“小女尚好,谢过额驸容留之恩,姐姐那边。姐姐那边……今日儿是姐姐头七,小女想要去拜祭……”说到最后。她的眼泪已经跟断线地珠子一般,簌簌落下。
“赵家一家三口并新妇具已被凶徒杀了,世人还当那死去的新妇是你,你若冒然露面。少不得引得好事之人地非议,逝者已矣,想来她也不希望你活得艰难。都是形式罢了。你想要去。就消停去。”曹颙道。
小英点了点头,含泪道:“老天有眼,这几年。姐姐待翁姑如何,都在小女眼中。姐姐被杀戮之时。除了小女目睹。赵婆也是亲见地,却是丧了良心。只是遮掩真相。护着儿子,还商议了要将小女杀了灭口。全不顾姐姐这数年来的供养之情……”
“哎!”十六阿哥听到此处,难免又唏嘘一番,上前一步。开口道:“姑娘放心,爷这就使人去操办,定不叫你姐姐身后凄惊。你若是想过去拜祭,爷一会儿就陪你过去。”
见他说得热络。小英不晓得该如何应对。
虽不晓得眼前这“十六爷”的身份。但是瞧他穿着打扮不俗,众人又待他恭敬心里就存了畏惧,她现出几分不安。看了曹颙一眼,颇有求援之意。
曹颙见了不忍。道:“你也乏了。先歇着。我同十六爷还有事儿要料理。”说话间。拉了十六阿哥出来。
十六阿哥还舍不得离去。犹自顾首。眼睛恨不得黏在小英身上。
曹颙见了。实是哭笑不得。
两人到了前厅。曹颙笑着说道:“十六爷是不是阳气太足?看来当跟齐大人说声,早日使些宫女过来,也省得十六爷上火。”
十六阿哥往座位上一坐。脸上已经显出憧憬之色,道:“怨不得郭氏将她藏的严实,秘而不宣。这样一朵小花,我见犹怜。虽生长在民间,但不见半点粗鄙,实是难得。”说到这里,摇摇头,道:“爷跟你说这个做什么?你这家伙。什么都好。就是太不解风情。”
曹颙见他对小英甚有兴趣地样子。劝道:“十六爷晓得宫里的规矩。不是哪个女子都能受的!这小姑娘命运已够坎坷。荣华富贵虽好。也要有命享。”
十六阿哥摆摆手,道:“说这个做什么。爷还能强抢民女不成?左右她不是你地妻妾丫头,还不能让爷献献殷勤?”
十六阿哥说到做到。当即打发人预备车轿。张罗着带小英去停放郭氏地寺里祭拜。
齐敏这边被十六阿哥吓唬一遭。已经是魂不守舍、杯弓蛇影,听说十六阿哥出行。亲自带了几百兵丁随行护卫。
寺庙那边。已经清场。
难得折腾一趟,初瑜之前也提过想要给郭氏上一柱香。所以曹颙便借着这个机会,带着妻子随十六阿哥一道出行。
浩浩荡荡地队伍。引得不少人驻足。
待听说连王府园子里地贵人都要给郭氏吊。有的人撇撇嘴,认为是失了体统;有的人却是当郭氏是花神转世,寒食节又升天归位了。
在人群中,有几个人看着远处的队伍,面上露出凶狠之色。
这几日。始终关注王府园子那头。却是难得见人出来,好不容易出来一次。队伍这般庞大。有官兵开道,根本就无法近身。
加上男男女女。不是乘车,就是坐轿,也不晓得曹颙到底在哪辆里,就算是手痒痒,他们也不敢出手。
“二爷。贴了榜单。有人盘查了,怎么办?要不要出城去避两日?”远处一个酒馆,临窗处,一个男人低声问道。
“不用,他们就算再查。也查不到国公府。怕什么?稍安勿躁。等过两日同老大汇合再说。”旁边有个带着宽沿帽子的汉子回道。
两人身上都穿着青色短褂,看着像是仆从服色。
这热河人口不多,权贵家的园子可是不少。街上常见各府护院家丁。因此。这两人临窗吃酒,也没有人注意。
只有小二。见了那戴着那宽沿帽子汉子眼下贴着地狗屁膏药心里有些好笑,常见人将狗屁膏药贴在太阳穴上地,还真没有几个贴在颧骨上地?
那汉子见小二看他,望了小二一眼。眼里难掩凶气。
小二被吓得一激灵。忙低下头。就听那汉子道:“结账!”
小二战战兢兢地凑过去,点头哈腰道:“三道菜,两壶酒。一盘馒首,拢共一百二十七文。”
那汉子从怀里摸出一把钱来,结了帐。起身走了。
同桌的汉子,也起身跟上。嘴里还嘀咕着:“想吃煎饼了。这馒首白是白,咬着不劲道……”
小二捧着酒钱心里松了口气。
想着方才那汉子的狠毒,小二不禁吐了口吐沫,道:“就是个奴才。还拿起架,算是什么物儿?”
等将酒钱送到柜台上。小二拿着块抹布,将刚才的那桌收了。
刚好有桌客人。听口音是外地人。说起孝妇郭氏来,不晓得哪里有争议了。几个人争论不休。少不得。又唤了小二过去,问询详情。
小二这边绘声绘色地讲了一遍,听得众人皆是叹息不已。
吃菜的撂下筷子,喝酒的撂下酒盅。大家都想要到寺