原来袁承志出手救人之时,胡桂南跟着进来,忙乱之中,乘
时将两个西洋军官的三把短枪都偷了来。袁承志笑道:“真不
愧圣手神偷之名。”
两人赶回和众人相会。青青拿着一把短枪玩弄,无意中
在枪扣上一扳,只听得轰的一声,烟雾弥漫。沙天广坐在她
的对面,幸而身手敏捷,急忙缩头,一顶头巾打了下来,炙
得满脸都是火药灰。青青大惊失色,连连道歉。沙天广伸了
伸舌头,说道:“好厉害!”
众人把另外两把短枪拿来细看,见枪膛中装着火药铅丸。
程青竹道:“火药本是中国物事。咱们用来打猎做鞭炮,西洋
人学到之后却拿来杀人。这队洋兵有一百多人,一百多支枪
放将起来,可不是玩的。”各人均觉火器厉害,不能以武功与
之对敌,一时默然无语,沉思对策。
胡桂南道:“袁相公,我有个上不得台盘的诡计,不知行
不行?”铁罗汉笑道:“谅你也不会有甚么正经主意。”袁承志
道:“胡大哥且说来听听。”胡桂南笑着说了。青青首先拍手
赞好。沙天广等也都说妙计。袁承志仔细一想,颇觉此计可
行,于是下令分头布置。
那西洋女子若克琳的父亲本是澳门葡萄牙国军官,已于
年前逝世。她这次要搭乘运送大炮的海船回归本国,因此随
同送炮军队北上,再赴天津上船。彼得是她父亲的部属,与
若克琳相爱已久。雷蒙来自葡国本土,一见之下,便想横刀
夺爱。他虽官阶较高,自负风流,却无从插手,恼羞成怒之
余,便向情敌挑战,比剑时操之过急,反致失手,而行使诡
计,又被袁承志突来闯破。彼得见他是上司,不敢怎样,只
有加紧提防。
这日来到一处大村庄万公村,在村中“万氏宗祠”歇宿。
睡到半夜,忽听得人声喧哗,放哨的洋兵奔进来说村中失火。
雷蒙与彼得急忙起来,见火头已烧得甚近,忙命众兵将火药
桶搬出祠堂,放于空地。忙乱中见众乡民提了水桶救火,数
十名大汉闯进祠堂,到处泼水。雷蒙喝问原因。众乡民对传
译钱通四道:“这是我们祖先的祠堂,先泼上水,免得火头延
烧过来。”雷蒙觉得有理,也就不加干涉。哪知众乡民信手乱
泼,一桶桶水尽往火药上倒去。洋兵拿起枪杆赶打,赶开一
个又来一个,不到一顿饭功夫,祠堂内外一片汪洋,火药桶
和大炮、枪支,无一不是淋得湿透,火势却渐渐熄了。
乱到黎明,雷蒙和彼得见