商议定下,林冲当即齐聚三军将领,安排出兵事宜。
这次攻打曾头市,跟以往击败官军不同,也比起打破华州城更加艰难,因此林冲十分重视,选派人马也格外谨慎。
军师这边,命李助、朱武、吴用随行。
马军则是五营齐动,只因马匹不够,各营留一名副将领剩下无马士兵驻守山寨,其余全部出动。
步军这里,留了晁盖步军第二营守卫山寨,其余也全部出动。
晁盖见上次救援少华山就没能得到出战机会,早在山寨闲不住,这次说什么也要请战,因此对林冲安排并不满意,要来据理力争。
林冲想到晁盖原本宿命,只是不答应,但是又不好明说出来,只一心劝慰晁盖,说山寨是根本,不容有失。晁天王本领高强,威望十足,坐镇山寨方能万无一失。
晁盖见说不动林冲,只得积极争取下次机会。
林冲见他松口,当即应允,只等朝廷官军围剿时,让晁盖第二营作先锋。
晁盖这才满意,想来时机很快到来,于是下去积极备战。
只是李逵这里很不满意,有战斗不能上阵,可比杀了他还难受,于是只顾来央求林冲,说是不带一兵一卒,只他一人前去厮杀。
林冲本有意教导李逵,不让他背上滥杀无辜的罪名,于是同意李逵跟随亲卫营前去,但凡事得听从命令,若是敢滥杀无辜,日后不仅做不得将领,更是永无上阵机会。
李逵见林冲答应,自是喜出望外,答应得十分爽快。
晁盖见李逵如此,心中羡慕,但知道自已作为一营指挥,责任重大,倒是没跟这个副将一般见识。
林冲留下晁盖,自是怕他有所闪失,先不说阴谋论的事情,万一真被史文恭射杀了,岂不是一大损失,所以坚决不让晁盖出战。
水军这里,战船不能直达曾头市,但曾头市有座水寨,用得着他们施展本事,船只可以到当地再想办法,于是点了阮小二第一营出战。
李俊和张顺的二、三营,则帮助运送粮草。
其余自有广惠大师的军法司、蒋敬钱粮官、曹正的火头营、安道全与杜慧娘的回济营、陶宗旺的监造营随行,自有各自用处。
林冲调兵遣将已定,请闻焕章坐镇梁山泊,就在校场誓师出征,亲领三军攻打曾头市。
马军这里,卞祥、韩世忠为先锋,各领二百马军先行,其后是步兵先锋的縻貹和武松,都是满员出战。以朱武为指挥,先行探查军情,排兵布阵。
林冲自带李助、吴用并马军孙安、杜壆、王进及步军鲁智深、亲卫营焦挺等兵马为中军。
后军则是水军阮小二营和其余后勤营,负责粮草安全,接应前后。
梁山总计出动将领三十名,分别为先锋朱武、卞祥、韩世忠、縻貹、马麟、黄灏、武松、陈达、杨春;中军林冲、李助、吴用、孙安、朱仝、杜壆、酆泰、王进、鲁智深、薛永、罗江、李逵、焦挺;后队阮小二、阮小五、阮小七、蒋敬、曹正、陶宗旺、安道全、杜慧娘。
共统领马、步、水及后勤营将士五千人,浩浩荡荡赶去曾头市。路上行了两日,早已到曾头市范围,先锋军先行扎下营寨,探看虚实。
那曾头市闻得梁山大军前来,曾家五虎个个放出豪言,摩拳擦掌,要来击败贼寇,抓了贼首,送官请赏。
曾长者自与史文恭商议出战事宜,决定主动出击,先给梁山贼寇一个下马威,看看对方实力如何,再做出应变。
那老四曾魁最是性急好战,当先争得出战机会,自然兴高采烈下去点选兵马,来战梁山贼寇。
朱武正领着卞祥、韩世忠、縻貹、武松几人观看曾头市虚实,只见柳林中飞出一彪人马来,大约一千余人,当先一个领头的,头戴熟铜盔,身披连环甲,使一条点钢枪,骑着匹冲阵马,正是曾家第四子曾魁。
他见了朱武等人,高声喝道:“你等是梁山泊反国草寇,我正要来拿你解官请赏,原来天赐其便!还不下马受缚,更待何时?”
卞祥闻言大怒,拍马而出,大骂道:“你等本是鱼肉百姓的土豪恶霸,丧尽天良的敌国贼子,竟敢来我大宋耀武扬威,我梁山不来铲除你等,已是你等多苟活一时的天幸,如今怎敢包庇贼人,夺我马匹,可速来受死!”
那曾魁一听,顿时气血上涌,飞马而出,要来厮斗卞祥。
卞祥这里自跨马横斧,去战曾魁。
两个交马,斗了二十余合,曾魁抵挡不住,落入下风,拔马便走,寻思贼人追来时,使个回马枪,将贼人刺于马下,先得头功。
卞祥见他逃走,只要斩将立威,策马追上。