次日清晨,天空刚泛起鱼肚白,整个城卫营已然忙碌起来。南城门的劫案牵动着所有人的神经,而李安也早早来到指挥厅,召集众人分析局势。
徐锦率先汇报:“大人,属下彻夜调查询问,已锁定一片可疑区域——南城门外十里的一片荒林。那片荒林人迹罕至,且有大量马车辙痕进入,但却无痕迹出来。”
“荒林?”李安低头沉思,“劫匪将车队藏在荒林中?他们不怕被发现?”
“荒林地势复杂,附近有几处天然的山洞,或许他们是借此隐匿。”徐锦补充道,“不过,这也说明劫匪不急于将粮草运走,他们很可能有后续动作。”
“好一个诱敌之计。”李安冷笑一声,“看似是简单的劫案,背后却暗藏深意。徐锦,你立刻挑选五十名精锐,分两路包抄荒林,我要亲自去会会这些劫匪。”
“大人亲自前往?”徐锦顿时一惊,“太过危险,这明显是敌人的圈套!”
“越是圈套,就越能看清他们的底牌。”李安目光冷峻,“这批粮草的重要性不用我多说,若不能尽快追回,城内军心必乱。”
徐锦咬牙点头:“属下明白,这就去准备。”
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荒林交锋
半个时辰后,李安带领精锐士卒,悄然进入荒林。树林深处,一片静谧,只有偶尔的鸟鸣打破寂静。然而,这份静谧却让人感到压抑。
李安站在一处高地,眺望四周,心中暗自盘算:“劫匪的目的未必是粮草,也许是想借此引我们深入险境。务必小心。”
正思索间,侦查的士兵飞奔而来,脸色凝重:“大人,前方发现目标!确实有车队停在树林深处,但周围隐约有埋伏的痕迹。”
李安闻言微微点头:“果然是埋伏。传令下去,所有人保持警戒,不可轻举妄动。”
不远处的树林中,数辆马车整齐停放,车厢中满载粮草。周围空无一人,显得异常诡异。李安沉吟片刻,忽然下令:“点燃烟火,逼他们现身!”
几名士兵迅速将早已准备好的火油洒向林间,点燃后,浓烟顿时升腾而起,迅速蔓延至树林深处。就在这时,四周骤然响起低沉的号角声,无数黑影从密林中冲出,将李安一行团团包围。
为首之人身穿黑袍,面戴银色面具,声音冷厉:“李安,你果然来了。”
“你们的目的,不过是引我现身。”李安冷笑,“可惜,我不是轻易被人摆布的棋子。”
黑袍人冷哼一声,挥手示意手下逼近:“既然你来了,就别想活着离开。”
李安却毫不慌乱,低声吩咐身边的士兵:“撤退信号已发,他们的援军必定还在赶来的路上,务必撑住十息。”
士兵们齐声应诺,迅速结成防御阵型。而李安则从怀中取出一枚早已准备好的烟火弹,迅速点燃丢向密林深处。烟火炸裂的瞬间,浓烈的火光映亮了四周,也让敌人的阵型暴露无遗。
“射箭!”李安一声令下,弓箭手纷纷拉弓,密集的箭雨倾泻而出,将敌人逼退数步。
然而,敌人的数量实在太多,即便李安的精锐士卒作战勇猛,也逐渐显露颓势。就在此时,远处传来密集的马蹄声,一队城卫骑兵如猛虎般冲入战场,将黑袍人团团包围。
为首的黑袍人见势不妙,厉声喝道:“撤退!”随即率领手下迅速退入密林。
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蛛丝马迹
战斗结束后,李安带人清点战场,发现一名黑袍人身受重伤,被士兵擒获。李安冷冷看着对方:“说吧,你们的目的是什么?”
黑袍人咬牙冷笑:“杀了我吧,你什么也问不出来。”
李安却不为所动,转头吩咐道:“将他带回去,用药翁的方法,撬开他的嘴。”
与此同时,徐锦带回一件奇怪的物品,是从黑袍人尸体上搜出的一个小巧匣子。匣子表面雕刻着复杂的花纹,与之前发现的图案极为相似。
李安打开匣子,里面躺着一枚古铜色的令牌,上面刻着三个字:“燎原阁”。
“燎原阁?”李安低声念道,目光深邃,“这是敌人的组织名号,还是另有所指?”
徐锦在一旁说道:“属下从未听说过这个名字,大人可有头绪?”
“先不急,”李安将令牌收好,“回城后再详加研究。这背后隐藏的秘密,恐怕比我们想象的更复杂。”
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危机未散
回到城中,李安立刻命人审讯俘虏,同时召集所有心腹,对“燎原阁”的线索展开调查。然而,随着时间的推移,一个更加深不可测的阴谋轮廓,逐渐浮现。
“燎原阁……”李安独自坐在书房中,凝视着桌上的令牌,若有所思,“这场博弈才刚刚开始,幕后之人,到底是谁?”