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第三百四十七章 封臣部队（第3页）

当颈泽以南还在瓜果飘香时，北境已经下起了夏雪；

当南方六国的冰雪解冻时，北境的春天还遥遥无期。

短暂的夏天让北境可供劳作的时间远远少于南方六国，而寒冷的气候更是让这片土地上作物的产量难以提升。

没有足够的食物，就无法供养更多的人口，没有足够的人口，就无法创造繁荣的经济。

然而这个人口稀少、经济落后的国度却并非砧板上的火腿，相反，北境是七国中最难攻入的王国之一。

数千年来，无数南方的安达尔诸侯试图进入北境拓展自己的疆土，而他们无一没有惨败在卡林湾的箭雨下。

这座残破的废墟座落在颈泽的泥泞中，从三个方向守卫着从陆上进入北境的唯一通道，只需两百弓箭手便可阻挡一切北上之敌。

除了安达尔诸侯们在陆地上的尝试，三姐妹群岛的海盗也曾多次从海上入侵北境。

他们逆着白刃河的水流而上，掠夺沿岸的村庄，并试图通过河流进入北境腹地。

最终史塔克家族化解了他们每一次的入侵，并在白刃河口修建了狼穴以守御国土。

狼穴的落成大大削弱了海盗的威胁，尽管他们和谷地军队还是能偶尔突破它的防守，但是当曼德勒家族来到北境并在白刃河口修建了白港后，再也没有入侵者能够踏入白刃河一步了。

除了来自南方的入侵者，史塔克和他们治下的北境人还需要面对西南的铁民和北方的野人的进犯。

这些敌人和南方入侵者不一样，后者是为了占领土地，而他们只是为了劫掠。

然而北境地广人稀，而轻装上阵的他们难以深入其腹地，因此对史塔克而言他们的进犯不过是隔靴搔痒，但是即便如此，还是有数位史塔克族长在抗击他们的过程中身亡。

比起带着刀剑的敌人，史塔克家族往往更担忧那些比刀剑更可怕的威胁。

北境的冬天并非南方那样有着温和雪花的清冷日子，这是实实在在的严冬。

作为北境的主人，史塔克家族必须保证夏天囤积的粮食能够供自己的子民过完整个冬天，而一旦冬天持续得比预计时间要长，他们就必须想办法弄来更多的粮食。

这些开支往往数额巨大，可若不这样做，临冬城治下的农民就会饿死，而开春之后，史塔克们就得放下贵族的架子，亲自去耕种庄稼。

相比起北境，得名于纵横其间的无数河流的河间地跟天堂没什么两样。

这是一块地势平坦、土地肥沃的土地。

这里农业发达，产出众多，而稠密的河网则为货物的流通提供了方便。

河间地的农民们习惯将用以出售的货物或作物带到河边，卖给沿河收货的商人，而这些商人在完成收货后，便会沿着河流前往沿岸市镇转卖。

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这些交易造就了河间地的繁荣。

但这里的繁荣并不持久，因为河间地的地理位置注定了这块土地不会享有长久的和平。

它位于维斯特洛中部，被四个王国团团包围：在北方，它以颈泽为界与北境接壤，而东方的明月山脉背后则是谷地；

在南方，黑水河隔开了它和风暴地，而西方的金牙山则是西境的领土。

强敌环绕之下，河间地自然成了它们的争夺对象。

不同于其他王国，河间地在面对入侵时并无天险可守。

当北境人战事不利时，他们可以退回颈泽，藏身卡林湾之后；

当谷地人遭遇挫败时，他们亦可退守血门，令追击者无功而返。

然而河间地既没有颈泽也没有明月山脉，当西境入侵时，河间地人不得不在低处苦苦防守；

当风暴地人北上时，他们亦没有城堡能让入侵者举步维艰。

为了扭转这个局面——至少挽回一些劣势，河间地人修建了奔流城和孪河城。

奔流城座落在红叉河与腾石河的交汇处，把守着进入河间地腹地的渡口。