兰子自称自己的推理法是“直感式归纳型推理法”。堂兄黎人认为她是靠独自的女人第六感,先假设事象,然后对这事象推理求证。
作者曾经计划撰写兰子探案长篇十部曲,至今只发表五篇。一九七一年(作品时间),兰子解决人狼城事件后,留下“他来接我”字条即失踪。而作者于一九九八年完结《恐怖的人狼城》后,再没发表兰子探案长篇。
兰子探案的作品时间是一九六七年至一九七一年,本文按事件发生的顺序简介如下:
1。《地狱的奇术师》,长篇,一九九二年八月出版,形式上的处女作,兰子十九岁的探案。事件发生于一九六七年十一月末,国立市内的大豪宅“十字架公馆”,夜晚就出现用绷带包住脸的人,不久就出现自称“地狱的奇术师”之木乃伊人,说是为复仇从地狱归来的。果然,居住于十字架公馆的暮林一族连续被杀。畸形的绷带覆面人与木乃伊人之造型,奇怪的十字架公馆,绞杀、扑杀、毒杀等多样杀人方法,这些设定不只是卡尔的影响,受江户川乱步的通俗推理小说之影响也不少。本书另一特色是作者对自己的作品做了很详细的注释,炫耀学问,同时帮助读者更进一步理解内容,这种服物精神是罕见的。
2.《恶灵公馆》,第四长篇,四十万字巨篇。一九九四年十二月出版。一九六八年,于明治时代所建造的“阿罗洋馆”发生连续杀人事件,兰子以被害者的亲戚身份参与解谜破案。
这座古老的公馆有闹鬼的传说,人人称为“恶灵公馆”。二次大战时住在公馆的老外一家神奇失踪。现在的住人是资产家志摩沼一族,事件发生的前年,这家一百零六岁的老妪留下充满恶意的遗言为开端,发生没有头首和两手,而且脚趾被切断的尸体,陈尸在五芒星的魔法阵中央,现场是二重密室。之后连续发生跳楼自杀、焚尸案、毒杀案件。馆内又出现西洋甲胄武士的亡魂。魔女之轮回转世为中心思想的作品。
3.《吸血之家》,实际上的处女长篇,一九九二年十月出版。事件发生于一九六九年,国立市邻近的八王子市之和式豪宅“久月”。
“久月”在江户时代是娼馆,战前经营日本料理店,现在是这族后裔雅宫一族的公馆。江户时代曾经发生过命案,之后就流传“吸血姬”的妖怪传说。而且于二十五年前,在“久月”的庭院,曾经发生过一起命案至今未解决。
事件的发端是有一天,“紫烟”咖啡馆突然出现了一名神秘女郎,预告“久月”将发生杀人事件而离去。兰子与雅宫是亲戚关系,她参与雅宫家之镇定恶灵的净灵会仪式中,连续杀人事件的第一幕揭开。密室杀人与不留下脚印之不可能犯罪型的连续杀人,与江户时代与战前之两件命案关系如何?是推理的焦点。
4.《圣奥斯拉修道院的悲剧》,第三长篇。一九九三年八月出版。事件发生于一九六九年,野尻湖畔之修道院为连续杀人事件的舞台。
圣奥斯拉女学院的学生,从“尼僧之塔”坠落死亡,其上半身有多数的伤痕。死前,其房间呈密室状态,不久在附近的部落,发现被吊死在樱花树上的无头裸体之美国人神父的尸体。院长请兰子办案。比拟《约翰启示录》之猎奇杀人,地下文书库的秘密,深夜的异常仪式等等,不愧是卡尔的继承者之场景布置。
包装以上四部二阶堂兰子探案的是,古色古香的建筑物之异样气氛,事件发生前出现异常人物,住人一族被杀动机与上一代有关。这种情节优先诡计,诡计胜于逻辑的故事架构,是二阶堂兰子探案的特色。而其集大成就是长篇第五探案《恐怖的人狼城》。
5.《恐怖的人狼城》,全书四百万多字,世界最长的推理小说,全书分为四部,一九九六──九八年出版。
欧洲德法国境山内有双胞胎古城。建立在德国境内的称为“银狼城”,法国境内的叫“青狼城”。
第一部德国篇记述一九七〇年六月八日起,银狼城主所招待的十名客人,连续在城内被杀的经过,第二部法国篇则记述一九七〇年五月二十五日起,青狼城主的客人,连续在城内被杀的经过。几乎同时在两城发生的猎奇连续杀人事件,过程很类似,充满恐怖。两城的登场人物不重复,两城的事件表面上互不相关,所以作者特别提醒读者,不必按照顺序阅读,可颠倒顺序从第二部阅读,由此可知,这两部的故事各自独立,合起来成为问题篇。
