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第5部分（第2页）

“呀，各位莫要见怪！老太婆年纪大了，脾气就是怪了些。”马汉子忙陪笑道，“来来，我给各位爷看茶成不？”

茶碗端上来了，但众人一看反而没了胃口，原来茶水熬得太浓厚，沿上还随热气翻着白沫，这若喝下去，只怕过会儿要更口干舌燥。“看茶的，这天齁热齁热的，你煮这么酽的茶，咱们哪里咽得下肚？”一人怏怏道。

汉子挠着脸连连赔不是，从摊上拿了簸箩就近从园子里摘了些果子来，吩咐那老妪给他们送去。老妪不愿，马汉子不知训了她些什么，她方才不情不愿地捧了果子上来，往他们面前一撂。阿蘅正好在摊子前坐下，冷不防被她狠狠一瞪，怔在原地。老妪又抽了凳子坐到一旁，阿蘅的目光不由得随她而去。

碰巧看到又有一个身影从不远处走来。

隔了被烈日灼得晃晃荡荡的空气，还可以辨出那人走路的姿势是艰难且不对称的，明显是个跛子。在摊上满是粗嗓门汉子的哄闹气氛里，矮小的跛子默默地在一处桌角坐下，极为讲究地挽起袖子拍打起衣服上的灰尘来。原本无所事事东张西望的老妇盯着他看了一会儿，忽然站了起来，意外地勤快且迅速地给他添了茶水。

阿蘅看着觉得诡异，但除她之外，似乎没什么人注意到那个场景。

众人早在水果一端上桌时就哄抢开来，在粗衣上擦一擦张嘴就咬，谁知那果子看着多汁，里头却涩得几乎能麻掉人的舌头。“呸！看茶的，快端水来！”“这是什么玩意儿！”“我嘴里都没味儿了！”他们纷纷捞过茶碗仰头往嘴里猛灌下去，一碗仍嫌不够，马汉子连忙再端上些来，歉笑道：“哎呦，实在过意不去。这地方就我跟婆子两个人拾掇，园子太大，确实打理不过来啊！”

一人皱着眉抹嘴道：“这条路看来也是有客商来往的，怎么会这么荒僻？”

“这——”马汉子面色犹豫，众人见他有所遮掩，纷纷催促，马汉子只好道，“哎，咱也不敢欺瞒各位了。其实这座山头上啊盘窝着一帮马贼，回回明火执仗地抢劫，那叫一个凶呦！我这的小本生意，那是入不得他们的眼，才能撑到今天的。”

“马贼这么猖狂，官府怎么也不理会？”

马汉子连连摆手，“这地方太过偏僻，也不归哪方的衙门管，再说，都这么多年了还听不到一点风声，谁知是不是官匪勾结呢？各位可得提醒着些你们的雇主，夜里头不管多深了，都千万别在这山头宿营啊！”

众人不由得看向刚从马车里下来的苏回。阿蘅发现他似乎从刚才就站在那处，低着头不知在看什么。

“那位公子，别在老日头底下站着了！过来喝口茶呀！”马汉子高声招呼道。

苏回朝他们看了一眼，一言不发，慢慢地走了过来。马汉子见又添了人，美滋滋地回去再端茶来。他早说了，今天的生意坏不了！

苏回走到桌边，扫视了一眼四周。喝过茶歇口气，脚夫们这时都缓了过来，拿衣服擦着油汗，聊得十分畅怀。

“茶水如何？”他随意地问道。

众人都说好，虽然不消渴，但的确香甘浓郁。苏回便在他们中间找了个空位坐下，拿起桌上的水果咬了一口，不出意料地皱起眉，望着它出神。

“嘿嘿，这果子麻嘴，公子还是喝喝茶吧！”马汉子不好意思地把刚端上来的茶碗往他面前推了推。

苏回这才回应性地勾勾嘴角，将碗端起，才要喝时，像是注意到了什么。“你这茶里放了桔皮和薄荷吧。”

马汉子眼神微动，诧异道：“公子一嗅便知？是有这两样，汉子我还加了松子、银杏、瓜仁，煮成了酽酽的一锅。哈哈，不是汉子自夸，喝过这茶的客人还没有一个不满意的哪！”

他那摇头晃脑故作滑稽的模样引得众人哄笑。苏回也笑，只是淡淡的：“这么听来，你这位茶博士是很有经验的了。”

马汉子不无自豪地道：“是呀，我都做了十几年生意啦！”

气氛热切。角落里，有个脚夫大笑时不注意误拿了那个跛子的茶碗，但一看到对方的残疾以及那张苍白木讷的脸，那种下层人的劣根性便作用起来了，笑道：“嗨呀，对不住对不住！不如，兄弟你掏钱再买一碗？”

跛子接了空碗，也不言语；老妇忙又给他的碗里倒满茶水。

跛子有了茶，便又一个人默默地喝。突兀地，他抬头直视向阿蘅，那么敏感，那么准确地就捕捉到她观察自己的视线。阿蘅躲闪不及，对上那双阴沉的眼睛，顿时生出一丝古怪僵硬的凉意来。

她下意识地端起面前的粗碗，想要借喝口茶来隔开对方的目光，手中的茶碗却被一只衣袖有意无意地带翻了。她抬头看去，站起身的苏回正淡淡地瞥着她，说了声“抱歉”。阿蘅看着他转身在人群中找了个人，俯身耳语几句，那人面色陡变，慌慌张张地走到路旁一跃上马扬鞭而去。

“咦，那位爷……”马汉子道。

“我让他去送封急信。”苏回道。

其余人便不疑有他了。阿蘅却顿感异样：他方才明明没有写过信，也从没见他把信交给那个随从，究竟是怎么回事？而且，看那人走时的神情，又分明不大对劲……

胖胖的马汉子心思简单，他见阿蘅的茶碗翻了，就再给添上，“姑娘，你的茶！”阿蘅在马汉子的絮叨声中心不在焉地端起茶碗，凑近嘴边——

不对……不对！她猛地把碗搁下。发出的动静大了，茶水溅出不少，四周的笑闹声仿佛一下子被一个容器收走了一样，多道目光同时集中到她身上。

马汉子笑眯眯地瞧着她。“怎么，汉子煮的茶不合姑娘的心意吗？”

苏回也转过头望她，眼中神色不明。

阿蘅想说这碗太干净了，干净得不对劲，从刚才开始，什么都不对劲。但她环视一圈，还是低下了头，尽量不动声色道：“你那婆子一副赶人的脸色，让人没了胃口。”

坐在旁边的老太婆果真是从刚才就一直盯着他们。

马汉子看看那让人头疼的老妪，回头无奈地喃喃道：“哎，不喝便不喝吧。一个姑娘家，也差不离了。”