其实须藤顺子暗地里会将老板娘取名为“X老板娘”,意思是“神秘女人”。
片桐恒子是个很漂亮的女人,年纪大约二十六、七岁,或许更大一点也不一定;她给人一种优雅的感觉,是那种外表看似柔弱,内心却很坚强的类型。
须藤顺子从七月开始拜片桐恒子为师,每个礼拜来“蒲公英”两次,当然会对这位美丽、单身的老板娘产生很大的兴趣跟好奇心。
须藤顺子常常拐弯抹角,想要问出老板娘的过去,可是老板娘绝不中计。大概在九月中旬,她又开口想套出老板娘的过去,但可能言谈之间有点“超过”,以前始终微笑听听就算了的老板娘,语气突然尖锐起来。
须藤顺子好像被打了一巴掌,吓得背脊发凉。她没想到这个美丽的女人竟然会讲出那么尖锐、嘲讽的话,她当场哑然失声。
从此,须藤顺子便觉得老板娘是个神秘可怕的女人,暗地里将她取名为“X老板娘”,她认为老板娘肯定隐瞒一些不为人知的事情。
须藤顺子又问。
“当然,不过那些话可不能对你们这些小女孩说。等二楼的警官们下来之后,我就要把她的假面具剥下来。喔!说人人到……”
此时,楼梯发出嘎啦嘎啦的响声,等等力警官、金田一耕助和山川警官三个人正走下楼来。
拒绝拍照的女人
“绪方……啊!应该是须藤太太,没想到我们竟然在这么奇怪的地方相遇。”
等等力警官一看到须藤顺子,便十分怀念地眯着眼睛说道。
换作平时,等等力警官是让须藤顺子非常信赖的人;可是她现在却觉得这号人物很刺眼,不由得垂下眼睑。
“警官,好久不见,又是一件大案子……”
“是啊!须藤太太,对我们来讲,你住在这个社区真是件幸运的事。刚才我还在跟金田一先生说,这次可能需要你多多帮忙罗!”
“我不知道能不能帮上忙。”
“那请你先介绍一下在场的人好吗?”
须藤顺子口气慎重地说:
“好的。这位是附近的大地主,也是这条商店街的房东伊丹大辅先生;她是每天到这儿帮佣的河村松江,另外这两位是户田京美、宫本玉树,她们都是‘蒲公英’的缝纫工。”
一听到“宫本玉树”的名字,等等力警官他们三人不禁往她的方向看去。玉树不知道他们为什么会这样,只是夸张地挺起胸膛。
“须藤太太,我们有很多问题要问,先从哪位开始比较好?”
“当然从伊丹先生开始,他是这里的房东嘛!”
“而且他还很迷恋老板娘。”
官本玉树冷嘲热讽地加上这一句。
伊丹大辅听了,惊慌失措地回道:
“哪有;你们这些小女孩懂什么?不可以乱讲!”
等等力警官注视着伊丹大辅说:
“这件事情我们会问清楚。等一下我也想请教你们几个一些问题,现在请你们先离开一下。”
工作室里太拥挤了,四周还摆放了很多工具,难怪等等力警官要先“清场”一下。
“那我们先到店门口等候。”
须藤顺子正要走出工作室时,等等力警官叫住她说:
“须藤太太,请等一下!我想要一张老板娘的照片……”
“京美,你看过老板娘的照片吗?”