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第9部分（第2页）

母山鬼躲在山岗上眼巴巴瞅着上山的小道，过了很久，才看见莫残背着竹筐手里拎着沉重的麻袋，一步步吃力的走来，牠高兴地“嗬嗬”叫着跑过去，双臂抄起莫残和那些东西，一溜烟儿似的跑进了森林。

回到山洞，当山鬼母子看到竹筐和麻袋里那些满满的盐巴，足够食用很多年时，都兴奋得合不拢嘴。最后发现了筐底的那只大铁锅，几捆艾绒和一把砍柴刀，却不明白是做什么用的。

莫残此后用了个把月时间，逐步教会了母山鬼如何使用火镰与艾绒生火，砍劈木柴，匕首剔骨切割以及铁锅煮水炖肉等等。他还悄悄地砍来两节竹筒，把剩下的鼋甲粉和百虫仓分别倒入封好口。

当这些都完成了以后，他终于松了口气，是到该走的时候了。

母山鬼也似乎觉察到了莫残不寻常的举动。

晚上，牠独自的坐在山洞外，双目凝望着满天星斗，似乎若有所思。

莫残默默地来到了母山鬼的身旁。

“嗬嗬，嗬嗬嗬……”母山鬼伸出手臂指着遥远的天际。

许久，莫残轻轻地点了点头。

次日，莫残背着包袱出了山洞，小山鬼“嗬嗬”叫嚷着抱住他的腿不肯松手，但毕竟还是得走。母山鬼两臂分别抱起小山鬼和莫残，走进了莽莽林海之中。

两日后，牠们来到了保康县的那座山岗之上。

莫残走了。

母山鬼和小山鬼望着他渐渐远去的背影，一阵清风拂面，竟然飘落几滴冰冷的泪水。

宜昌府，旧称夷陵，自古以来就是富庶繁华之地。

这一日，一个身背旧包袱风尘仆仆的少年来到了府衙门前，他就是莫残。

“我要见宜昌知府桂大人。”莫残对守门侍卫说道。

“滚开，小要饭的。”侍卫见其衣衫褴褛，便挥手赶他走。

莫残伸手从怀里掏出腰牌一举。

“咦，这不是窦领班的腰牌吗？”侍卫吃了一惊，忙问，“你这腰牌从何得来？”

“窦领班要我来见知府大人。”莫残答道。

“好吧，你跟我来。”侍卫领莫残进了府衙，让他在大堂前等候，然后拿着那块腰牌匆匆前去向知府禀告。

不一会儿，那名侍卫引着一身着深红色大襟马褂的胖老头来到跟前。

“老夫就是宜昌知府桂齐。”胖老头的目光打量着莫残，“你是谁，手里为何有窦领班的腰牌？”

“我叫莫残，窦领班傅药师他们都已经死了……”莫残讲述了进入神农架猎杀白熊崽以及众侍卫葬身母熊掌下的经过。

桂知府听完后缓缓说道：“这么说，白熊金胆取到了？”

“是的，傅药师临死前要我来宜昌府交给大人。”莫残自怀中掏出那枚干瘪的黄色熊胆递了过去。

“这就是神农白熊的金胆？”桂知府疑惑的翻看着熊胆，“侍卫们都死了，你一个小孩子是如何脱身的，为什么一年后才来告知本府？”

莫残不愿说出山鬼的事儿，他们不会相信的，再者，若是要他领路去捉山鬼母子可就麻烦了。想到此，于是回答说道：“我只是侥幸逃脱，随后生了一场大病，在一户山民家里养了一年才好。”

桂知府点点头，也许这小子命大，不管怎么说，要让药局的药师鉴定过后才知道真假，他吩咐手下侍卫先带莫残下去休息，再命人请药局的药师过来。

不多时，宜昌府惠民药局的几名药师便匆匆赶来了。

瓷碟中的熊胆呈长扁卵形，底部囊状，通体金黄之色。

一名年长药师说道：“大人，普通熊胆为黑或黄棕色，黑者称之为‘墨胆’或‘铁胆’，黄棕色胆仁呈透明琥珀状者叫做‘铜胆’。这只熊胆纯金之色，清香袭人，实属罕见，当是神农白熊的金胆无疑。”

另一名药师接话道：“熊胆位列当今四大动物药材熊胆、麝香、虎骨和牛黄之首，而这白熊是我宜昌府所独有，大人，您手中的金胆应是普天下唯一的一枚了。”

“哈哈，”桂知府得意的笑了起来，“本府这就上奏朝廷，择日送神农白熊金胆进京面圣，皇上定会龙颜大悦。”

“恭喜大人。”

“下去吧。”桂知府挥了挥手，众药师退下。

“哟，大人，什么事儿让您这么高兴啊？”内堂转出一发髻后挽，一身青衣的冷艳女子。

桂知府手指案上的熊胆说道：“此乃神农白熊金胆，天下只此一枚，当今皇上罹患眼疾，本府借此机会进京上贡，定会加官进爵，赏赐嘛，那就更不用说了。”

“那可要恭喜大人了，”那女人闻言笑道，“不知大人如何弄到这稀罕之物？”

“一年前，本府派了一队人马去猎杀白熊，除了先期回来的两个受伤侍卫外，其余的都死在了神农架。本以为此生与这金胆无缘，没想到竟然被一个叫作莫残的小孩儿给取到了，这就是天意，该着我桂齐鸿运当头啊。”桂知府洋洋自得道。