“她去哪里?”
“想也想不到的地方,一间位于江东区的出租公寓。”
“出租公寓?”哲朗不禁一反常态地叫了出来。“她去那种地方做什么?”
“我也不知道,我现在还是不清楚详情。老太太似乎有事去找那里的人,进入了那间公寓。我偷偷地跟了进去。老太太敲了敲其中一扇门,但是没人应门。”
“那是谁的住处呢?”
哲朗侧着头,一脸不解。会租出租公寓,应该是不打算长期住在那里的人吧。命案关系人中,有这种人吗?
“老太太离开之后,我试着调查访客。我心想反正对方一定不可能使用本名,但是为了慎重起见,还是看了一下。在那种地方,邮件经常不会直接寄到房间,而是会先送到管理员室,再由管理员分送到各个房间。所以只要询问管理员,即使是假名,还是能够知道。老太太前去造访的那间房间,房客的名字叫做神崎充。”说完,早田指着哲朗。“你知道这个名字吧?”
“曾经待在‘猫眼’的酒保的名字……”
“没错,”早田缓缓地缩起下颚。“警方也在追查那名酒保。毕竟,他在命案发生后就辞掉了工作。望月为了找到他的住处,也在‘猫眼’站哨。而且‘猫眼’的妈妈桑说,介绍神崎给她认识的是女公关香里。她现在也下落不明,警方认为神崎就是她的情人。神崎留在店里的住址和经历都是捏造的,妈妈桑也不知道神崎真正的住处。但是不可思议的是,被害者家属却知道他住在哪里。这点你怎么看?”
“杀害户仓的凶手是神崎,而户仓佳枝和泰子知道了这件事。她们明明知道,却不告诉警方。”
“你这么推论是合理的。那么,为何佳枝她们要那么做呢?”
“她们在包庇神崎充吗……?”
“应该不可能吧。”早田立刻摇头。“泰子也就罢了,户仓是佳枝的亲生儿子。他不可能会包庇凶手。不过,就算是憎恨的对象,也不见得就希望他被逮捕。当知道凶手的人只有她们时,她们很可能会采取别的行动。”
“复仇吗?”
“这也有可能。不过,站在被害者家属的立场来看,事情并不是杀了凶手就能解决。再说,泰子想要和户仓明雄离婚。我想她对凶手的憎恨之情,应该并不怎么强烈。”
“如果不是复仇的话……”
“就是威胁。”早田竖起食指。“实际上,佳枝和泰子都在为生活费烦恼。我不清楚是谁提起的,但是我推论她们说不定威胁凶手,向他勒索金钱。我想泰子之所以频繁地出门刷本子,也是为了确认是否汇进户头了。”
“被害者家属向凶手勒索……”
“如果这是事实的话,这件事很令人错愕吧?”早田点燃香烟,肩膀上下起伏地吐烟。“同时,这也是天大的大独家。毕竟这是前所未闻的。”
哲朗想起了去户仓泰子家时的事。她儿子将太在玩的电玩主机,并非经济拮据的情况下买得起的。如果认为她和凶手协议而获得金钱,这就说得通了。
“于是,你看待这起命案的态度也有了一百八十度的转弯吗?”哲朗问道。
“因为这就是我的工作。不过,我自认够义气。所以,我警告了你,要你别和这件事扯上关系。这件事情会影响你的将来。”
早田的口气粗暴,但是该是打从心里为哲朗着想。然而,哲朗却不能接受他的好意。
“除了你之外,还有谁知到这件事?”哲朗试探性地问道。
“目前只有我知道,我还没向上级报告。毕竟,我可受不了到手的功劳被旁人抢走。再说,我也还不清楚你怎么和这件事扯上关系。不过,我打算差不多要开始行动了。何况户仓佳枝和泰子这一阵子也没有明显的动作。”
“你的意思是要告诉警方吗?”
哲朗一说,早田张口大笑。“我干嘛做那么蠢的事?就是要抢先警方一步,才叫大独家。”
“你要向佳枝她们摊牌吗?”
“我拍下了那个老太太去出租公寓时的样子。不知道当我亮出照片时,她们两个人会露出什么表情,真是令人期待。”
“不过,你没有她们进行勒索的证据吧?”
“证据那种东西,只要事后让警方补足就行了。让事件从完全不同的角度摊在太阳底下,这就是我的工作。”
说完,他捻熄不算短的香烟,将身体靠在桌上微微前倾。
“目前情况好像有点改变了。我有机会能够弄清神崎充的真正身份。快,现在轮到你说了。你在户仓泰子家发现的电话号码,究竟是谁的?”
早田的嘴角浮现笑意,他的眼神锐利,逼视着哲朗,仿佛在说:事到如今你不得不说。