和丹阳太守发兵围剿,被起义的农民打败。许生的声势越来越大,还自称“阳
明皇帝”。
公元174年,吴郡司马招募人马,联合州郡官兵打败了许生。吴郡
的起义军虽然被镇压下去,但是更大的武装起义却正在酝酿着。
巨鹿郡有弟兄三个,老大名叫张角,老二叫张宝,老三叫张梁。三个
人都挺有本事,还乐意帮助老百姓。
张角懂得医道,给穷人治病,从来不要钱,所以穷人都拥护他。
他知道农民受地主豪强的压迫和天灾的折磨,多么盼望有一个太平世
界,让他们安安乐乐过日子。他决定利用宗教把群众组织起来,创立一个教
门叫太平道,收了一些弟子,跟他一起传教。
相信太平道的人越来越多。张角又派他的兄弟张宝、张梁和弟子周游
各地,一面治病,一面传道。大约花了十年工夫,太平道传遍了全国。老百
姓不论是信或者不信,没有不知道太平道的。各地的教徒发展到几十万人。
当时,郡县的官吏也只认为太平道是劝人为善、给人治病的教门,谁
也没有认真过问。
朝廷里有一两个大臣看出苗子,奏请灵帝下令禁止太平道。汉灵帝正
忙着建造他的林园,也没把太平道放在心里。
张角他们把全国八个州几十万农民都组织起来,分为三十六方,大方
一万多人,小方六七千人,每方都推举一个首领,由张角统一指挥。
他们秘密约定三十六方在“甲子”年(公元184年)三月初五,京
城和全国同时起义,口号是:“苍天当死,黄天当立;岁在甲子,天下大吉。”
“苍天”,就是指东汉王朝;“黄天”,就是指太平道。他们还暗暗派人在洛
阳的寺庙和各州郡的官府大门上,用白粉写上“甲子”两字,作为起义的暗
号。
可是,在离开起义时间还有一个多月的紧要关头,起义军内部出了叛
徒,向东汉政权告了密。朝廷立刻在洛阳进行搜查。在洛阳做联络工作的马
元义不幸被捕牺牲,和太平道有联系的群众一千多人也遭到杀害。
由于形势突然变化,张角当机立断,决定提前一个月起义。张角自称
天公将军,称张宝为地公将军,张梁为人公将军。三十六方的起义农民,一
接到张角的命令,同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾,作为标志,
所以称做“黄巾军”。
各地起义军攻打郡县,火烧官府,打开监狱,释放囚犯,没收官家的
财物,开放粮仓,惩办官吏、地主豪强。不到十天,全国都响应起来了。各
地起义军从四面八方向洛阳涌来,各郡县的告急文书像雪片一样飞向京都洛
阳。
汉灵帝慌忙召集大臣,商量镇压措施。
汉灵帝拜外戚何进为太将军,同时派出大批人马,由皇甫嵩、朱儁(音
jùn)、卢植率领,分两路去镇压黄巾军。
但是,各地起义军好像大河决了口子一样,官府哪儿抵抗得了。大将
军何进不得不叫汉灵帝下了一道诏书,吩咐各州郡自己招募人马,对付黄巾