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第121章（第4页）

能在会试中榜的，就成为贡士，这些人将在最后的殿试里排出名次，但已经不会落榜了。

院试三年两次，通过者成为秀才，见知县可以不拜，是所有想要走仕途的人的起点。

但事情就出在今年年初的江西吉安府院试上。

跟其它地方的流程一样，吉安府的院试并没有什么特殊之处，主考官是时任江西学政的沈坤修，他是礼部直接委派下来的官员，主持这种考试对他来说已经是是驾轻就熟了。

但就在院试放榜的那天，忽然爆出一桩惊天丑闻，也不知是从何处传出的流言，说这一榜前二十名的那些考生，大都是作弊得来的功名。

不仅如此，谣言还传得有鼻子有眼，说那些考生的卷子上，全都出现了“大成也”这样的字眼，以此作为与评卷官事先约好的标记，那些收受了贿赂的评卷官一看到卷子上出现这三个字，就知道个中玄妙，将这些卷子判取高分。

事情越闹越大，沸沸扬扬，其中当以那些落榜的士子闹得最凶，他们先是击鼓请命，后来又从孔庙里将孔子的牌位请出来，在提督学政府门前喧哗，非要主事官员给出一个说法。

却说学政沈坤修闻知消息之后，反应也不慢，他立马就去翻查了那些考生的卷子，发现谣言虽不中亦不远矣，在上榜的前二十个人里，起码有十六个人的卷子，果然都出现“大成也”这三个字。

这绝对不是巧合，沈坤修惊怒交加，决定彻查到底。

他知道不管谣言从何处而起，当下最要紧的，就是弄清那些考生是不是真如谣言所说通过作弊手法取得功名，如果证明是假的，到时候自然有一千种办法平息谣言。

所以他先是将评卷官叫过来一一审问，那些评卷官自然矢口否认，沈坤修就又派人将榜上前二十名的那些士子单独关押起来，逐个审查。

其实要想知道这些人到底有没有作弊，办法也很简单，就是再出几道考题，让他们现场发挥，做不出来的，或者水平大为下降的，那肯定是有问题的。

沈坤修采用的就是这个办法，事实上那十六个人里边，也的确有好几个人一试之下就露了怯，换了考题之后，他们要么将文章做得乱七八糟，要么水平大为下降，与之前花团锦簇的内容完全判若两人。

事到如今，沈坤修哪里还有不明白的道理？为了杀一儆百，以儆效尤，也为了平息其他士子的愤怒，沈坤修当即就上疏朝廷，请求将这十六个人的生员功名全部黜落，永不录用，又打算重新在吉安府举行一场院试。

然而就在这个时候，那十六个被黜落的士子里边，就有一个上吊自杀，临死前还在关押自己的房间墙壁上写下“旷世奇冤，死不瞑目”八个血淋淋的大字。

这下子，事情就更严重了。

沈坤修虽然向朝廷上疏革除这十六个人的功名，但在朝廷没有下发明旨之前，他们就还是秀才，一个秀才被学政生生逼死，立时就震惊了整个士林。

若说对方做贼心虚，那被革除功名之后藏头露尾尚且不及，又怎么会用自杀来表明清白呢，谁能说这里头不是另有内情？

当即就有不少谣言传出来，说沈学政与对方有私怨，借故发落，致使对方不堪受辱愤而自杀的，也有说沈学政判错了案，自杀士子根本就没有作弊，是被冤枉的。

事后不久，江西布政使和按察使分别上奏，要求严查此案，辨明忠奸，以正视听。

正好唐泛在苏州的差事告一段落，皇帝便让他不必回京，直接转去江西，处理此事。

因为沈坤修是一省学政，官职为正三品，身份清贵超然，唐泛那四品御史职位在他面前未免有些不够看了，所以皇帝大笔一挥，才给他加了个刑部右侍郎的职衔，为的就是让他查案时更方便一点。

在知道了来龙去脉之后，唐泛百感交集，心情复杂。

此时此刻，他只想说一句话：天下没有白吃的午餐，古人诚不欺我。

作者有话要说：

2333为什么有升官这种好事，那是因为要唐大人去收拾烂摊子啊！

【汪直嘿嘿笑了两声，那笑声里尽是幸灾乐祸：“那自然是因为又有烂摊子要你去收拾了，所以要给点甜枣啊！”

唐泛：“……”】

想象一下这两个人一问一答的表情，作者喵自己都要笑抽了→_→

小剧场：

唐泛：唉，我最近吃什么都没有滋味了。

汪直：你有了？几个月了？

唐泛大怒：有个p！换了你刚解决完一桩麻烦就又有一桩麻烦让你去解决，你乐意吗！

汪直：我乐意啊，如果能让我一直打打打打我很乐意，伟人的征途就在战场，人生的意义就在军功！

唐泛：……跟战争狂人简直没法沟通。

【第十卷：科举案】