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第39部分（第1页）

密密麻麻地长满了芦苇。这种芦苇，笔杆般粗，一丈余高，质地柔韧，节疤也长，用来编织苇蓆、囤围、芦芭帐都很耐用。

因为居于江心，一场大台风或者大暴雨，都有可能使得沙岛剥蚀解体，无声无息地消融于江流，岛上也就一直没人安家落户；因为没人安家落户，小岛也就一直没有名字。

一九四八年秋，小岛东端却升起一缕炊烟。这炊烟悠悠袅袅，时续时断，细如游丝，轻如雾气，在岛上一直飘了两年多。遥望那缕炊烟，好发奇想的人们常常怀疑那里住着一位仙家或是妖精。是人，不可能独自呆在那片水天苍茫的荒野生地里。

然而却是人。渡江去岛上收割芦苇的人们发现，小岛东端的沙包上，有人搭起了一座长约丈余、宽约六尺的拱型草棚，这草棚搭得极为巧妙，芦芭墙的骨架，充分利用了没有收割的苇草，这使得芦芭墙生了根，雨冲不垮，风吹不倒；芦苇骨架之间，苫上了一层倒置的苇草。如此，即便下个三天三夜的大雨，草棚里也是干爽爽的一方天地。人们钻进草棚看了看，里面除了一床铺盖以及几件破烂衣服、一口泥垡支着的破锅外，别无长物，但却收拾得清清爽爽，让人好想在那张铺着草蓆的床上躺倒美美地睡上一觉。

草棚的主人，是个看不出年龄的沉默寡言的江北汉子。一年到头，他似乎一直都在岛上斫芦苇，而且卖得极便宜，成担整理得干干净净的芦杆，给他一两块钱或是十斤八斤的玉米麦屑，他都不作计较，甚至给你挑送到船头。来岛上收割苇草的人们扳指头算算，买他的芦苇比自己动手收割整理还要合算，于是也就不再自己动手——毕竟斫芦苇是件下力气的苦活儿，而只从他这儿购买了。

“师傅，贵姓？”有人打听。

“免贵，姓李。”江北汉子答应一句，却并无更多的言语。

或许，这江北人碰到过啥伤心事体呢！人们猜测。他们发现：这个姓李的汉子除了斫芦苇，自动承担的另一项费力活儿是埋尸骨。江水滔滔，常常会有尸体从上游顺江飘流到此，碰上沙岛的芦苇就被卡住；用不了三五天，岛上成千上万只毛脚蟛蜞会将腐尸分解一空，只剩下一副干干净净的骨骼。汉子每每从芦苇丛里发现这些尸骨，总是细心地将其检起，埋在小岛西端的那片没长苇草的高沙丘上。每副尸骨他都给堆起一座小小的坟包。

“这师傅，好心肠！”人们感叹，神色里对江北汉子添了几分敬重。

你不大可能想到：这自称姓李的汉子，就是我的二伯张具成。

回城不到半年，我们二伯母梅香就死了。可以肯定，她是让悲伤沤烂了心肺肝肠之后死去的。自张宝成被杀，张具成恨天恨地恨自己也恨梅香，再也不肯和梅香说一句话。梅香病倒之后，张具成为她端水倒茶做饭洗衣甚至也倒马桶，但就是不肯开口解劝半句安慰一声；梅香哭得死去活来，咽气之前一声接一声地叫个不停：“具成，具成，具成……”

邻人们分明地听见，那叫声一声比一声凄凉，渐渐地短了，低了；最后只能感觉那两片干裂的嘴唇在微微翕动。

坐在床边的张具成依然一脸木然。人们怀疑他已经呆了神经傻了心智。唉，人哪，活到这个份上，只能是比死人多一口进出的气了！人们摇头叹息，想不明白忠厚善良的布店老板李德隆前世里究竟作了什么样的孽，又是什么人报了这么大的冤，竟会让他女儿女婿遭到如此报应。

葬了梅香，张具成便从南通城失踪了。至于他怎样选择了在江心沙岛落脚，怕是谁也说不清了。那年头家家户户的日子过得匆匆忙忙没人愿意多管闲事。

斫芦苇是件苦力活——一个“斫”字，就已经清楚表明了费力的程度。长江的泥沙极是肥沃，沙岛上的芦苇差不多根根硬如竹子，镰刀磨得再锋利，割上三五把也就卷了刃口，于是只能用钝口的镰刀连砍带剁。一天干下来，再强壮的汉子，肩肘关节很可能就接近脱臼了。

我的二伯打小儿就进了布庄当了学徒，身子骨也并不强壮，很难想象他怎么会将斫芦苇当作自己最终的谋生手段。我相信，他是把这种重体力的消耗折磨当成对自己的惩罚了。一刀一刀，他将镰刀斫向朱达明，砍向徐宝林，这些丧尽天良毫无人性的畜生，他恨不能将他们斫成肉末；一刀一刀，他将镰刀也斫向那个应该千刀万剐的张具成，他出卖了亲兄弟，也害惨了自己的家人，甚至于也害苦了他自己！偌大一个天下，唯有这个沙岛，才能让他立足安身。

