三月三,上巳节,又是贾探春的生日,贾瑾自然准备了好了礼物,在给贾母请安的时候,分送给了诸位姐妹。
给姐妹们的上巳节礼,都是一样的,玩具、琉璃首饰四件、玛瑙首饰四件,还有帕子、荷包等,都是用红木匣子装好的,并附了签子的。探春比别的姐妹多一个黄花梨匣子,里面是她的生辰礼,四页诗文小屏风一座,新书一部,文房一套,香珠一串,外加琉璃玩器六件。
薛宝钗也收到了来自贾瑾和林黛玉徐静芝的三份上巳节礼。她感到很尴尬,因为她完全不知道贾家姑娘在上巳节的前一天有互送礼物的先例。好在她也是机灵的,当即就说:“我原本还打算回头给妹妹们送去呢,没想到倒先收了两位妹妹的节礼了。我也准备了几样玩意儿,还请妹妹们不要嫌弃。”
史湘云很好奇薛宝钗给她准备了什么,当即就追问起来。
薛宝钗不好说自己还要回去准备,就装神秘说到时候就知道了,惹得史湘云拉着她好一阵子磋磨。
从贾母的院子出来,薛宝钗破例没有去荣禧堂,反而急匆匆地走穿堂,经过夹道,走荣国府和宁国府之间的私巷,往梨香院而来。好在这条私巷,本来就是给女眷们走的,加上经过的人少,不然薛宝钗急急忙忙的样子,肯定会吓倒一批人。
大家闺秀,必须安静娴雅,走路可不能裙角带风,以致于鞋子都露了出来
好在,史湘云急着看贾瑾和林黛玉给她准备了什么礼物,也没有跟着薛宝钗,不然,薛宝钗的西洋镜可就玩不转了。
倒是薛姨妈被急匆匆赶回来的薛宝钗吓了一跳,可是薛宝钗却顾不得她的疑问,直接命人将自己父亲当初给自己置办的嫁妆打开,准备挑拣一些出来,给贾家三姐妹还有林黛玉史湘云徐静芝三人做上巳节礼。
薛姨妈见女儿动用嫁妆储备,吓了一跳,赶紧拦住了:“你发什么疯?这是你父亲辛辛苦苦搜罗来的,将来给你做嫁妆的,你这会子要它做什么?”
薛宝钗苦笑着打开了贾瑾和林黛玉送的两份上巳节礼,道:“母亲,你看看,这是两位郡君送来给我的,那边还有那徐静芝徐姑娘给的节礼,就连史湘云和三丫头四丫头也事先准备了针线给我,我若是不送一些好的给人家……”
薛姨妈将薛宝钗手里的物件放下,拉着女儿的手,苦口婆心地道:“傻丫头,你跟那边的二丫头林丫头斗什么气呢?人家是朝廷册封的郡君,我们又是什么身份?又拿什么跟人家比呢?”
薛宝钗道:“妈这话倒糊涂。我们到了这里,多少钱都花下去了,还差这么一点了不曾?而且,自从我们家到了这里,上下打点,已经花了不少钱,这府里上上下下都知道我们家是皇商,豪奢无比,就连守门的婆子,都会念叨:‘丰年好大雪,珍珠如泥金如铁。’这会子,我连像样的节礼都不准备,人家说不定会觉得我们家没有诚意呢,妈,您且细想,为什么那老太太会突然送来七个丫头,还不是因为那府里的下人称赞我大方,称赞我比这府里的几位姑娘都好,这才惹怒了老太太。”
薛姨妈道:“也是,那些丫头婆子,也不过是看在银钱的份上,才说你的好话。若是让人家认为,我们之前送了那么多的银钱给下面的人,却没有准备像样的礼物给正经主子,我们也不要再这里住了。何况,你舅舅如今不再京里,这皇商招牌还要靠这荣国府帮忙呢。”
薛宝钗道:“不止如此。我可听说了,这府里,虽然大老爷、二老爷和琏二哥哥身上都有官职,可是二老爷身上的却是闲职,而且是在工部,一旬也就去部里两次。可不像姨妈说的那么风光。琏二哥哥的职位到底低了一些,就是人家愿意帮我们,也有限。倒是这府里的大老爷,不但是这荣国府的正经爵爷,还是户部郎中,正好管着皇商这一块。若是我们走通了路子,那我们家的那点子事情,还不是人家一句话的事儿”
薛姨妈道:“对对对,好孩子,还是你想得周到。我听人说过,那大老爷在三个孩子中最疼爱的就是这位青和郡君了。你姨妈在这荣国府里当家十几年,夺了那位大太太的管家大权,那位大太太心里肯定不高兴,要让人家为我们说话,也不可能。也只有走这位青和郡君的路子,才能见到那位大老爷,才能有机会让人家帮忙。”
薛姨妈想通了,也不废话了。她也知道,这种事情必须办得漂亮。如今贾家的三位姑娘和三位表姑娘关系很好,尤其是那个史湘云,是个会闹腾的,这送礼的事情,一定要办得漂亮,不然,肯定会有**烦。不说别人,就说贾母那个太夫人,虽然她已经老迈,可到底是这荣国府里的老祖宗,若是让她觉得不高兴了,只要她透露那么一点,那自己家的事情必然会多出许多波澜。
薛姨妈叫来自己的心腹,清点自己的嫁妆私房,又道:“说起来,这青和郡君可真是大方,如今品相如此只好的琉璃已经很少见了,还有那玛瑙首饰,做工真是漂亮。当年我在家的时候,也没见过几次,也就跟了你父亲之后,得过那么几件差不多的。到底是宫里买卖街出来的好物件,果然不凡。”
薛宝钗一听,想着,若是贾瑾送出来的都是这样的物件,那么自己就要准备几样真正的好东西出来,不然,人家看不上,自然也不会愿意帮忙。
薛宝钗正在为难的时候,边上一个丫头道:“姑……姑娘,有句话,我不知道当不当讲?”