推理、解谜、破案等须待第三部侦探篇之名探二阶堂兰子登场之后。两篇问题篇可当各独的奇幻小说阅读。
兰子这次虽然扮演安乐椅侦探角色,在第三、四两部,故事仍然千变万化,不愧是情节优先一切的作品,是二阶堂黎人的代表作。
二阶堂兰子探案,另有三本短篇集,即《百合迷宫》、《玫瑰迷宫》与《恶魔迷宫》。
二、涉柿信介,爱称“阿信”,六岁的幼稚园儿。住在二阶堂兰子的国立市邻近的立川市,故事以阿信的第一人称记述,大人腔的文体,颇似冷硬推理小说的感觉,实际上是新本格二阶堂黎人的反冷硬推理之解谜推理小说。阿信探案都是短篇,现在已出版三集。
三、水乃纱杜冕。二十八岁,大学时代参加过不胜其数的社团,如动画研究会、不在犯罪现场诡计研究会、宇宙人侵略对策地球评议会、宇宙人调查俱乐部、神秘研究会、银行强盗研究会、推理小说爱好会、青春电视剧研究会、全国铁道事情研究会、天文学部、名探活动俱乐部、冒险探险会、日本史探访会、日本酒研究会、旅行同好会……等。在学时在牛郎店当过牛郎,现在在旅行社上班,代理课长。
故事记述者是旅行社同事美并由加里。她对纱杜冕的评价是:马屁精、没有责任感、对女人很放荡、恃宠故意作态、多方向的御宅族(节食忘寝、热衷嗜好的人),对于侦探事物特别热心。
纱杜冕探案现在已出版六本,分为学生篇与现在篇两种。具旅情推理小说风味。
两、三年来,二阶堂黎人尝试新领域,但未成系列,尚有待观察。
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我个人第一次听到《恐怖的人狼城》这本书是在八、九年前,当时有一次和台湾推理作家既晴在闲谈时,聊到了日本推理作家二阶堂黎人正在动笔要创作出一本长达四大册且号称是世界最长的推理小说,而且已出版第一册,取名为《恐怖的人狼城》;但是当时台湾的推理小说市场,不论是翻译小说或是本土创作都正从一个出版的小高潮往下退潮而且如夕阳般地急速坠落,我们俩讨论后,确实很难想像这本书会有在台湾能够出现翻译并出版的那一天。以后再次听到《恐怖的人狼城》这一本书的消息,则是两年后和台湾推理作家蓝霄、既晴、冷言和凌彻等人的聚会,不知道是谁突然提到了二阶堂黎人的《恐怖的人狼城》已经完成且全书出版完毕,如此巨大篇幅的小说能够出版真是令人羡慕不已;而在当时台湾的推理小说出版的风气却不幸正要逐步迈入最寒冷的冬季,大家对于这本号称是世界最长的推理小说《恐怖的人狼城》在日本出版后,有无可能出现中文翻译版也只能相对唏嘘,平添许多无奈而已。
尔后,既晴在二〇〇一年所设立的推理网站亦命名为“恐怖的人狼城”,实在也是隐含着向二阶堂黎人这本前无古人的最长篇推理小说致敬的意思!幸运的是,台湾的读者在经过了漫长的等待之后,于台湾推理小说出版数量大爆发的二〇〇六年,终于可以守得云开见月明,盼到了《恐怖的人狼城》这本号称世界最长的推理小说!
而在经过了《恐怖的人狼城》前两集的“德国篇”和“法国篇”的一连串疯狂大杀戮,而且在死了一大堆人的血腥氛围笼罩下,读者的心中难免已经有些惊慌了;因为这本推理小说似乎不只是世界上最长的推理小说,也可能是解谜推理小说中产生最多被害者的一本作品。而此时读者的心目中自然而然就会期待女性名侦探让他阶堂兰子的大驾光临,盼望以其“直感式归纳型推理法”,亦即那种被二阶堂黎人认为她是靠着女人独有的第六感,先假设事情的真相,再对此一真相推理求证的推理方法,去破解这几乎同时发生在德国边境银狼城和法国边境青狼城中的双城奇谋!《恐怖的人狼城》第三集的“侦探篇”正是在描述名侦探二阶堂兰子和其记叙者二阶堂黎人如何在日本被卷入此,恐怖且光怪陆离的双城奇案后,更不远千里而动身远赴德国和法国,面对这恐怖的杀人魔所设下的奇谋。
作者二阶堂黎人虽然被归类在日本所谓新本格第一世代(一九八七?一九九三)的作家,但是其实他个人似乎极为欣赏古典本格时期的“密室之王”约翰·狄克逊·卡尔。读者可以在二阶堂黎人的作品中发现其有着卡尔那种以解谜为中心,特别?