冶人事天,奠如啬。……莫知其极,可以有国。(五十九章)
治大国若烹小鲜。(六十章)
大国者下流……(六十一章)
故立天子,置三公,虽有拱壁,以先驷马,不如坐进此道。(六十二章)
古之善为道者,非以明民,将以愚之。(六十五章)
夫慈以战则胜,以守则固。(六十七章)
民不畏威,则大威至矣。……是以圣人自知不自见……(七十二章)
受国之垢,是谓社稷主。受国不祥,是谓天下王。(七十八章)
圣人不积,既以为人,己愈有。(八十一章)
第二类,也称圣人,其中有些也可以释为侯王,也可以释为在野的圣人的;不能释为侯王的,唯九章、二十九章两条,这两条还会引起一些其他似乎与本文主旨不符的更严重的问题,下面另有说。此项得12条。
圣人处无为之事,行不言之教。(二章)
功遂,身退,天之道。(九章)
圣人为腹不为目,故去彼取此。(十二章)
天下神器,不可为也。为者败之,执者失之。(二十九章)
圣人不行而知,不见而名,不为而成。(四十七章)
圣人终不为大,故能成其大。(六十三章)
圣人欲不欲,不贵难得之货……(六十四章)
圣人欲上之,以其言下之。(六十六章)
是以圣人被褐怀玉。(七十章)
圣人不病,以其病病,是以不病。(七十一章)
天之所恶,孰知其故?是以圣人犹难之。(七十三章)
圣人执左契而不责于人。(七十九章)
第三类,明确地指为士的,得三条,另一条称君子。
古之善为士者,微妙玄通,深不可识。(十五章)
君予居则贵左,用兵则贵右。(三十一章)
上士闻道,勤而行之……(四十一)
善为上者不武。(六十八章)