一时间,皇宫丧钟大作,放肆凄凉,山河似乎跟随着呜咽。
仕芸拿着凤印,出了门,外面的嫔妃跪着一大片。众人望见她手里的凤印,声响有一瞬间停止,接着又变得比先前还要大声一些。
宋妍嘀咕着:“太后怕是病糊涂了,凤印也能随随便便给人!凭什么就是她?”
仕芸缓缓走到宋妍的身后,弯下腰说:“妍妃,你说我凭什么?就凭我手里的凤印!就是现在废掉你,你敢说个‘不’字吗?”
宋妍紧张起来,误以为对方捏住太后废除自己的懿旨。
仕芸又绕着成贵妃走了一圈,站在成贵妃面前,居高临下地问:“成贵妃,你说她敢吗?”
“皇后说笑,我又不是她,怎么能知道?”成贵妃已然对于皇后之位没有兴趣。现在的她关心争宠,生育皇子。
“不知道,最好。还有谁想说话的,尽管现在大声说出来。没有?当面不说,背后也不要说三道四!我觉得妍妃的直言不讳,光明磊落值得赞赏!”
一干人等再没有多余的声息。
仕芸又说:“成贵妃和荌妃起身,回宫好生将养身体!”
安晓担心出现难以应付的局面,主动要求留下来。仕芸没出声,皱皱眉。安晓不再多语,姗姗离去。
“苏妃,你也回宫吧!好好休养身体!”转身,仕芸亲自将德贵妃搀扶起来。“德姐姐,怎么还跪着呢,快请起!”
德贵妃表情明显冰冷,肢体更是僵硬。
仕芸说着:“太后的丧事还要请您辛苦?由姐姐主事!”
德贵妃痛快而简单地答应。“好。”
“周美人,你来协助德贵妃!”
周美人有些迟疑,才回复:“臣妾才疏学浅,能力不济!还望……”虽说拿着凤印,但没有正式册立,还是不好直接称呼皇后。“徐姑娘,另请高明!”
冷笑一声,仕芸说话:“据我所知,周美人琴棋书画无一不通无一不晓?未进宫前,周家的衣食住行皆是周美人操持,寿宴操办过三次,丧事远不止三次!”这些话不但是说给周美人听,更是让屋里的那个男人听到。他的周美人到底是小花猫,还是大老虎。“太后也是信佛之人,找你操办还有这一层意思,旁人做不来!”
周美人只好领命。
仕芸大声宣布。“德贵妃主理大丧,周美人协理,其他各宫嫔妃听命。如有推诿滋事者,重罚!”
话音刚落,德贵妃一个踉跄,直直昏倒在地上,人事不知。正厅乱一阵,但很快又安静下来。周美人吩咐人等布置起灵堂,随后把嫔妃们分成组轮流守夜守灵,安排佛事诵经。事无巨细,有条不紊。
屋里,子欣给太后穿寿衣,扮好妆容,等待吉时入棺。
强弩之末苦苦支撑,现在终是油尽灯枯。虽然早有心理准备,但是事到临头还是难以承受。刘启恒悲伤过度,心四分五裂般疼痛。
仕芸捧来孝衣,亲自为君王穿好。
君王突然问:“终于如愿以偿,是不是欣喜如狂?”
“千斤重担在肩,当真一筹莫展!”仕芸回答。
恨路远,怨腿短,迟来半步抱憾终身。珉儿伴随着声声钟声来到长乐宫,未能见到祖母最后一面。他一直俯身跪着,痛哭流涕。失语的他想要最后喊一声“皇祖母”都是不能。
赵丰年挂念喜宝,焚香顶礼,便回将军府。
宫门处,成万州听到钟声,拨转马头,没有进宫。
(本章完)
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