老庙祝的神色这才稍微舒缓一些:“决明山出了妖物?”
猎户连忙点头道:“正是!正是!我本是王家村的猎户,本名王山林。
今日进山打猎,本想碰碰运气看能不能打只野兔子。
结果运道好打中了头山鹿。
正要去捡那山鹿时,突然抬头一看,却见一条那么大的赤蛇正趴在山顶,一声不吭地盯着我!”
看着尽力伸展双臂比划的猎户,老庙祝蹙了蹙眉:“赤蛇倒是罕见,不过倒未必是妖怪精魅。”
猎户闻言,争辩道:“那赤蛇少说也有五六丈长短,磨盘粗细,就藏在那山林之中,见首不见尾,看着就渗人。
若不是妖怪,莫非天底下还有这么大的长虫?”
老庙祝闻言,眼角的皱纹都惊讶地舒展开来。
他面容化作肃然,死死正视着猎户的两眼:“当真,没有编故事哄我等?”
猎户猛地一拍大腿,叫道:“张庙祝,我就是喝酒犯浑,也绝不敢在明水神庙前信口开河啊!”
看着老庙祝将信将疑的神色,猎户咬咬牙,道:“若是我所说有半句虚言,当着明水正神的面上,我王山林就夭寿绝后,不得好死!”
闻言,老庙祝眼底的犹疑散去大半。
毕竟在明水神庙跟前发下这么狠的毒誓,可不是说着玩的。
离得近的行脚香客不禁头皮发麻,其中一个身侧簇拥着丫鬟的大户小姐捂嘴惊呼道,“磨盘粗的长虫,莫非要得道化蛟了?”
这话落入人群中,顿时激起一片惊慌。
连老庙祝的神色都维持不住从容,浑浊的眼眸内像是想起什么惨绝人寰的往事,缩在袖袍内手掌都在微微发颤。
老庙祝当即晃了晃脑袋,郑重其事地朝猎户拱手道:“多谢赶来报信,那长虫多半是真成气候了,劳烦你去王家村报个信儿,请乡亲们来我明水神庙周围避一避。”
猎户闻言,犹豫半晌道:“张庙祝,不是我不愿去。只是······这关乎举村人的大事,我的话恐怕不太好使。”
老庙祝这才缓过神来,朝周围挥了挥手:“是老朽昏了神,崇明!拜水!”
人头攒簇的人群中猛然挤来两个约莫二十三四岁的小伙子,身高七尺有余,青缎短衫长发挽髻,两眼炯炯有神。
两个小伙子朝庙祝略一拱手:“在!”
老庙祝伸手指了指猎户王山林:“崇明随这位王猎户去王家村走一遭。”
左侧的小伙子颔首应诺,随着猎户挤出人群,径往来路飞奔而去。
老庙祝伸手捏了捏眉心,长舒一口气,略带疲惫地朝着人群拱了拱手:“列位香客见谅,今日明水神庙就暂且不受香火了,还请诸位回返吧。”
听见了闹妖精的消息,在场的众人也不是分不清轻重的。
就是有些不识好歹的,见周围人纷纷打道回府,也只得老老实实回转。
明水神庙前的香客逐渐散去,只剩下十余位身穿青缎短衫的高大小伙儿担忧地看向老庙祝。
“进来吧。”老庙祝没有多说什么,抛下一句话便跨进庙宇门槛内。
明水神庙内,一座丈半高矮的铜像端坐于供台之上,袅袅青烟从两侧供桌上的香炉内飘荡而出。
尽管庙宇门窗大开,但是这袅袅青烟竟是神奇地没有半缕渗出黑瓦白墙之外。
十余个青缎短衫小伙齐刷刷看向跪伏在供台前蒲团上的老庙祝,默契地一声不吭。