“当然,夫人。”马奎斯说,“然而,由我来担任队长,我就要坚持安全第一。要是我被要求去做一些可能危及其他成员生命安全的事,请恕我不能从命。在这样一次重要的探险活动中,树立队长的权威是绝对必要的。身为队长,我要求有最后决定权。”
望着邦德,征询他的意见,他耸耸肩。“如果由我来当头儿,我也会这样要求的。”他说。
马奎斯对这一回答似乎十分满意,“好,我相信我们会合作愉快的。我和邦德是老同学,对吧,邦德?”
还没等邦德作答,插话说:“请把其他队员的情况向我们介绍一下。”
“当然可以。虽然接到通告很晚,我还是搜罗到一些非常棒的成员。队医将由来自新西兰的霍普·肯德尔担任,她是一位经验丰富的登山运动员,今年32岁,身体非常强健,曾和我一同登过山。通信官名叫鲍尔·巴克,荷兰人,国防部长推荐的,今天早晨我见到了他,相信他能胜任工作。他将随身携带一些国防部借给我们的先进设备。托马斯·巴洛和卡尔·格拉斯都是登山运动员,以前和我一起登过山,此次将作为我的直接副手。美国国务院派了三名著名的登山运动员,他们在探险中将只关心美国的利益。”接着他又提到一个人负责与尼泊尔人打交道,在达布莱宗雇用夏尔巴搬运工和厨师;一个著名的法国登山运动员将负责器材管理,并解释说探险队的成员还将包括数十名夏尔巴搬运工,还有一些登山者将协助搜集机上乘客的遗体及遗物。
“秘密情报处将对所有人员进行安全审查。”特纳插话说。
“我已经拟订了一个初步计划。”马奎斯接着说。他从手提箱内取出几页记录纸。
“从明天开始,先进行3天的身体强化训练,然后进行体检。”
“进行类似的探险活动,大多数人需进行几个月的训练。”邦德说。
“你说得对。”马奎斯说,“但是,国防部长要求此项工作必须尽快完成。我们要在6月份季风季节到来之前赶到坠机地点,今天已是4月23日,所以,我们无法挤出很长的时间进行训练,我们不想在那座山上遇到暴风的袭击。”
邦德点点头,“往下说吧。”
“我们将飞往德里,在那里过夜,然后前往加德满都,与来自美国等国家的队员会合。计划在加德满都停留3天,以适应那里的气候并做进一步的探险准备。”
他打开一幅很大的尼泊尔交通图,行进路线已在图上用黄色笔勾画出来。“我们将乘一架包租飞机飞抵达布莱宗。在这儿。”他指着尼泊尔东部的一个点说,“从这里到干城章嘉峰营地有10天的路程,我们准备缩短至6天。这段路程虽然很辛苦,但能节省时间。大本营设在这儿,高度为5140米。”他指着尼锡边界线上注有“干城章嘉峰”字样的三角标号北侧的一个“x”点说。
“我们将在那里停留一周以适应气候,这是必不可少的。”
“为什么?”问。
“人的身体对高度的变化适应很慢。”邦德解释说,“所以,登山必须分阶段进行,否则就会病倒。”
“我们不希望队里有任何一个队员得高山病。”马奎斯说,“在大本营调整一周后,我们将用3周时间向山顶缓缓攀登。”马奎斯打开一幅干城章嘉峰的详细地图,“我们将在山的北坡设立5个营地。一号营地设在这儿,5500米处。二号营地设在6000米处。当我们攀至位于6600米处的三号营地时,将在那里再花一周时间进行调整。我希望调整时间仅限于此。四号营地设在这儿,7300米处,也许有些队员将难以攀至此地。五号营地位于7900米处,紧靠飞机坠毁现场。十分幸运的是,飞机所在之处相对来说比较平坦,那地方叫大碎石台,距离顶峰不到700米。”
马奎斯回到座位上,眼睛瞧着邦德。
邦德皱着眉头说:“这是一个十分大胆的计划。”
马奎斯应道:“那当然,这可不是一次野外郊游。它需要把我们每个人的能力都发挥到极限,不过我们能做到。”
又提到了“极限”这个词,邦德心想。
“我们会达到目的的。”马奎斯接着说,“他们要求我们以最安全的方式,在最短的时间内登上那座山。我将努力实现这个目标。按照这一计划,我们只有一个多月时间。到5月底,气候就难以预料了。由于那时已临近季风季节,我们很可能会遇上风暴。所以,我们必须争分夺秒。”
邦德除了同意这一计划外别无选择。然而,他预料自己和探险队长之间难免要发生冲突。
看着邦德,“怎么样,007?”
“如他所说,这的确不易。不过我想,我能完成任务,夫人。”
“好。莫奈彭