是的，他不能呆在城里，他也没脸留在城里。李老板，他的老丈人，是那么的看重他，信任他，把女儿和整个家产全托付给了他；可现在还剩什么了？女儿死了，布店关了，家也只剩一副空空的屋架。天，老天，这是为什么，这究竟是为什么呀？难不成，自己真的是那种丧门星，是老丈人一家注定的黑煞无常？空荡荡的屋子，成了一座让人透不过气来的坟茔；满屋子的凄楚也如黑色的巨石，压得他全身骨骼吱嘎作响；更让他难以忍受的，是一城人像鞭子像锥子像刀子似的目光，让他皮开肉绽鲜血迸流粉身碎骨。他只能躲避，只能逃跑，来到这荒无人烟的沙岛……

同样，他也不能去双窑，不能再回到那个生他养他的张姓家族中去。那个家族，出英雄豪杰出革命英烈也出共产党的干部，他算什么？叛徒懦夫可怜虫！他没有权利去玷污那个家族，去羞辱自己的妹妹玉晨和弟弟竹成。也许，从他入赘李家的那天开始，他的血管流着的就不再是张家的血。既然已是李家的上门女婿，他就不该继续姓张、就不该卷入那种本就与他无关的血肉争斗的；他的生活，就该是守着那爿德隆布庄本本分分地过安定日子的呀！如果李老板九泉有知，该会怎样看待他数落他抱怨他呢？走上这条路，不能怨天怨地，不能怨他的兄弟张宝成，只能怨他自己。老丈人的沉沉托付和殷殷叮咛，全让他丢弃到了脚后跟……

日复一日，春夏秋冬。两年多的时间无声无息地顺着长江流了过去，张具成已经习惯了沙岛的孤寂，习惯了每天的辛勤劳累。——不，他并不感到辛勤，也不觉得劳累；仿佛他天生下来就应该在这个岛上生活、在这个岛上劳作的。这个沙岛属于他，他也属于这个沙岛。半夜梦中醒来，他常常迷失自我，怀疑自己究竟从何处来；以前所经历的一切，究竟是梦幻还是真实。等到意识完全清醒，他只能哀叹命运的无常了！

唯一牵挂着他的心肠的，是他的小姨子菊香。

……菊香，菊香！莫名其妙，菊香竟然飘浮在一片浑黄的江水里，脑袋象一只瓦罐时而被推上浪尖时而被抛向浪底。菊香拼命地挣扎着划游着，他听见了她的呼喊求救：“具成哥——具成哥……”

没错，她是寻找他来了！是奔着亲她疼她的姐夫来了！他不顾一切地扑过去。一道长长的江浪打过来，打横了他的身子，把他冲上了岸滩。张具成深吸一口气，猛地潜入水底，再次向菊香游过去。近了，更近了，眼看伸手就可以抓住菊香，菊香却把手缩了回去。他急了，四肢一顿扑腾，人贴着水面飞过去。嗬，好了，这回好了！他把菊香牢牢地抱入怀里，心头腾起一股热浪，满腔的泪水夺眶而出。

“菊香，菊香，我对不起你……”

他哭着呻吟，感觉背负特别的沉重。

……菊香一声不吭，两条腿牢牢地夹住他的腰肋。忽然，她勾下了头，朝他颈窝里狠狠地咬去。张具成疼得“啊”地喊叫一声，一下子醒了过来。

是……梦？不，不是梦。张具成抬手摸了摸颈窝，真实地感觉到了一份铭心的疼痛。

他对不起这个亲他、爱他的小姨子。是他把这朵鲜花丢入了火坑，懊丧后悔之中，张具成忽然恍若有悟：无边的绝望痛苦如身边这滔滔长江水，自己之所以没沉下去，一直在浪头里挣扎扑腾，是因为他放心不下菊香，也牵挂、惦记着这个他喜爱的女人……

菊香她……如今在哪儿？

问号从心尖上立起，就怎么也按捺不倒。徐先生早就死了，徐宝林这畜生也淹死在大洋河里，她现在……还呆在双窑吗？他从那些来岛上买芦苇的人们嘴里听说，江北的乡村里，人们正闹闹哄哄地分阶级搞斗争，那些个干部、民兵、街坊、邻居，会轻意放过菊香吗？毕竟，她是徐宝林的女人，是他张具成的妻妹子呀！张宝成死了，死得让人悲痛；朱达明徐宝林也都死了，死得让人不解恨。人们如果把冤仇归结到菊香身上，她能受得了那些个折磨吗？

张具成不由得打了个寒颤。

不，他不能不管不顾！他要找到菊香，把她带来这沙岛，守着她，护着她，陪伴她一辈子！如此，他才能稍稍感到心安，对恩重如山的老丈人也多少有个交待！

他拿定了主意。

二十多天后，海门星祥镇织芦蓆的刘老板再次来沙岛收购芦苇，张具成搭船上了江北岸。

傍晚，到了双窑。张具成不想引人注目招惹是非，等天色完全暗下来，这才悄悄走近徐宝林当年侵占的那座粮户家大院。

大院里闹纷纷的，有老人咳嗽有女人唠叨有男人呵仆斥也有小孩啼哭，根本看不到菊香的身影。他溜近菊香曾经住过的卧房，从门缝朝里看去，一个头发花白的老女人正坐在桌边纳着鞋底。

顾不得风险，张具成敲了敲门，低声招呼：“老嫂子，向您打听个人。——原前住这屋的李菊香，她上哪去了？”

老女人推出一脸的警觉：“李菊香？你是哪个？”

张具成哈哈腰：“哦，我是她舅家表兄，来看看她。”

“噢，她表哥。”老女人叹一声，“作孽，作孽哟！她疯了，那帮人还不肯放过她，作孽……”