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第3部分（第3页）

同时，与其他贸易中心的距离首先限制了面海中国的长距离航海。中国

依然处于孤立状态，跨海到九州或吕宋大致有　５００　英里危险的路程，到暹罗

的距离还要长一倍多，与越南的联系陆路优于海路。在商、周历史的最初两

千年，甚至到公元前　２２１　年秦大一统以后和前汉帝国建立这段时期，在可以

到达的距离范围内没有较大的社会，由于这个事实，航海更失去了任何战略

的紧迫性。它依然是早期中国文明的一个次要部分。汉武帝的军队主要关心

亚洲内陆的匈奴。汉代的海上远航队被派至越南北部、南中国沿海和北朝鲜，

但是这支发展不充分的水上力量与陆上派往长城外的汉代远征军相比，仍是

一个次要部分。①

中国早期对南亚的贸易，是由阿拉伯人经手发展起来的。７　至　９　世纪从

西亚来到中国的商人和水手，以波斯语作为交往和交易时的混合语；四个世

纪以后的马可波罗时期，情况依然如此，波斯湾的设拉夫是主要的西方商业

中心，即后来的霍尔木兹。巨大的“波斯船”给中国人以深刻的印象，他们

当时没有可以与之相比的船。最大的船来自锡兰。船长　２００　英尺，能载　６００

或　７００　人。②

中国后来在造船和航海技术方面的发展使我们面临一件长期存在的怪事

（按照欧洲的标准）：中国人在　１５　世纪初已具有向海外扩张的能力，而它又

没有这样去扩张。③

这件怪事注意的人甚多，而研究的人则很少，它始于中国人的航海技术

优于中世纪欧洲人的技术之时，中国的船只很早起就是平底，没有龙骨，有

容易形成密封舱的横断的舱壁（像剖开的竹子的断面）。早在汉代，它们还

发展了一种平衡的船尾柱方向舵，而西方在中国使用了　１０００　年以后才见到

它。同时，中国还发展了罗盘，记载中关于它在航海中使用的时间至少比西

方早一个世纪。①早期航海技术和造船术的这种对欧洲人的优势，是宋代中国

技术总优势的重要部分。如同在中国沿海那样（那里人们必须对付季节风和

季节风被台风打断的情况），中国人的航海术在长江和其他内陆航道已经有

④小约翰？威尔斯：《从王直到施琅的面海的中国》，第　208　页。

⑤爱德华？德顿尔：《1363　年鄱阳湖之役：建立明王朝时的内陆水战》，第　202—242　页，载小弗兰克？A。

基尔曼、费正清编：《中国的兵法》。

①鲁惟一：《汉代的军事行动》，第　3　页；鲁惟一：《汉武帝的征战》，第　67—122　页，载小基尔曼、费

正清编：《中国的兵法》。关于与南方海上交往的早期中国文字参考材料汇编，见王赓武：《南海贸易》，

载《皇家亚洲学会马来亚分会会刊》，31（1958　年），第　2　部分第　1—135　页。王教授提出，汉以前从宁

波至河内，粤人应被认定为“尚非中国人”（借用拉铁摩尔之言）。在唐之前他们在沿海基本上仍是如此。

这就是福建和广东人自称“唐人”的原因”。＇私人通信。＇