时序交替,七月初。
宋江逃窜极快,现在已然到了齐国境内,离北海只有一步之遥。
七月正是闷热之时,酷暑难耐,刘备军中多有中暑者,大大拖慢了行军速度。饶是如此,他依旧在预定日期到达了埋伏地点。
“翼德如何了?”大耳抬手擦汗,询问道。
关羽答道:“翼德一路尾随宋江本部,见其靠近一户庄园,庄主名为孙安,绰号“屠龙手”,亲自出庄迎接宋江,将宋江迎入其庄中,好生款待。”
陈庆之补充道:“此前斥候报回过孙安信息,他本是一落魄游侠,生的孔武有力,身长九尺,腰大八围,颇知韬略,膂力过人,为人重情义,有结义兄弟卞祥与山士奇,亦是一地庄主。”
“孙庄庄主年老无子,看重孙安情义,收为义子,死后将庄子传给他。孙安在齐国除暴安良,颇受当地人爱戴。”
关羽冷哼一声:“既是重情义之人,又岂会迎接宋江贼子,不忠朝廷?”
刘备蹙眉,张飞伤势刚刚养好,麾下只呼延灼和自己挑出的两人,尚且不知其实力如何。若是遇上斗将,林冲张清孙安卞祥朱仝史进等人齐上,陷入围攻,恐会有失。
关羽心知刘备担忧,出言劝谏道:“翼德鲁莽,却不会让自己陷入困境,何况他只有虚张声势、将宋江驱赶至此的任务,自知避开斗将拖延时间。”
刘备叹息:“只愿如此吧。”
宋江受孙庄等三庄招待,三千人宰牛喝酒,好不快活。孙安一时兴起,与史进上马比划,大战五十回合略占上风。
士兵们难得一见吃口好饭,加上北海近在眼前,士气不由提振。
一直到下午,众人才整顿完毕,孙安三人带庄客千余并入宋江部,让宋江队伍再度涨大。
“孙安兄弟之助,如同久旱甘霖,小可感激不尽。”宋江拱手说道,言语客气。
孙安豪爽摆手:“宋江哥哥何出此言?我早听闻山东呼保义义薄云天,特意携庄客投奔,欲随哥哥成就大业。只要哥哥不弃,我便为哥哥鞍前马后!”
“我听闻哥哥被大耳贼追杀得紧,特意派出庄客巡查四周,保证方圆几十里内没有军队,假使路上遇到小股官军,我若为先锋,为哥哥破敌。”
宋江见孙安有勇有谋,更是喜欢,心想此人或许可代替卢俊义,只是名声稍有不足。
另一面,张飞嘴里嚼着根草,面色郁闷。
想我张飞勇冠三军,威名赫赫,今天居然被一个小辈教训了。
他抬头,与一名稳重小将对视。
“秀成,你笃定咱这三百号人能成?”
李秀成点头,沉声道:“宋江被使君追杀到没胆,行军向来不敢走大道,走偏僻小路亦要派人好生查看。张三爷携众近千,目标太大。唯有分兵方可能奇袭成功。”
“此处地势隐蔽,山峦围绕,我等躲藏在此,寻常斥候难以发现,奇袭时还可借俯冲之势,实乃埋伏的不二之选。”
“三百人奇袭四千人,纵使成功,怕也不会有多大的战果。”呼延灼出口。