王夫人想明白了,脸色也变了,额头爬满了冷汗。她这才明白,贾元春是被自己给拖累了。
王夫人抱着贾母的腿,泣道:“老太太,都是儿媳糊涂。可是娘娘,老太太您不能不管娘娘啊?”
贾母冷哼一声,道:“你叫我怎么帮?娘娘在宫里,我却不过是个外命妇,除了大节和宫里宣召,我根本就进不了宫,有如何帮助娘娘?”
“老太太,只要想办法让娘娘见到皇上就可以……”
“愚蠢。如果是皇上打心里觉得大丫头是个不干净的呢?”
王夫人僵住了。
贾母道:“大丫头晋位之前,也不是很得宠,又没有孩子。”
“可是娘娘是太上皇亲自指名了……”
“那是因为二丫头。”
“什么?”王夫人呆住了。
“二丫头手里的实力太大了,连皇家都必须掂量一二。皇上已经立了皇后,如果二丫头进宫了,那么朝中就多事儿了。而太上皇又不能强行对二丫头动手,才有了大丫头的晋位。一来是做给天下人看,让天下人知道皇家对我们贾家的荣宠;二来,是警告二丫头,让二丫头收敛一二。”
“老太太怎么知道的?如果皇家忌讳二丫头,我们直接将二丫头……”王夫人做了个抹脖子的手势。
“愚蠢。如果皇家真的要二丫头的命,又哪里需要我们动手?在二丫头受伤的时候,直接让二丫头不治身亡即可。可是皇家却偏偏派了御医来守着。你知道这是为了什么吗?就是因为二丫头手里的东西太过要命,如果二丫头没了,绝对会天下大乱的。如果不想招来祸事,你还是好好地敬着二丫头才是。”
王夫人嘴里发苦:“老太太,怎么会这样?二丫头当真……”
“你知道就好了。还有,以后你也别在管家的时候动手脚了。老大和琏儿早就来我这里说了,等将来分家的时候,我的私房、如今你手里的账本上的东西,都归你们二房。你现在动手脚,也只便宜了那些奴才而已。”
“大老爷说不要?为什么?”
“这几年,二丫头给大房置办的东西,比我们荣国府最风光最鼎盛之时的全部产业加起来还多,老大已经说了,除了那些必须跟着爵位走的东西,好比御赐之物、皇庄,其他的,都归你们。唯一的条件,就是林家的物件必须完璧归赵,谁都不许染指。”
王夫人倒吸一口气,良久,才道:“老太太,那娘娘该怎么办?”
“还能怎么办?先是那些丫头的事儿,接着又是云丫头的事儿,别说是史家的名声,就是我们贾家也丢人。娘娘既然是我们贾家的姑娘,又哪里能够落了好?先凉一凉,等这阵风头过去了,再做打算吧。”
“可是老太太,娘娘可不能等啊。媳妇儿没有读过多少书,可是却也知道‘红颜未老恩先断’,就这么等着,万一皇上忘记了娘娘怎么办?”
“蠢才只要二丫头在,大丫头就不会丢了位子,只要位分不降,大丫头总有重得宠爱的那一天。赶着皇上心烦的时候闹腾,惹了厌弃,那才是得不偿失呢。以后,你对二丫头也客气一点。”
“是,老太太。”
“还有那个薛宝钗,你也小心些。这丫头是个厉害的,手段高超,没多少工夫就废了云丫头。这丫头的眼界浅,可胆子却不小,心狠手辣,如果真的进宫了,大丫头怕不是她的对手。”
“老太太,您看宝玉跟宝丫头凑一对可合适?”
“宝丫头是什么身份?啊?你仔细想想,将来他们兄弟几个都娶了妻子,人家媳妇儿都是官宦千金,逢年过节,亲家互相往来,都是达官贵人,你也体面不是?如果宝玉娶了那个薛宝钗,你叫宝玉怎么抬得起头来?还是说,这么个儿媳妇你拿得出手?”
王夫人不说话了。贾母也不耐烦跟王夫人多说,挥挥手,就让王夫人下去了。
不说贾母对薛宝钗的戒备厌烦,王夫人的心里却还是有些迟疑的,可是知道了大部分事情的贾政却将薛宝钗的小动作告诉了史家。那一天,史家正好在招待几位关系较好的亲朋好友。薛宝钗的为人就这样传出去了。
商人依附权贵是当时社会的普遍现象,薛家虽然是皇商,可是他们能够到处显摆,除了手里钱多之外,还因为他们背后站着权贵,就好比“金陵四大家族”中其余的三家,就是薛家的靠山一样。可是薛宝钗却做了蠢事。薛家的对手、被挤掉皇商资格的董家,很快就发现了薛家和史家的关系已经完全破裂了。同样,对薛宝钗膈应得很的夏金桂也将贾家几位主子对薛宝钗很反感的消息传回了娘家。
没多久,薛宝钗就发现账本不对了,可是她是女子,又是住在王夫人院落的东北角上,根本出不去,又无法将那些掌柜的都叫进来,只好找来了薛蟠。薛蟠也奇怪,兄妹两个查了几天,也不知道什么原因,反正生意突然变差了。
偏偏这个时候王夫人又向薛姨妈借银子,可是薛家的生意周转不灵,无论是薛蟠还是薛宝钗都不肯拿银子出来。王夫人脸上虽