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第一章（第5页）

是大嫂的惊叫唤醒了父母和闰子。

大嫂早起出门，就见铺了半院的锁阳里坐着个“东西”，直挺挺的，黑糊糊的。大嫂的惊叫罢过了半晌，那“东西”才站了起来，变成个活人。大哥于是转过身来，面对着大嫂。

大嫂还在发抖：……是……你?

大哥却没头没脑地说了一句：锁阳。

天已见得亮了，父母和闰子都站在了屋外。

大哥回来，父母是高兴的，这是他们早就盼望着的一件事情。闰子站在父母的身边，却皱起了眉头，突然地不高兴起来。这些日子，闰子陪伴着大嫂挖锁阳，在白茨沟里走来走去，说很多话。闰子开始觉得大嫂不是一个让大哥娶进门的人了，是早就有了的，是一个“姐”，打小就依着，心里很踏实。闰子甚至还这样想过：大哥不在家，又有什么关系呢?

然而，大哥在家里有着那么重要的位置。

大嫂显然也是高兴的。大嫂直愣愣地看着大哥，眼睛都不眨一下，脸也红透了。是羞的吗?大嫂是个很害羞的人。

一家人就那样站着。

还有半院子摊晒着的锁阳。

大嫂就往白茨沟里去了。大哥还是愣怔着，像是被一地的锁阳包围着不知所措。父亲猛地跺了一下脚，大哥才醒悟。大哥走到大嫂旁边时，脚步有些迟缓，犹豫一阵后，与大嫂擦身而过，自顾去了，头都不回。

父母不出声地进了屋。

闰子看着大哥和大嫂一前一后离去的背影，心里空着。

8

天热了。

地上也有了一层很真实的新绿。

大哥和大嫂两头不见亮地勤谨着，锁阳差不多已经铺满了院子。去白茨沟时，大嫂肩上的那条布袋子里不仅有一壶水，馍也多了，四个变成八个。还是那样，大哥只顾自己往前面走，并不和大嫂说话。夜里也是，大嫂屋里静得很。噗的一声，灯灭了，是大嫂吹的，吹得很短促，怕着什么似的。那是一盏小巧精致的煤油灯，罩着一个葫芦状的玻璃罩儿，看上去有点奢侈。大哥不在家的日子，大嫂屋里的夜晚就会空空地黑着。现在，大哥回来了，就该不空了吧?空着，是因为没人和大嫂说话，有人说话就不空了。

大哥和大嫂却不说话，让屋里空着。

闰子的瞌睡奇怪地少了。

9

那天，闰子重新拿起大哥那画满鸟的书，想坐在阳光下看一看。有个黑色的影子一闪，邻家的许姨娘摇晃着大屁股从闰子的眼前经过。许姨娘年轻轻的已经生了六个娃，而且还要继续生下去，跟一只最优秀的山母羊差不多。许姨娘很愿意说话，每次都会和母亲坐上大半天，那屁股磨盘一样的沉。父亲的眼里虽然充满了厌恶，可也不便说啥，只好远远地躲开去。

许姨娘先是故作惊讶地说，啧啧啧，这么多锁阳。

母亲乘此机会把大嫂攒劲地赞许一番。

许姨娘却像刚下过蛋的母鸡那样，呱呱呱呱地笑了，差点就要笑折了腰。

母亲也笑，说，我说自家媳妇的好，又有啥错处呢?

许姨娘止住笑，鬼祟地扭头看了闰子一眼，扯起母亲的一只胳膊进了旁边的灶屋。究竟有什么大不了的事情，非要避开了去说?许姨娘的这种举止，理所当然地引起了闰子的好奇。闰子就起了身，赤脚向灶屋的门口轻捷地移动几步，将耳朵冲着敞开的屋门支棱着，然后把眼睛闭上，这样才能够听得更清楚一些。闰子闭上眼睛，眼皮儿被正午的阳光照着，就只剩下一片大雾般的粉红了。

呱呱呱呱——

许姨娘在屋里更加放肆地大笑，好像不笑就说不成话。

许姨娘终于开始说话，声音压得稍微低了一点。在许姨娘依旧掺杂着笑声的诉说中，闰子真的是听到了他这个年龄不应该听到的一个“故事”：在白茨沟最深的地方，在一棵高大的白茨下面，大哥和大嫂做着“那样”的一件事情，身边散乱着他们的衣服。而“那样”的一件事情，却让同样去挖锁阳的许姨娘的男人给瞧见了，只是大哥和大嫂都不知道罢了。

闰于的心狂跳不止，像要从嘴里飞出来，眼前一下子黑得跟夜里一样了。

10

秋天，大哥送闰子到大队部的民办小学去读书。

大哥却再也不去百里外的盐湖小镇了。从看到摊晒在院子里的锁阳那一刻起，大哥就打定主意不再去盐湖小镇了。

站在屋檐下的大嫂胖了，毫不害羞地挺着个大肚子，头发草窝似的纷乱着，脸上落着一层羊屎样的黑锈，那原本细眯的眼睛已然是更加的细眯，像太阳下摊晒着的锁阳，慵倦，柔韧。

大嫂变得很“丑”……