老挝人一般是集体用餐。大部分老挝菜都需要和糯米饭一同食用,通常是用手抓一团糯米捏成饭团,蘸菜进食。在餐馆聚餐时,习惯上每个人点一道菜,菜肴同时上齐。老挝人通常不关心食品是否温热,急于进食滚烫的菜肴会被视为无礼。
节日
老挝人在一年中有多个节日,不少和上座部佛教信仰有关,其中老挝新年、高升节和塔銮节是具有老挝民族特色的盛大节庆。老挝新年的庆典最长可持续一周,其中前三日是公共假日。在此期间,老挝人要举行浴佛、泼水、拴线、堆沙、放生等庆祝仪式,还会举行各种舞剧、山歌表演。高升节源于婆罗门教祭拜火神的典礼,家家户户值此之际会放飞竹筒火箭,以期赶走灾祸,场面颇为壮观。塔銮节期间,全国各地的僧侣和佛教徒都会前往万象塔銮进行膜拜,携带食物、鲜花和香烛布施,并举行盛大的歌舞表演。
军事
军制
老挝的军队称为老挝人民军,接受老挝人民革命danglingdao。老挝人民军前身为老挝爱国战线领导的“老挝战斗部队”,始建于1949年1月20日,1965年10月改名为老挝人民解放军,1982年7月改称现名。最高领导机构是中央国防和治安委员会。实行义务兵役制,服役期最少为18个月。受限于国力,老挝尚未有国防科技及国防工业,军事力量相对薄弱、装备较为落后。老挝军队的主要任务为边防和维持国内安全,兵力主要在湄公河沿岸布防。其武器装备主要来自1991年前苏联的援助,亦有部分来自中国和越南援助。其武装部队总兵力约6万人,其中陆军约5万人,主力部队编为5个步兵师;空军2,000多人;内河巡逻部队1,000多人;部队机关院校5,000人。
军力
老挝宪法规定,老挝人民军由老挝人民革命danglingdao和指挥,老挝人民革命党zongshuji为事实上的武装部队最高统帅,其国防组织体系由人民革命党国防治安委员会、国防部和内务部组成。老挝人民革命党中央国防和治安委员会设立于1991年,为最高军事决策机构,由老挝人民革命党zongshuji、国家zhuxi、政府总理、国防部长、内务部长和老挝人民军各总部最高长官组成,人民革命党zongshuji为中央国防和治安委员会zhuxi。国防部执行国防治安委员会的决策,为军队最高行政管理机构,下设总参谋部、总政治部和总后勤部。内务部领导老挝警察部队。老挝武装力量由正规军、地方部队、预备役部队和民兵自卫队组成,正规军分为陆军和空军。老挝人民军陆军规模最大,包括5个步兵师,分别驻防包括首都万象在内的数个战略要地。老挝人民军空军包括两个飞行团,战斗机主力为21架米格-21战斗机。老挝内河部队于湄公河活动,军官均毕业于越南海军学院。2013年,美国中央情报局统计老挝军事开支约占其gdp的0。2%,位列世界第152位。
老挝人民军同越南人民军关系密切,两军高层互动频繁,老挝军队定期派遣军政干部赴越南深造,亦常派兵赴越集训。根据老挝和越南两国签订的军事合作协议,越南军队可进入老挝所需要的任何地区进行作战。
交通运输
概况
老挝是内陆国,基础设施比较落后,近年来政府加大对基础设施的投入,贯通南北的13号公路保持通畅,中心城市基础设施有所改善。已修建4座连接泰国的跨湄公河大桥(万象—廊开、沙湾拿吉省—穆达汉府、甘蒙他曲—那空伯侬府、波乔会晒—泰国清孔)。2015年5月9日,老挝、缅甸两国间第一座跨湄公河友谊大桥正式通车。
航空
老挝全国有12个机场,20多条航线,首都万象机场能起降大飞机。国际航线有:万象—昆明、万象—南宁、万象—广州、万象—常州、万象—曼谷、万象—仁川、万象—河内、万象—胡志明市、巴色—暹粒、万象—吉隆坡、万象—新加坡、琅勃拉邦—曼谷、琅勃拉邦—景洪、琅勃拉邦—成都,客运量为44万人次年,货运量为2万吨年。较大的机场有万象瓦岱机场、琅勃拉邦机场和巴色机场等。
老挝全国有12个机场。其中,万象瓦岱国际机场(wattayinternationalairport)、琅勃拉邦机场(luangprabangairport)和巴色国际机场(pakseinternationalairport)为国际机场。此外,还有川圹机场、muangxayoudomsay机场、琅南塔机场、会晒机场、沙耶武里机场和桑怒机场等小型机场。老挝机场管理局(laosairportauthority)负责万象、琅勃拉邦、帕克斯、萨凡纳赫特和琅南塔的机场。其余的小型机场由省级政府负责,中央政府每年提供补助金以满足其开支。老挝航空是老挝国有的航空公司:208。曼谷航空、越南航空、亚洲航空、泰国国际航空、中国东方航空和胜安航空也负责部分航线运营。
公路
