克莱尔跃上陆离背脊,鸟喙和爪子拽掉陆离许多毛发,含糊地说:“我把克莱尔和园丁引过来,你数一百个数然后让森林弄出动静,越大越好。”
注视克莱尔远去,陆离心中默念数字,枝杈托起猫身升上树冠。
荧光森林围绕着幽暗园林,炼金塔下的城堡灯火通明。
安静坐在树梢默数到一百,按照克莱尔的留言,陆离让森林弄出响声——
数百颗树木同时挥舞枝杈,撕裂空气,震耳欲聋地爆响于夜空回荡。
持续几秒,确认即使城堡也会听到这边动静,陆离让森林停下。
一分钟后,它们告诉陆离:克莱尔进入树林,身后跟着追杀的园丁。
朝向克莱尔的方向等待。破空声很快响起,克莱尔林间冲出。
“女仆长来了吗?”
“嗯。”
就在克莱尔将园丁引进树林不久。
“往那边跑!”
陆离化为黑影,带领克莱尔向女仆长靠近。而能够听见的是身后愈来愈近的怒吼。
“抓住……该死的……小偷!”
树林对园丁的吩咐无动于衷,甚至跃跃欲试想要攻击它,但被陆离阻止。
女仆长的轮廓低空浮现,随之而来的是愤怒尖叫。
“从我的蕾咪身边滚开!”
狂风裹挟风刃,狂暴袭向陆离身后的园丁。
园丁体表浮现凌乱数十厘米深的伤口,污血飞溅。
陆离跑到女仆长脚下,听见瘦小身躯里涌动的尖啸,看见园丁的轮廓。
难以用任何形容描述园丁的轮廓,它肉球般圆滚身躯由众多怪异的身体拼凑,被针线缝合成的憎恶怪物。
陆离也明白为什么克莱尔会用“太恶心了”拒绝提议——眼前的可憎怪物能诱发每个人的反感抵触。
“交……出来!”
缝在肚腩上的青灰色头颅含糊低吼,带着震颤冲向女仆长……或是她身后的陆离。
“肉块,我给过你机会了。”
缠绕手臂的绷带层层脱落,女仆长抬起蛀空腐木般的手臂。
风在孔洞里尖啸,泥土枝杈翻飞打转,恐怖旋涡在园丁周围形成。
“还回……我的……东西!”
园丁的吼叫传出,让女仆长略微停顿:“你的什么?”
回应她的是忽然缠绕而来的枝杈。