薛宝钗赶紧问是什么话。
那个丫头道:“姑娘想必知道,之前我是老太太屋里的,有一次,我……二姑娘从宫里回来的时候,我伺候着,为二姑娘搬东西,曾经亲耳听见二姑娘在老太太跟前说:‘买卖街上别的东西还好,就是珍珠实在是太贵了又太少了,好的珍珠首饰很难见到。’”
薛宝钗一愣,马上明白过来。上等的珍珠,有很多用处,除了打首饰之外,还可以用来内服,美容养颜,还可以安神。偏偏珍珠这个东西不能放太久,不然必然没了光泽,百年以上的珍珠,就跟鱼眼睛没什么两样。
薛宝钗手里正好有一盒上等的合浦南珠,那还是她父亲在世的时候,特地给她准备的压箱底。薛宝钗拿出那个装了合浦南珠的紫檀匣子的时候,分外不舍。这是她的所有财产里面最好也最值钱的一件。
薛姨妈看女儿如此不舍,道:“丫头,若是你真的不舍,就换别的,或者分一半出来亦可。”
薛宝钗狠了狠心,将那盒珍珠拿出来,口中道:“看妈说的,若是我们家能够重新拿到皇商招牌,这样的东西,到时候我要多少有多少。还差这一盒珠子吗?而且,这里面一共一百粒,是个好彩头,若是分开了,又像什么呢?而且这也不过是上等的合浦南珠而已,比不得稀世明珠,不然,就是送一颗也够了。”
薛姨妈叹了口气,不再说什么了。薛姨妈和薛宝钗算计了半天,这才准备好个人的礼物,又拿出八个锦盒,分别装好了,准备给贾瑾等人送去。
贾瑾和林黛玉的那两份,自然是由薛宝钗带去,而给徐静芝和惜春的自然是由莺儿抱着跟薛宝钗一起送去,其他四份,自然是由那个说话的丫头给贾宝玉史湘云、探春、王熙凤送去。
薛宝钗到达大房的时候,先去见了林黛玉,因为她记得,林黛玉是客人,又是朝廷册封的郡君,应该先送。接着才是徐静芝的那一份。林黛玉和徐静芝都客客气气地收下了薛宝钗的礼物,就是薛宝钗装作十分好奇贾瑾送的礼物会是什么样子,她们也顺着薛宝钗的话,拿出了那些玩具、首饰、针线之类的东西,给薛宝钗看。
薛宝钗道:“这针线真是精巧,可是青和郡君的手艺?”
林黛玉回答的是是,而徐静芝回答的是否。两人还都给薛宝钗解释了原因,因为贾瑾事情很多,加上贾瑾不是很擅长做针线,所以,这府里只有贾母贾赦邢夫人三人能够得到贾瑾亲手做的针线,此外,也只有林黛玉能够得到贾瑾做的针线,因为林黛玉是林如海亲自拜托给贾瑾的。其他人能够得到的针线和贾瑾进宫用的荷包香囊,都是贾瑾身边的丫头们做的,就是贾宝玉也不例外。
薛宝钗很好奇,难道贾宝玉不闹腾吗?
林黛玉和徐静芝都告诉薛宝钗,贾宝玉曾经闹过,不过贾瑾依旧不肯,后来让贾政知道了,贾政将他臭骂了一顿,也就消停了。
薛宝钗又说了一阵?