截止2013年,老挝全国公路总长4。7万公里,承载80%客货运量。整个老挝呈45度角条状,所以一般旅游者都是搭乘长途班车一站一站的玩下去。中国昆明的国际长途班车最远到达老挝的万象,沿途经过中国的勐腊、磨憨(口岸)和老挝的琅勃拉邦、万荣。每天傍晚5-6点在昆明南窑汽车站和kunminghuochezhan边的国际汽车站发车,至琅勃拉邦需24小时,至万荣需32小时,至万象需36小时。泰国廊开的国际长途班车只要90分钟就能到达老挝的万象,每天有数班班车。老挝国内的各旅游城市长途班车也很发达,通常都有专为旅行者服务的vip大巴,设施条件好于本地大巴且中途不上客,价格大约比本地大巴贵50%左右。
水运
湄公河险滩较多,全年可通航的有万象以下到宾汉河口附近一段。大水时,小轮可由万象上溯到琅勃拉邦。南乌江下游也可通行小汽艇。其余河流大多只能通行小木船。内河航道总长4600公里,客运量157万人次,货运量62。1万吨。老挝没有开往境外的客轮,国内某些地方的渡轮还在繁忙的运营着,旅游者最熟知的莫过于琅勃拉邦同会晒(huayxai)和琅多(nongkhiaw),以及四千岛同巴色之间的渡轮了。
铁路
老挝现有铁路3。5公里,从首都万象的塔那凉车站通往老泰边境的友谊大桥,由泰国政府投资1。97亿泰铢修建,于2008年5月完工,2009年3月正式通车。
中老铁路,于2016年12月25日全线开工,属于泛亚铁路中线的一部分,老境内段由中老边境的磨丁至万象,全长约420公里,其中隧道195。8公里,桥梁67。2公里,全线设33个车站,时速160公里时(部分路段120公里时)。
社会
教育
老挝的教育在国际上处于较低水平,亦制约了老挝的经济发展,根据联合国儿童基金会(unicef)的调查数据,2008-2012年间,老挝的成人识字率为72。7%。老挝欠发达地区的许多学童不能定期参加学习,少数族群的女性学童入学率和毕业率尤其低。惟老挝政府已意识到此问题,并在近年大力发展基础教育。在2013-14财年,老挝政府将15。5%的预算投入了教育中,相比2009-10财年的13。4%有增加。
老挝的学制是小学5年、初中3年和高中4年。高中学制原本是3年,在2010年,为了使基础教育年限达到12年,将高中学制改为了4年。此外,老挝有从高中水平开始的职业教育。
老挝教育的发展水平较低,根据统计,2008-2012年间成人识字率仅有72。7%。老挝的基础教育面临着教材等教学资料匮乏、教师收入低、教师数量不足等问题。许多欠发达地区的学童无法参加定期学习,少数族群女性学童的入学率和毕业率尤其低。但目前老挝政府已加大了教育领域的投入,在许多村庄中新建了中小学校。
高等教育方面,目前,老挝有5所公立大学,包括位于首都万象的老挝国家大学,以及位于南部占巴塞省的占巴塞大学(champassakuniversity)和北部琅勃拉邦的苏发努冯大学,以及沙湾拿吉大学(savannakhetuniversity)。另外,老挝有一所直属于老挝卫生部的医学院。老挝的高等教育面临着教师学历较低等问题,教师的深造培训依赖于出国留学。从2009年开始,亚洲发展银行开始资助老挝的高等教育发展。
媒体
老挝官方实行媒体内容审查,仅允许国营媒体运作,发布批评政府言论者可遭司法机关治罪。老挝人民革命党的机关报是《人民报》,1950年8月创办,登载老挝人革党和老挝政治、经济和民生新闻。其他官方发行的老挝文报刊还有巴特寮通讯社的《巴特寮新闻》、万象市委的《新万象报》、老挝人民革命青年团的《老挝青年报》等。老挝信息与wenhuabu还负责发行英文和中文报刊《万象时报》以及法文报刊《革新者》。巴特寮通讯社是老挝官方通讯社,建立于1968年。
老挝国家广播电台建于1960年,提供老挝语、苗语、克木语、泰语、越南语、高棉语、英语、法语、汉语多语种广播,全国的广播电台每日累计广播共700个小时。老挝国家电视台建于1983年,最早是由苏联援助建成,已覆盖老挝城乡。2015年国内共有电视台37家,国家级9家,省级17家,县级11家。不过,泰国电视网络已经覆盖老挝的大部分地区,大部分老挝居民更喜爱收看泰国电视节目。
体育
老挝拳被视为老挝的国技,和泰拳、缅甸拳有一定相似之处。在老挝拳中,身体的任何部位都可视为攻击目标,并且可以使用除头之外的任何部位攻击,高踢颈部、肘击脸部、屈膝撞肋、扫踢小腿都是常见的招式。
足球是老挝最受欢迎的运动,国内顶级的足球俱乐部赛事称为老挝超级足球联赛。老挝军队足球俱乐部曾8次夺得国内联赛冠军,是目前国内最成功的足球俱乐部。老挝国家足球队至今未曾入围过亚洲杯足球赛,长期于东盟足球锦标赛角逐,但亦未曾自小组赛阶段突围。老挝国家足球队曾获得的国际赛事最佳成绩是在2016年的亚足联团结杯,老挝队最终夺得季军。藤球和滚球也都是老挝国内颇受欢迎的传统运动。