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而倒出铜液之后，炼炉便在架子上继续移动，到了另外一个深坑上方，整个炉子完全打开，许多残渣混合着废铜液倒了进去，堆积在深坑的底部。

控制着炼炉的是一个粗壮的矮人，他的个头只及到赖夫的胸口，但赖夫敢打赌，他的胳膊多半比自己的大腿还粗！这矮人穿着厚厚的隔热服，看起来和他去地下坑道工作时候的防护服有几分相似，也不知道是不是同类产品。

倾倒完铜液和废料，矮人就控制着炼炉转动到架子的最底端，拿出一个奇形怪状似乎是刷子的东西，在里面一顿刷，刷得火星四射，连刷带倒，又倾倒出了一些残渣废料。

到这里，一次开炉就算是结束了。矮人将炼炉固定好，然后拍拍手，走了过来，顺手摘下头上戴着的防护服，露出一张看起来精神抖擞的脸庞，看外表，约摸也就是三十几岁的样子。

对于矮人来说，“三十几岁”的外表，大概就是七八十岁的年纪。这个长寿的种族往往能够活到一百五十岁甚至更久，着实令人羡慕。

“你好，想要买什么东西吗？还是纯粹看热闹的？”矮人脸上带着笑容，看起来并不像传说中那样倨傲固执。

赖夫连忙表示自己只是听说这个铁匠铺水平高超，好奇之下跑来参观——刚才他注意过商品的标价，可以肯定自己绝对买不起。

嗯……其实也不是真的买不起，只是没必要啊。好不容易才攒了点钱，没必要浪费在购买一些用不着的东西上。

矮人倒也并不介意，笑着说：“那就随便看吧，我锻铁从不介意别人参观我的作坊。只要他不捣乱就行。”

说着，他来到柜台旁边坐下，端起学徒早已准备好的凉茶，深深地喝了一大口，露出了满意的笑容。

“可惜不是酒啊……”这位叫做“锻铁”的矮人叹着气说。

“帕林大哥说了，工作时间不能喝酒。”那位同样粗壮的学徒说。

“嘿！那小子读书都读傻了，我们矮人喝了酒才有力气！”锻铁有些不满地说，“那小子……当年还是个一点点大的小豆丁呢，现在成了大人物，居然反过来管着让我没酒喝……”

“可事实上就是，自从老师您听了帕林大哥的建议，工作时间不喝酒之后，手艺上升了，也从没再发生过差错。”

矮人无奈地叹了口气：“是啊，所以我才只好听那小子的。真是……读书真的这么有用吗？这跟我们矮人的传统完全不一样啊……”

“传统并不完全都是正确的。”一个低沉却清爽的声音从门口传来，赖夫转头一看，却是一位同样个子矮矮的年轻人。他穿着长袍，拄着木杖，木杖顶端镶嵌着一颗寒气缭绕的宝石，脸上还戴着一副眼镜，看起来很有文化的样子。

而在他身后，这些天一直教导赖夫他们识字的那位冒险者，以及另外几位在其它马车上担任老师的冒险者们，都以很敬重的神情跟着。

赖夫微微一惊，直觉告诉他，这位年轻人是个大人物。

他正想问，这几天的临时老师已经注意到了他，连忙跑上来几步，向他介绍：“这是我们的老师，虚空假面教会图书馆馆长，帕林先生。”

说着，他压低了声音，对赖夫说：“一位伟大的学者，和杰出的魔法师。”

第二十九章

“魔法师什么的不值一提。”矮个子的年轻人正是帕林，他听力非凡，就算是低声耳语也被听到，笑着转头说，“学者才是我引以为豪的事情，不过‘伟大’什么的就算了，我还不够资格。”

赖夫吃了一惊，既为帕林的身份惊讶，也为他惊人的听力惊讶，急忙行礼，却不知道该怎么打招呼。

“不用拘束。”帕林微笑着说，“你是来参观的吧？那继续参观就好。我和锻铁叔叔有点事情要谈。”

说完，他带着锻铁到了旁边的书房，详谈起来。

这次帕林来访，为的是两件事。

第一自然是邀请锻铁来虚空假面游乐场，观礼退休仪式。

帕林的叔叔老索斯前些年去世了，昔年跟着老索斯一起冒险和做生意的伙伴们目前在世的只有两位长寿种，锻铁和韵率。前者是矮人，平均寿命一百五十岁左右；后者是野精灵，平均寿命一百八十岁左右。

现在锻铁差不多七十岁，相当于人类的三十出头，正当盛年。参加了老朋友的葬礼之后，他就来到了淘金镇，当了个铁匠。

而韵率的种族比较奇怪，衰老和人类差不多，但老而不死的时间颇为惊人，六十多岁的他已经白发苍苍，基本失去了工作能力。目前住在虚空假面游乐场，就在帕林的图书馆里面当一个图书管理员。