“盟主武功超凡,大败鬼冥神君,神机妙算,计诛绝杀邪党,我等不过尽微薄之力,焉敢居功。”
“非也!”
任逍遥大手一挥,眸中精芒凝然,感慨万分的长叹,“若不是诸位效死以战,戮力相拼,逍遥纵有诸葛武侯之智又安能一计得成。此次得以灭尽绝杀,蜀中唐门、听雨轩、丐帮出力良多,无数门人子弟舍身赴死,慨然就义,用鲜血和性命换来了武林永久的太平……”
言及此处,任逍遥声音哽咽了,眼中隐有泪水渗出:“尤其是蜀中唐门,竹海三关一战,九百名弟子死伤枕藉,四大护法(唐天鹰死后,唐朝晖顶替护法)六阁长老(唐朝晖晋升、唐瑞庆、唐茂林、唐炎祥反叛,另有他人补上)大半重伤,一应入室弟子,阶前守卫几乎丧尽……”
唐云鹤霍地站起,长声道:“二十三年前,修罗教、绝杀入侵中原时,家父曾对中原武林有过承诺。”
“无盟主号令,决不退缩,宁可战至最后一人!”
在场的两百唐门弟子异口同声的喊道。
“五云山之战,我唐门共有三百四十七名弟子英勇捐躯,竹海三关一战,阵亡数更加四百五十九人之多,死去的门人弟子也好,活着的也罢,唐门内外没有谁会后悔,因为我们和前辈先烈一样,用自己的鲜血见证了当年的庄重承诺。”
群雄闻言皆自慨叹,不少人更感动的潸然泪下。
任逍遥朝寇准点点头,后者又自托盘中取出一卷圣旨。
“群雄听旨!”
众人均自一愣,半晌没反应过来。
圣旨?皇上给我们这些草民下旨!
“还不跪下!”
任逍遥使个眼色,数万群雄这才齐刷刷跪倒在地。
“……卿之所奏,朕已俱准,武林悉得安定,江湖得以太平,全仗群雄戮力同心,共御邪佞,其功著矣,一应阵亡英烈,忠节当旌,今准武陵王所奏,于天极教总坛承天门下竖‘英烈碑’,以悼八十年来为维系武林太平,江湖安定,壮烈牺牲之武林群雄,四时祭扫,凡过承天门者俱下马落轿,以示哀悼。君山、杭州、蜀中山役阵亡之英烈,悉由朝廷拨款,以阵亡军官之礼厚葬,遗属免赋税,除徭役,厚加抚恤,钦此!”
闻听圣旨,群雄皆感激涕零,先是山呼万岁,接着是一片“武陵王英明”的呼喊。抛头颅、洒热血、为武林太平而舍却一死本该他们武林中人应尽的本分,任逍遥却能为了死去的烈士而请旨圣上,立碑缅怀,厚加抚恤。
凡过承天门者俱下马落轿,以示哀悼。
这是天波府下马坊忠义无双的杨老令公和他六个为国捐躯的儿子才能享有的无上殊荣,他们——一群在士大夫眼中或许贱如猪狗的江湖人却也能和举国敬仰的杨门忠烈一样,受到如此英雄般的厚恤。
卿之所奏,朕已俱准。
这些全是盟主上表求来的恩赐啊!
义薄云天,仁德无双。
无时无刻想的不是麾下群雄,无时无刻念的不是阵亡烈士。
这就是任逍遥,他们的盟主任逍遥。
“各位,向为江湖大义、武功公理,英雄捐躯的烈士们默哀。”
任逍遥拜领圣旨,袖袍一拂,朝东方缓缓垂首。
数万群雄一齐低头,诺大的操演广场霎时鸦雀无声。
安息吧,你们的死重于泰山,你们的死将为武林换来永久的太平。
每个人心中都向死去的门人、弟子、亲眷、挚友默默诉说。
许久,许久……
任逍遥抬起头来,眼神凝注往地平线尽处,闪烁生辉,似是预示到大宋即将来临的太平盛世,无数百姓过上了幸福安康的生活……
“武陵王,这里还有一道圣旨。”
寇准的话把任逍遥从思绪中拉了回来。
“给我的?”
“正是。”
寇准微一点头。
任逍遥屈身跪倒,但听寇准念道:“奉天承运,皇帝制曰:朕尝闻武陵王之父憔悴公、母梅氏若雪昔年为护佑武林,尽力良多,终遭贱人所害至客死两地,尸骸难聚,武陵王为子至孝,欲往天山迎母遗骨,与父同穴而葬,然武林未定而始难成行,今江湖已安,天下大定,卿再无挂怀当放心而去。憔悴公忠义殉死,风烈如存,英烈之名虽遍传江湖为世人之慕,然朝廷未尽褒嘉之典,有负偏颇。今朕亲笔颁旨,赐憔悴公及妻梅氏若雪配享太庙,世受祭扫,与国同休,钦此。”