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第34部分（第1页）

话又说回来，长腿总有法子做出那些真的事情来让你吃惊——就像租下她们的房子，按她们自己的方式将房子布置得漂漂亮亮的，还有她们那辆让人着迷的“闪电”汽车。

不，缪里尔对电话的事情一无所知，重复一遍，缪里尔对小惠特尼·凯洛格给她公寓打来的所谓那个电话真的一点也不知道，那个电话是什么时候来的，有什么内容。她当然不会去偷听她年轻的朋友在电话里安排这次聚会或任何其他聚会，缪里尔·奥维斯不是那种在自己家里都偷听电话的主。

而且，如她所说，她信任长腿—萨多夫斯基，她自己女儿的半个姐姐。

两支左轮手枪测试过，真的管用——至少一压枪机就会开火，不管它是不是真的开火，这很难区分。

最主要的事实是，开火时声音太大，震耳欲聋，令人窒息！

她们练习过，她们在森林的深处进行实弹练习，离任何有人居住的地方远远的。（她们在奥德威克的“狐火”帮家园练习时，邻居曾有几次叫来警察——因此，她们不敢再惹人注意。）不是所有的“狐火”帮姐妹们都被选中实弹练习，不是因为（如长腿所解释的，每位姑娘轮着来）她不信任所有的姐妹，而是，坦白地说，她担心她们当中有几个可能会心太软，怕枪声会吓坏她们。

所有“狐火”帮的姑娘们（是的，还有丽塔，甚至马迪，有时）都拥有刀，有时还携带，但是，刀同枪是不同的东西，正如枪同刀是不同的东西一样。

因此，她们来到乡下，到森林的深处。这里，猎人们在狩猎季节会猎鹿、野鸡、兔子和其他任何跑动的东西，号称这是“运动”。她们中的六个或七个，长腿和戈尔迪挑选的，“虽然说我们将‘WKJ’抓住做人质后，并不真的要开这些枪，”长腿反复地说，“但是，我们需要它们，这就是事实，表示我们是来真的。”

戈尔迪说，冷冷地，但又带着浅浅的一点微笑，把枪举到齐肩的高度，用左手稳定她的右手，对着八英寸长的枪管，眯起一只眼睛，扣动扳机，啪！——“我来真的。”

*　　*　　*

长腿知道，“WKJ”的电话一定会来，而且终于来了，五月二十八日晚，是的，“WKJ”的声音证明他上钩了，可能。或者可能如他所说他真的想雇用玛格丽特·萨多夫斯基和维罗丽卡·梅森到他的办公室工作？

长腿仍然怀疑，为什么这家伙安排她们在天黑后，晚上九点三十分在布兰奇大街２８８３号的后门？——为什么不是在白天，在上班时间？

“没问题，”长腿兴奋地说，“一切进展顺利，我们的计划在加速实施，我们很快就要逮住他了。”

瓦奥莱特说，叹着气，“哦，早点比晚点好，长腿——我快撑不住了！”

就这样，第二天晚上，在指定的地点，玛格丽特·萨多夫斯基和维罗丽卡·梅森，未来的上班族，两位打扮漂亮的年轻女人，蹬着高跟鞋，还带着白手套，前来会见小惠特尼·凯洛格，她们未来的老板。是的，在那儿，他坐在他那辆凯迪拉克帝国轿车里，抽着雪茄，紧张地等待着她们。两位“狐火”帮的姑娘也非常兴奋，长腿表现得轻率而平静，就像她在爬一座高楼，或正在准备作一次完美的、不计后果的深水跳；瓦奥莱特像一个小姑娘一样怯怯地傻笑着，随着高跟鞋扭动着身体，嘴里轻轻地嚼着口香糖，因此，当凯洛格先生抓住她的手迎接她时，她的嘴里散发出口香糖的香味儿，而她比她的这位朋友更有力地抓住他的手。凯洛格先生高兴地说：“啊，哈罗！你们终于来了！哈罗，姑娘们！”他的眼睛盯着她们，好像他不相信她们真的在这儿似的。而瓦奥莱特，应该说是维罗丽卡，嗲声地轻轻说，“哎，凯洛格先生！”

