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“十六爷。背井离乡。外国商人如何在异地立足？”曹颙问道。

“许是便宜。”十六阿哥犹疑了一下。回道。

“是军队。有洋枪洋炮护着。英国的商人就能蚕食掉印度。”曹颙对于英国的殖民史也记不清。却晓东印度公司资料。这些。前些年他就使魏信在广州留意过。

十六阿哥见曹颙说郑重其事。有些不解。道：“英国人占了印度。同孚若这买卖又有何干系？”

“茶。从印度到欧州。铺一条茶道。”曹颙说道。

他的心中。带了几分兴奋。与其患于未然。对鸦片畏之如虎。等着外国人的洋枪大炮大。还不如走出去。

茶能超过咖啡可可。成为世界上第一饮料。那是有原因的。

按照后世的理解。就是茶叶能提供身体所需的营养。

“赚洋人的钱？”十六阿哥听着。眼睛也开始跟发亮：“好主意。洋人有钱啊。精巧又多。孚若。你“茶童子”这个绰号。要扬名海外。”

曹颙笑了笑。外国就是因东西方贸易逆差。才向中国倾销鸦片。要是中国早点走出去。拒敌于国门之外。那会是什么情景…

曹颙只是想使自己的存在。变的有点意义。

人类的存在。不止杀戮。虽说这是个弱肉强食的世界……

第十一卷　定风波　第七百五十一章　花期（上）

喝得太多，次日醒来，十六阿哥就嚷着头痛。昨儿遭了酒气，曹颙就使人寻了身簇新的衣帽给他。

两人高矮差不多，十六阿哥原比曹颙富态些，但是他生性怕热，每年都苦夏，入夏以来清减许多，所以穿曹颙的衣裳也合身。

他弹了弹袖子，将桌子上搁着的“五件头”活计系在腰上。是红缎子底，平金绣花，做得极为精致，是扇子套、表套、钥匙套、扳指套与荷包。

这是京城旗人的习惯，除了讲究规矩，剩下的就讲究吃穿。就算是男子，也要讲究光鲜，对于穿着打扮这些都甚是精心，讲究华丽贵气。

因此，对于曹颙的素淡衣裳，十六阿哥真有些看不上眼。在镜子前又照了照，对曹道：“，怎么说你好。爷早就同你说过，人要衣装、佛要金装，要不然外头不开眼地就要小瞧你，人心就这么势力。瞧瞧，我换上你这衣裳，少了贵气，瞅着就跟小秀才似的。”

曹颙心里，自是晓个道理。其实，他也没有十六阿哥叹息的那般素淡，衣服料子与手工也都是上上乘的，只是不爱那花里胡哨的鲜亮颜色。

曹颙指了指他活计下的金黄色的穗子，道：“十六爷放心，配上这个，就算十六爷穿粗布以上，也没人敢小瞧十六爷。”

十六阿哥收完毕，视线落在南墙上挂着的一条幅字上：“‘人之相识，贵在相知，人之相知，贵在知心。’看着有年头了。好字，好字，这是姨父写的？”

曹颙摇摇头，道：“不是，听说是父亲早年的一位故交，有一年到京城时在这边暂住过留下的。我瞧着字不错又是亚圣的话，意境也好，就没叫人动。”

“是有圣人言不假，还有句俗语，‘知人知面不知心’！”十六阿哥想起昨晚之事不免着恼：“好好的自在日子，就让他给搅了，真是不甘。”说到这里，他眼睛一转，挑了挑眉：“曹颙，你也别自在，要不然咱们想法子送他一份‘回礼’？省得他想一出是一出老穷折腾。”

“‘回礼’也好。只是得隐秘些。引得他恼羞成怒。看着他那般笃定。说不定就要风光。这个时候不能得罪太狠。”曹颙思量了一遭。道。

十六阿哥点了头。道：“这个我晓得。他不是大度地人。德妃娘娘又爱护短。要是我真得罪了他，额娘往后在宫里地日子也不会好过。”

少一时。小厮已经抬了饭桌过来。

曹颙陪十六阿哥用了早饭人一道往皇城方向来……

*

兵部衙门。十四阿哥端着是神情气爽早地就过来。吩咐当值地笔帖式将西疆地图翻出来。

越看眉头越紧，西北还好说些，有早年征讨尔丹留着的兵驿，如今也都用着，没有荒废；目光转向西南，青海到西藏这一块，却是鲜少有官道与驿站。

别说是官道与驿站，过了青海再往西，连标识出来的道路也是有限。

万里赴戎机，万里有多远？

是京城到热河，往返十几次。

不管朝廷大军何时事动，这知己知彼，才能百战不殆，使人往青海驻扎兵驿，已经是迫在眉睫。

青海那些蒙古台吉，名义上归属朝廷，实际上也是阳奉阴违，要不然也会准格尔兵入藏半年，朝廷才得到消息。

十四阿哥想到此处，已经屏气敛声，拿起毛笔来，洋洋洒洒地写了封立青海兵驿的折子……

*

热河，避暑行宫。