毁了，不禁在心里咒骂这可恶的战争。可这不是他一个人能左右的，除了感慨世事无常以外，他还能做些什么？

二人当晚留在了汉口，夜色很沉，也很闷。这是个极为普通的夜晚，但对于武汉来说，却又是非常不普通的一夜。因为就在当夜，日军发动了对武汉的攻击，一时间，枪炮声大作，整个武汉变成了一片战火的汪洋。

张六佬和陈十三从睡梦中被枪炮声惊醒时，周围已经乱作一团，他们怎么也没料到战争会来得如此之快，不过幸好日军的大部队还未到，这只是进攻前的炮弹轰击。

张六佬和陈十三跟着人流逃离武汉，看见炮弹在不远处爆炸，他们第一次感觉到死亡离自己如此之近。

“不行，人太多了，这样走不了。”陈十三喊道，话音刚落，突然一颗炮弹落在离他们不到几米的地方，瞬间就倒下了几个人。

炮声震耳欲聋，陈十三赶紧趴在地上，起身的时候，身上盖了一层薄薄的尘土。他拍了拍尘土，突然不见了张六佬，忙低下身去寻找，才发现张六佬趴在地上一动不动。

“六佬、六佬，你怎么了？”陈十三大骇，一把把张六佬掀了过来，只见他脸上满是鲜血……

军队终于来了，逃亡的流民在军队的掩护下撤离了武汉。

张六佬被流弹击中，伤势严重。陈十三花重金雇人将张六佬带出了武汉，此时正藏在郊区一农户家中养伤。

“大夫，伤势如何？”陈十三送大夫出门的时候担心地问。大夫满脸阴云地说：“脑子里有弹片，伤得挺重，情况不大乐观，要想保命，得赶紧送大医院把弹片取出来。”

陈十三心中忐忑不已，想着张六佬这种状况，和回鹤峰的漫漫长路，不禁沉重地叹息起来。

张六佬过了很久才睁开眼，无力地问：“这是什么地方？”

正在发呆的陈十三惊喜地说：“你终于醒了。放心吧，这儿很安全。”

张六佬感觉头很痛，于是问：“我这是怎么了？”

“你被流弹击中受了伤，不过已经没事了，我刚刚已经找大夫来看过，说你只是受了点儿轻伤。”陈十三用谎言欺骗他。他微微叹息道：“我们得赶紧想办法回去。”

“你躺着别动，等我回来，我出去想办法。”

张六佬躺在床上，正在为极叶堂的将来感到担忧，不知接下来该怎么办，可脑子突然又剧痛起来，他不得不闭上眼，咬牙坚持。

陈十三花钱雇来的人明日才到，所以不得不再多住上一晚。

这一夜，张六佬不时头痛难忍，一疼就撕心裂肺地号叫，陈十三不得不整夜坐在床边守着。

到了后半夜，张六佬才终于安静下来。

陈十三想到如今这极叶堂遭遇了第二次重大变故，生死存亡不可预料，心情难免复杂。他在考虑一件事，是不是该把当年自己勾结山匪劫走泰和合二十万大洋的事说出来。但是他还在犹豫，因为不知此时说出这件事，会不会更加刺激张六佬，但是不说，他又担心这个秘密会成为自己心头永远的疤痕。

“十三爷，你睡会儿吧。”张六佬突然说。陈十三的思绪被拉回到现实中，忙说：“我不困，你睡吧，明儿一早还得赶路。”

“辛苦你了，要不是你，我这条小命可就丢在外面了。”张六佬叹息道。陈十三笑道：“你这是哪里话，难道你想让我把你丢外面不理不顾？”

“唉，你说这世道，咱们往后该怎么办呀！”张六佬又悲伤地叹息道。陈十三沉吟了一会儿才说：“别想这么多了，想当年，泰和合垮了，咱们不也从头再来了吗？等不打仗了，恢复了出口，咱们极叶堂照样光芒四射。”

陈十三把张六佬辗转带回了鹤峰，似乎远离了战争，周围的一切瞬间又安宁了下来。

“还是家里舒坦！”张六佬在外面颠簸了这么久，此时躺在床上，全身心都放松下来。

卢玉莲看着形容枯槁、日渐消瘦的张六佬，眼里噙满了泪水。

“放心吧，我没事，不会有事的。”张六佬反过来安慰她。她却心疼得要命，懊悔地说：“都怪我，就不该在这个当口让你出去。”

张六佬满脸苍白，讪笑着说：“这哪能怪你，谁都不怪，要怪就怪这个世道……”