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六、阴谋（三）（3）

接下来发生的事是，凯洛格先生打开这座平顶小房子的大门，里面是一个办公区，摆放着七八张办公桌，往里还有一间办公室。透过一块玻璃隔板或窗户，可见里面灯光昏暗，但能看清，一棵茎干枯硬的橡胶树斜靠在角落里，头顶上的荧光灯管给这个地方造成一种昏黄忧郁的色调，金属资料橱、电话、文案或桌，饮水机的灯光远远地亮着。他对拥有美洲工具联合公司非常自豪，喋喋不休地说着话，向来客介绍与“业务”有关的事情——办公室处理为这些小自动工具作销售规划，——这些是有关“工作人员”的情况——共有十名工作人员在这里工作，包括接待员和管理人员——还有，如果他们在这儿签了名，他们的工作性质将会是什么。

他说着，弹掉手中雪茄的烟灰，“——想想，我带你们两个姑娘在这个时候参观办公室，此时这里很安静，很整齐，我们不会心烦意乱，因此，你们可以看出，此时没有一群嫉妒的中年妇女盯着你们看。”

玛格丽特说，“你想的真周到，凯洛格先生。”

维罗丽卡说，“——真周到！”

玛格丽特留在了一边，凯洛格先生在向维罗丽卡说着。很显然，她是他中意的，向她介绍许多许多与他的钢铁加工业务有关的情况，美洲工具联合公司是一个什么公司。维罗丽卡时不时叫着，哦！哦，真的！哦，是这样！她的兴奋显露出强烈的性感特征。而此时，玛格丽特凝视着那些办公桌，这些老式的办公桌已经不是很好，上面留有擦伤、碎洞，生命也从这里逝去，或许她的生命也会是其中的一部分？——“玛格丽特·萨多夫斯基”，其中一个被雇佣的“姑娘”，然后，其中一个“中年妇女”？——她提起一个打字机的塑料盖板朝下看，看见了圆滚滚的机身，而她脑子里却想着马迪，已经弃她而去的马迪。她拿起电话机的听筒，听了听拨号音。她是个高挑的、背挺的金发女孩，下巴上有一块疤，在她的左眼瞳孔里有一个奇怪的血色斑点，深色人造纤维衣服紧束在她那高高的骨骼上，她戴着白色手套，也许这是某个可怜的女孩的有意装扮，希望像一位淑女，希望被惠特尼·凯洛格雇佣，得到一份工作，抑或是她不想留下任何指纹。

玛格丽特向小惠特尼·凯洛格的方向暗暗地瞥了一眼。他正在与维罗丽卡交谈，这个男人的红铜色的皮肤今晚油光发亮，他的眼睛眯眯地闪亮，光秃秃的脑袋如此圆滚。是不是玛格丽特感觉被排除在外？被忽视了？——凯洛格先生朝她咧咧嘴，挥了挥手，毕竟他自己也有一个女儿。

“维罗丽卡和我正在说——”

透过凯洛格的雪茄烟的呛味儿，掩盖着一股酒精的气味，这是个好特征。

这意味着这个男人心存胆怯；这个男人是秘密地在这里约会玛格丽特和维罗丽卡；这个男人肯定没有告诉其他任何一个人他在哪儿。

因此，他身处一个消失的位置。

第二天早上，当办公室的门被打开，除了雪茄味儿什么也没有剩下？

凯洛格先生是在晚上九点五十分关掉楼里的灯的，他将他的重要客人送出门外，锁上门，锁门时还弄出很大的声音。这里是布兰奇大街２８８３号，天很黑，只有停车场的一盏灯亮着，附近没有路灯，没有月亮。５月２９日夜是一个凉夜，空中散发着湿土地的气息，水泥路的潮气，工业烟味儿。（布兰奇大街在哈蒙德上街区，但是它的尽头，东头，紧挨着一些小工厂和一个废品处理厂。）凯洛格先生精神抖擞地擦着双手，看看这个姑娘，又看看那个姑娘，说，“——我想我们应该开车出去兜兜风？沿着河边？朝着摩根斯镇的方向？——那里有一个很好的旅馆，你们知道摩根斯镇旅馆吗？也许我们可以互相了解得更多一点，放松放松，嗯，只是聊聊——？”

玛格丽特有点冷的眼睛盯着凯洛格的脸。

“真是个好主意，凯洛格先生！”

维罗丽卡深黑的眼睛也定格在凯洛格的脸上，好像在抵抗看别的地方，以一种低低的带着呼吸的声音，散发着口香糖的气味，她喃喃道：“是呀！真是一个好主意，凯洛格先生！”

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六、阴谋（三）（4）

接下来，在大约一个小时的行程中，小惠特尼·凯洛格先生消失了。

七、阴谋（四）（1）

“狐火”帮将这位富人“WKJ”扣留了五天，没有任何别的人知道他在哪里，或者谁将他掳走了。