被剑指到的人默不吭声地站了起来,然后大步走到外型奇异的怪兽面前,接着拔出剑来,刀刃出鞘的声音又更凌驾于太鼓之上。
紧接着,怪兽与人类的战斗开始了。
「戴面具的一方是妖怪。」
琉珈拍拍翠兰的膝盖,并且悄声对她这么说明。
「面具下当然是人类,不过他们是经过了特殊斋戒之后扮成妖怪的人。在这个场合受到妖怪指名的人就必须与它们战斗,而且必须击退它们才行,为的是向神表明自己并没有输给妖魔鬼怪的诱惑。」
刀剑的金属交会声淹没了琉珈最后的话语。
虽然太鼓的低沉声响持续在四周迸发,然而此时现场却被寂静所支配。
扮成妖怪与被指名对战的人,当然都不是真的想杀了对方,两者的对峙总可以在瞬间读出对手的攻击动向,就像即兴的剑舞一般。
不过,他们使用的是真正的刀剑。
比武者的表情也都认真无比,往前一步、刀剑相向,两者下意识地计算着这些反覆的攻击与防御,双方的刀剑也按着一定的节奏在黑暗中划出白亮的轨迹。
在火光的照耀下,白刃的残光美得无可比拟。
经过短暂的紧张对峙之后。
咚——太鼓一声震天价响,宣告战斗的结束。
妖怪们一同倒向地面,对战者则高举起剑。
不过当人们陆续回到自己的座位之后,太鼓再度响起,妖怪们又纷纷站了起来。
这似乎是下一回合的讯号,妖怪们此时又指名了新的对手。
这时,有个带有獠牙的白面鸟怪用剑指向了翠兰。
「喂……!!」
利吉姆怒喝一声站了起来。
「怎么会……?」琉珈也喃喃自语着。
往周围一看,被妖怪指名的其他人全是男性。
第一回合受到指名的也只有男人。
但是,翠兰用手制止了想要提出抗议的利吉姆,然后将自己抱在膝上的拉塞尔交给琉珈照顾。
「将你的剑借我。」
翠兰拜托在自己身后守卫的士兵,士兵虽然有点犹豫,最后仍旧递出了剑。
翠兰拔剑出鞘,对准了鸟怪。
巨大的鸟喙上长有无数利牙的鸟怪滑步后退,引领翠兰来到草地中央。
准备好之后,翠兰立即顿足向前,鸟怪也跟着展开攻击。
双刃互触时,发出了刚硬金属碰撞的清脆声响。
一开始,翠兰不知该如何拿捏下手轻重,因为面具遮住了对手的表情。
但是,初次交锋就驱散了她的疑惑。
太鼓的低沉敲击音并非以规律的旋律传入她的耳中,然而声响仍与自己的心跳声重叠;翠兰重整呼吸,让手脚的动作搭配太鼓的节奏舞动。
被击中就后退t后退之后再反击。
她的确是在和妖怪战斗没错,不过这并非单纯的你攻我闪。
看穿妖怪的攻击、互让一步,同时也检视着自己的内心。
此时翠兰的内心——是昏暗的。
仿佛阳光射不进去的深渊一般,看不见底部。
但是翠兰依然将意识藏在自己的内心深处。
咚——此时太鼓声再度响起。
该是妖怪倒下的时刻了。