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第80部分（第3页）

“尔等何方人士？怎得在海中飘荡？”

“唉！一眼难尽。”

不足怕朱匀一时不查将实情泄露，坏了自己埋名隐姓之事由，急忙接言道：

“吾等本小商贩，遭遇海盗，舟船损毁，侥幸逃了性命，落脚一座海岛上。那岛上树木众多，长势甚好。后吾二人伐木造筏，飘荡海上已然半年矣！今幸得大人解救，得以逃脱。吾二人上岸必当结草衔环以为报答。”

“汝等遇到洒家，真好运气！否则不明情况，再往北行，定然入北海绝地中。”

“北海绝地？”

“汝不闻北海绝地？”

“请教船长大人，吾等南地之人，北海绝地确乎未曾听闻。”

“北海绝地乃是古大陆周边至险之地！为航海客子心中阴曹地府之所在也。入此绝地绝然十死无生！北地海客闻此色变！自古至今亦不知有几多客子、渔夫入内，终不得出，死于此地也。”

“啊呀！险而又险也！纵然吾等木筏坚固，不遇大人舟船解救，入此绝地，亦然无可救药也。多谢船长大人！多谢船上水手大哥！”

不足二人诚恳道谢。

于是，不足与那朱匀随了此船而行。

不过又复一月有余，此名唤海龙号之大船停靠一座海港名唤乌鸡口者。船上水手大多下船进了此间海边港口城市。两两三三，结对而行。有下馆子吃酒者，入得赌场耍博者，去妓院者，去集市贩卖物品者。不足与朱匀谢了船长并船上相救之众水手，亦下了舟船。两人行入一座小酒馆中。不足于怀中小心摸出几钱纹银，要了两盘熟牛肉，打了两角烧酒，于近窗坐下默默享用。已然近两年无如此般享乐也。

“朱匀，此番下船大约汝便可回返防城家中了。某家身贫，无物可赠，此有纹银十余两，相助回返。”

不足将一个小皮袋丢给朱匀。

“金大哥，此是何意？难道大哥不想返回防城么？”

“某家独身，四海为家。及至此地，焉有不游之理？就此别理，此后相会只怕无期也。”

“大哥，小弟······”

那朱匀忽然垂泪。

“大哥，一路之上若非大哥照顾，小弟已然身死鱼腹矣！小弟心中已是感激不尽，又岂敢再纳大哥养命之钱财？”

“某家一人，一身好气力。随地打打短工，便有得饮、食。老弟莫要再推辞！”

“大哥！小弟······吾······”

“朱匀，告辞！”

不足言罢，付了酒钱下楼而去，再不回首。

那朱匀呆呆注视不足离去，双目泪光闪动。想起近两年相助漂泊，无数次救难于危难死亡时，不禁泪水奔流如注。

那不足此时复穿了一件青色长袍，从此海边城郭行处，向夕阳坠落处去了。

一年后。

朱匀之家中。朱匀语与其母道：

“便是此人，丑陋不可比拟，相救孩儿于危难之间。使孩儿能回返尽孝，照顾母亲。”

“好人！救了我儿！此后我定当日日念经，求菩萨保佑恩人长命百岁！”

后，朱匀行事再不怕危难，年五十时，为凡间名将，名垂青史。世人称其无敌大将军是也。

有史家为其作传，问于朱匀，其道：

“所历成就，恩在奇人金足也！”

古大陆东方濒海小国渤，乃城邦小国。一座大城其名为渤，周围三座小城池相拱卫，地阔不及六百里。此城名渤，国名亦然。

渤之外城中央大道上人山人海。大道两旁商家店铺外，高声叫买之伙计，竭尽其能大声揽客。临街设摊者，巧舌如簧，诱其往来客子驻足流连。有一卦摊，招牌上书“九宫以寻机，八卦能解难。”其卦摊长桌旁，一长者斜倚其案眯眼打盹。其后一家破旧药铺之中，几声粗鄙之咆哮声传出。

“去去去！滚！这般模样倒来拉拉杂杂烦人！莫说药铺之中不要伙计，便是要，也非如此尊容可用。”

“掌柜，莫要以貌取人。某家于药理颇有心得，且某之薪酬不过普通伙计之三五成罢了，若雇某家，掌柜绝不会吃亏呢！”

“哼！虽说薪酬少，然客人观汝之容貌，难道还敢来此购药？”