&ldo;那好吧。等事情了结之后我请客。再见,吕卡。&rdo;
&ldo;再见,头儿。&rdo;
吕卡紧紧地握了握梅格雷那只粗糙的手。
&ldo;您还是要留神些!&rdo;
梅格雷站起身来,大声地吼道:
&ldo;我恨透了这帮混蛋!&rdo;
他独自离开了酒店在街上漫步。他有的是时间,因为连他自己都不知道现在该上哪儿去。
五
下午一点半左右,梅格雷推开了丰丹烟酒店的大门,这时老板刚起床不久,从后厅的盘梯上懒洋洋地走下来。
他个子没有警长高,但和他一样地魁梧结实。此刻,在他身上还带着一股盟洗室的味儿,他的头发上撒了不少科隆香水,耳垂上还留着爽身粉的痕迹。他没有穿外套,也没有戴活硬领。衬衣稍微上过点浆,洁白得耀眼,领口上别着一只活动领针。
他走到柜台后面,随手把侍者推到一旁,拽起一瓶白葡萄酒和一只杯子,在酒里掺了些矿泉水,便把脑袋一仰,用酒漱了漱喉咙。
这时只有很少几个过路行人进来匆匆地喝上一杯咖啡。梅格雷独自坐在窗边,可是老板没有看见他,他系上了一条蓝色围兜。接着便转过身来,面对着正在忙着出售烟叶的、兼管出纳的金发姑娘。
他既不和侍者说话也不和姑娘说话,打开自动记录收入的钱柜,查阅了一个什么本子,终于伸了伸懒腰,才算彻底地醒过来,开始了一天的工作。当他察看店堂时,他发现的第一件事就是梅格雷正平静地瞧着他。
他们以前从来没有见过面,尽管如此,老板还是皱起了又粗又黑的眉毛。看得出来,他是在冥思苦索,可是毫无结果,因此显得有些不高兴。然而他料想不到这位平静的顾客居然会在店堂里整整呆十二个小时!
梅格雷的第一件事是走到出纳处,间那位姑娘:
&ldo;您有电话费筹子吗?&rdo;
电话间在店堂右面的角落里,只隔着一扇毛玻璃门。梅格雷觉得老板在窥视着他,于是就使劲地拨弄着电话机,使号码盘不时地发出咯咯的松扣声。同时他的另一只手却用一把小刀割断了电话线,由于切断处贴近地板,所以别人是难以察觉的。
&ldo;喂!……喂!……&rdo;他大声地叫嚷着。
他走出电话间时,一脸的不高兴。
&ldo;你们的电话机坏了吧?&rdo;
老板瞧着女出纳,她惊讶地说:
&ldo;刚才还好好的,吕西安曾打过电话催要羊角面包。是吗,吕西安?&rdo;
&ldo;还不到一刻钟呢。&rdo;侍者证实说。
老板还没有起疑心,然而却一直偷偷地观察着梅格雷。他走进电话间,试着能不能接通电话,他在里面拨弄了足有十分钟,却没有发现被切断的电话线。
梅格雷毫无表情地回到自己的座位上,要了一杯啤酒。他有足够的思想准备,知道他要在这只仿桃花心术独脚圆桌前,在这张椅子上坐好几个小时,他有足够的时间来观看锌板柜台前发生的一切,观看坐在出纳处玻璃隔板后面的姑娘出售烟叶和烟卷。